海盜的野望

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不管怎樣，海盜船上船長老大規矩老二，喬還是哈欠連天地出現在了訓練場入口，等待瑟羅非來同他匯合。

南十字號的訓練場在甲板下方。兩人把各自的訓練表交給門口一個睡眼惺忪的海盜，那海盜手執提燈，眯著眼看了好一會兒，才摸索著開啟吱呀作響的抽屜，遞出兩個木魚骨雕刻的牌子。

“上面寫著房號。”那海盜打了一個大大的呵欠，哽咽著說，“牆上有路標，順著路標走。”

訓練場面積可觀。眾多大小、形狀都不太一樣的單間被狹窄而昏暗的走廊歪歪扭扭地連在一塊兒，門與門之間的廊壁上釘著從深海魚身上取下的熒光囊，閃爍的微弱光源非常能夠催動睡意。

在喬打了第十個哈欠的時候，他們終於找到了213號房間。

房間門沒有上鎖。在他們推開門的瞬間，齒輪的咔噠轉動聲同時響起，隨即是一陣蒸汽穿過管道的轟鳴——大約十來盞壁燈同時竄起橙紅色的火苗，將空無一人的訓練房徹底照亮！

喬吹了聲口哨，饒有興致地上前敲了敲緊鄰壁燈的牆壁：“哈，後面肯定連線著鋼管。我現在稍微有些尊敬鍋爐房裡那個成天氣呼呼的老妖精了，想想，他一個人看顧著整艘船的鍋爐，他是怎麼做到的？”

瑟羅非也發出讚歎聲：“這艘船真迷人，是不是？”

目前看來，213號訓練房就是個空蕩蕩的、寬敞的房間，沒有任何其他器械。腳下的木板明顯經過加厚，房間雖然不可避免地泛著一股海水味兒，卻出乎意料的乾燥——這估計也是鍋爐房的功勞。

“不知道誰是我們的‘老魚’？”喬說，“我不希望是昨天剛從我手裡輸了錢的那個。”

海盜們大多是青壯年，至少看起來得像個青壯年。出現在海盜船上的褶子臉一般只有三種身份，領航員，廚子，和‘老魚’。

比較成規模的海盜船一般都有幾條老魚，也就是訓練新人的教官。老魚們不老的時候也是海盜，還通常是相當厲害的海盜，經歷無數兇殘的戰役，與無數離奇的海怪搏鬥過。大多數海盜在年紀大了之後都會選擇返回陸地，靠著之前的積蓄和家人一起過回安穩的日子，但也有極少數人對這片碧藍色的海洋真的有了感情，家中也沒什麼值得掛念的親友，他們就自願留在了甲板上，指點指點懵懂急躁的新人們。

老魚在船上是很受尊敬的。船隊只要有足夠的財力，也都很樂意供養老魚。

瑟羅非就從沒有見過老魚。她以前待著的船隊都遠遠沒到能供養老魚的水準。所以她也十分好奇。

正在這時，走廊上傳來了規律的腳步聲。

兩人齊刷刷地把腦袋扭向門口。

腳步聲漸漸近了。

來了，來了！來——呃？

……長靴，長腿，別在大腿外側的□□套。

“喲。”喬看起來也有些意外，不過他很快擺出了個大大的笑臉：“日安呀頭兒！”

尼古拉斯的臉色十分黑，他瞧著像是什麼部位疼得厲害，看著紅毛的眼神兒就像看到了一隻黏唧唧的海怪。

瑟羅非也想跟著問個好。可沒等她抬起手來，船長冷哼一聲轉身就走。

瑟羅非：“……”

喬：“咦他這是怎麼了？是不是便秘了？一大早的便秘確實挺難受，我也有一陣子被這種不上不下的感覺折磨得不輕。也不知道頭兒的便秘嚴不嚴重，聽說極致的便秘會讓人一直放——”

“砰！”

喬的話音戛然而止。他僵了好一會兒，才苦著臉低頭去看那個緊挨著他的靴邊的彈孔：“沒人告訴我這房間居然有兩個門。這不公平。”

是的，尼古拉斯迅速地去而復返。他吹了吹□□口，從門上直起身——一道瑟羅非和喬都沒發現的、幾乎和牆壁融為一體的暗門。

他還帶回了一個人。那人看起來很老了，頭髮雖然還挺茂盛，卻都已經褪成了暗淡的銀白色。他的脊背有些佝僂，但還看得出年輕時高大的骨架，無袖馬甲鬆鬆地吊在他的肩膀上，露出上臂完全垮塌成一團、壓根看不出是什麼形狀的刺青。他的鬍子也是白色的，整整齊齊地編成了一個長過腰的辮子，顯然被主人悉心照料過了。

尼古拉斯介紹說：“這是黑鬍子。”

瑟羅非&喬：“……”

黑鬍子捋了捋他的白鬍子，笑得很和氣：“很有活力的年輕人，很好很好。”

尼古拉斯接著說：“他是——”

“我是你們的老魚。”黑鬍子笑眯眯地接