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間了無生息。眼前是白茫茫一望無際的汪洋。所有的人都歸於塵土……我開啟了艙門，陽光照到我的臉上。我彎腰坐下，淚如泉湧。我周圍仍是未消退的大水。……14裡格（長度單位，1裡格相當於公里。——譯註）之外出現了一座高山。我的船在那裡靠了岸。我把船系在尼希爾山上。我把船系得緊緊的，再也不讓它飄來飄去了……第七天的早晨，我放飛了一隻鴿子。它飛走了，可是沒有落腳之處，又飛了回來。然後我放飛了一隻燕子，它飛了出去，可是沒有落腳的地方，也飛回來了。最後我放飛了一隻烏鴉，它看到水在消退，它四處翻飛覓食，它歡聲啼叫，再也沒有回來。（5）
烏特納皮西汀明白，現在他可以平安登岸了。
我倒了一杯酒在山頂祭神……我將木頭、藤蔓、雪松和愛神木堆到一起……眾神聞到了香氣紛紛趕來，像蒼蠅聞到了祭祀品的血腥……（6）
這個故事不是古蘇美爾流傳下來的唯一文字記載。在伊拉克出土的其他泥板上——一些有五千年的歷史，其他的不到三千年——烏特納皮西汀這個“諾亞”式的人物以各種名字出現，如齊蘇德拉，希蘇西洛斯，阿特拉哈西斯等等。縱使如此，人們還是立刻就看出來他們是同一個人，總是有個同樣仁慈的神預先告示他，他總是乘坐同樣的風雨飄搖的舟船，逃出了同樣遍及天下的洪水大難，讓他的後代在世界上重新繁衍。
美索不達米亞的洪水神話與《聖經》中的諾亞方舟的故事有許多顯而易見的共同之處。（7）對於這些共同之處，學者們至今爭論不休。然而真正重要的是，這些出處各異，但內容相同的、嚴肅的傳說，這些用生動的語言講述全球性的大災難和人類幾乎全部滅亡的傳說，都被保留下來，傳諸後世了。
中美洲
同樣的資訊也儲存在墨西哥河谷。這個在世界另一面的、遠離阿拉拉特山和尼希爾山的地方。在那裡，無論文化還是地理位置都遠離猶太教和基督教的影響。在西班牙人到來之前很久，大洪水的故事就已經流傳甚廣。我們在第三部中已經講過，人們相信，在第四太陽紀結束時，洪水掃蕩了全世界：“毀滅以暴雨和洪水的形式到來，山巒消失了，人變成了魚……”（8）
按照阿茲特克神話，只有兩個人活了下來：男的叫柯克斯柯克斯特利，他的妻子叫蘇齊奎澤爾。一位天神預先警告了他們。他們按照神的指示建造了一艘大船得以逃生，在一座高山頂上見到了陸地。他們在那裡下船，生兒育女。他們有很多孩子，但都是啞巴，直到有一天，一隻鴿子飛到樹梢上，給他們帶來了語言這個禮物。但是給每個人的語言各不相同，孩子們相互之間都無法溝通。（9）
還有一則同樣內容的中美洲神話流傳在梅丘卡尼塞克族印第安人中。這個故事更像我們在《創世紀》和美索不達米亞的泥板上讀到的神話。在這個故事裡，天神泰茲卡提爾博卡決定用洪水毀滅整個人類，只饒過泰茲皮一家。泰茲皮帶上他的妻子、孩子和大量的動物、飛鳥、糧食和種子登上了一艘大船。這些東西是將來人類生存不可或缺之物。這艘船停靠在一個露出水面的山頂旁，直到天神命令洪水消退的那一天。泰茲皮想知道下船是否安全，他放出一隻兀鷹，兀鷹只顧飽啖遍佈地面的腐屍，沒有回來。然後他放出其他飛鳥，只有蜂鳥銜回來一根長滿綠葉的樹枝。這是大地復甦的標誌。泰茲皮和他的家人走出了方舟。他們繁衍後代，讓地球上又有了人煙。（10）
《聖書》中也有關於這場由於天神震怒而引發的大洪水的記憶。根據這部古老的聖典，天神在鴻蒙初闢之始便決定創造人類。這是一個實驗，他用木頭製造了形體像人，說話如人的造物。這些造物後來失寵了，因為“他們忘記了是誰創造了他們。”
於是天堂之心發起了一場洪水；大水傾瀉在這些木頭製造的人身上……濃稠的樹脂從天而降……
地面一片陰黯，黑雨傾盆，晝夜不息……木頭人被砸爛，被粉碎，被毀滅，被殺死。（11）
然而，還是有人倖免於難。與阿茲特克人和梅丘卡尼塞克人一樣，尤卡坦半島和瓜地馬拉的瑪雅人相信，一個諾亞式的人物和他的妻子，“大父和大母”，從洪水中逃生，為新生的世界生育後代，最後成為世世代代後人的祖先。（12）
南美洲
現在我們轉向南美洲。我們先看到哥倫比亞中部的齊布卡族印第安人。據他們的傳說，他們原來是野蠻人，沒有法律，不事農桑，也無宗教信仰。後來，有一天，他們那裡來了一個異族人。他長著濃密的鬍鬚，名字叫做
