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第六十八章 義律
義律將艦隊賣給我之後,歷經半年的艱苦“長征”終於返回了英國。
他的朋友見他去的時候帶著強大的艦隊,護衛著去東方的龐大船隊,而回來的時候,竟只有一個人,兩手空空什麼都沒有,都感到很驚訝,他的艦隊到那兒去了?商船又到那去了?義律開始時還解釋說,我的艦隊以高價賣給了中國人。瞧!我手中就有大筆的中國銀行的支票。他的朋友可不全像義律那麼傻,反問他中國人何時有了銀行?即使有了銀行其信用又如何保證呢?至此義律才覺得有點不對勁,有一種上當的感覺。但他此時心中還沒有最後絕望,還有點心存蹺幸,認為龍居士是女王陛下御封的勳爵,是不會騙他的。只要說動英國對西班牙開戰,打通航線,他和他的那一批商人們就可以拿回自己的銀子了。
為了遊說英國對西班牙宣戰,義律找了個機會拜訪了巴麥尊勳爵。
巴麥尊勳爵,出身於愛爾蘭貴族,曾擔任過英國海軍部委員、軍務大臣,此時擔任英國的外交大臣。從歷史上看他在1840到1842年的鴉片戰爭時期,是英國對華侵略政策的主要制訂者和積極倡導者。林則徐在虎門銷煙的訊息傳到倫敦後,正是這位外交大臣、巴麥尊勳爵在英國議會大放厥詞,鼓譟人心:“……在遙遠的東方,那個古老衰敗而又愚蠢守舊的龐大帝國,長期以來就一直拒絕跟我們進行全面的貿易,……這早已為我們所不能忍受!現在竟然又野蠻地把…大英帝國的大批商品,全部給予銷燬!使我們的商人和大英帝國遭受了極為嚴重的損失!這是我大英帝國的奇恥大辱!我要求議會批准政府派遣遠征軍去懲罰那個極其野蠻的國家!……要迫使它開放更多的港口,要保護我們天經地義的合法貿易!……”
義律在英國的地位也不低,巴麥尊聽說他來拜訪了,親自到門口歡迎他的到來。
“親愛的義律司令,歡迎你的到來!”巴麥尊圓鼓鼓的鮑魚眼,瞪起來如同鱷魚的眼睛。
義律夾起他的文明棒,行了一個標準的英國紳士禮,隨後跟著巴麥尊走進屋去。在壁爐旁,巴麥尊開了一瓶中國佛酒,遞給了義律。隨後以不解的語氣問道:“親愛的義律司令,我聽到過關於你的不少傳聞,據說你的艦隊沒了,這是怎麼回事?”
“那都是貪婪的西班牙人造成的!”義律對於西班牙人可以說是深惡痛絕,恨不得絞死所有的西班牙強盜。“……可恨的西班牙人把持有了遠東地區的航道,不許我大英帝國商人進行合法的貿易!不過好在龍勳爵,康概相助,購買了我的戰艦還賠了英國商人的損失!親愛的巴麥尊勳爵,請你一定要幫助我說服議會,對西班牙宣戰,奪回我們失去的一切!”
“對西班牙宣戰?親愛的義律司令你有沒有想過這樣做的後果?”
“大英帝國還會害怕一個小小的西班牙嗎?”義律有點不解。
“你知道現在西班牙與法國之間是什麼關係嗎?”
“西班牙與法國?”義律仔細回憶了一下埋在自己記憶深處,已經變得久遠的回憶。
補述一下歷史資料。
卡洛斯戰爭(1833年~1840年)拿破崙失敗後,波旁王朝恢復了在西班牙的統治,1833年國王費迪南七世病逝,傳位給其長女伊莎貝拉,稱伊莎貝拉二世,但費迪南的之弟唐。卡洛斯拒絕承認女性繼承權,自稱卡洛斯五世,雙方爆發第一次卡洛斯戰爭。1833年以封建貴族教會為基礎的卡洛斯派發動暴動,17日伊莎貝拉政府派兵鎮壓。在戰爭第一年中卡洛斯派迅速壯大,擊退政府軍控制了西班牙北部,1835年,雙方在畢爾巴厄會戰,叛軍戰敗,1836年,英法出兵支援政府軍,卡洛斯軍撤往山區。1837年5月,西英聯軍在韋斯卡會戰中被卡洛斯軍擊敗,8月卡洛斯率軍遠征馬德里。在馬德里城郊被政府軍擊潰,退往山區。1839年卡洛斯軍向政府投降,唐。卡洛斯逃亡法國,1840年7月戰爭結束。
“義律司令,也許你忙於東方事物,反而忘了我們大英帝國現在與西班牙和法國是同盟。而西班牙又在法國的監理之下,如果我們對西班牙宣戰,除了背叛盟友不說,還會和法國正面交戰!為了一點遠東利益,而與兩個大國交戰,你認為合適嗎?”
“難道就這麼算了?大英帝國在遠東的利益從此丟掉不要?”
“先生!”巴麥尊說道:“英國現在不可能向西班牙宣戰,不過