明末風暴

第6部分 (第1/4頁)

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好在江淮風氣比起別處要開放些，否則這少女也不可能進入俞國振家。

跟著少女來的有三個僕婦，一個粗使丫環，另外就是四名船工。那少女姐妹倆被引進了正屋，高嬸立刻端來了炭火，她們四下打量，雖然這屋子簡樸，但乾淨上卻是沒得說的，不象一般莊戶人家，雞鴨會在堂前糞便。那小姑娘性子活潑，解開蓑衣之後卻沒有去烤火，而是在堂屋裡轉了一圈，然後便看到擺在桌子上的一疊紙。她好奇地翻了翻，然後象是有了大發現一樣抓著向姐姐跑了過去：“姐姐，姐姐，你看這是什麼字？”

“休要動別人家的東西！”那少女臉色沉了下來。

小姑娘卻並不太畏懼，只是吐了吐舌頭，又看了一眼那紙，終於還是捺不住好奇心：“姐姐，他們放在這裡，想必是不怕人看的，你看，這寫的是什麼，為什麼我認不得幾個字？”

少女雖然教訓妹妹，可她也畢竟是十三四歲的年紀，如果放在後世，還可以搭上“蘿莉”這詞的末班車，哪裡會沒有好奇心，忍不住就瞄了一眼。這一瞄，她眼中便是一亮：“咦，這是……西夷數字！”

她看到紙上那細密的字跡，正是阿拉伯數字。此時正是西學第一次東漸之時，大明有識之士和先進計程車大夫中，頗有些人主動自覺地學習這些來自西方的科學技術，而不是象後世偽清那般被打得連褲衩都不剩，這才想到要師夷長技以制夷。少女家學淵源，雖然她家是世代大儒，可她的堂哥卻曾在福建向熊明遇學過一些西學，故此知道這些數字。而她一向敬佩堂兄，時常向之請教學問，因此也能勉強認出一些來。

只不過在這荒僻之野，竟然有人懂得西夷數字，實在讓她吃驚。

“這是我們家小官人教大柱二柱算數。”旁邊的小蓮年紀比她只小上歲許，看到她這樣驚訝，自然很驕傲地道：“我家小主人懂得的東西最多，不管是西夷還是東倭，還有北虜南蠻，天下的事情沒有我家小主人不懂的！”

小主人應該就是剛才見到的那個十五六歲的少年了，少女聽她說得這樣崇拜，心中覺得有趣，當然也有點小不服氣，要知道，在她心中，她那聲名遠揚的堂兄都當不起天下事情無所不知的讚譽，何況這個鄉野少年？

但她性了不是喜歡爭勝的，只是將這種有趣藏在心中，卻沒有說出來。倒是她的妹妹，那**歲的小姑娘還不太懂得掩飾自己心中所想，直接就撇著嘴道：“我不相信，不可能，你們小主人肯定沒有我堂哥懂得多！”

小蓮嘴巴蠕動了一下，卻念著對方是客人，因此沒有說什麼。那小姑娘知道她不服，眼睛咕碌轉了轉，想到堂哥曾說的一些趣事：“你家小主人可知道地是方的還是……扁的？”

所謂天圓地方，時人多以為大地為方的，因此那小姑娘這樣問。小蓮聽了微微抽了一下嘴角：“不是方的也不是扁的，是圓的，我家小主人不但知道地是圓的，還知道地球直徑約是二萬五千四百里……三年前我家小主人便已經說過此事！”

此語一出，那小姑娘搜腸刮肚想要尋找新的問題，而旁邊的少女卻瞪大了眼眼。如果說懂得那些西夷數字還能說是西夷所授，知道大地為球也只算一般，可能精確算出地球直徑，這絕非普通人所能！

莫非是這個小丫環信口胡謅，或者是那個小主人隨意編造？

想到這裡，少女忍不住想求證一下，於是目光轉動，想起自己在堂兄新著的手稿中看到的一個問題，便開口問道：“既然知道大地為球，那知道赤道麼？”

“距南北兩極相等之周線為赤道……不過小主人說，應是大地自轉時最長的周線！”

這一話說得少女腦子裡有些迷糊，不過她想問的也不是這個，只要知道赤道就好辦了：“那麼中國居赤道之南還是赤道之北，在多少度之間？”

小蓮愣了一下，她思考了一會兒：“小主人說過，我中國居赤道之北，至於多少度之間……待我去問過小主人再回二位小姐。”

她說完之後，便快步出了門，那小姑娘咕咭一聲笑了起來：“還是姐姐聰明，難住她啦！”

少女微微皺了皺秀氣的眉，這個問題，真的能難住那位小主人麼？

六、雖是新知亦故交

不一會兒，小蓮又跑回來了，小姑娘見了立刻拍手道：“你家小主人怎麼說？”

小蓮卻沒有回應，而是跑到了堂屋之後，過了一會兒，她拿出一卷紙出來，將紙緩緩攤開在少女面前的桌子上。

這是一張三尺長兩尺