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終的結果也自然可想而知——在著名的“無敵艦隊”灰飛煙滅之後,西班牙便走上了衰敗的道路,此後或為*人侵擾、或為法國佔領,大國地位一去不復返。
從這一段歷史之中,我們不難發現的是,西班牙在掠奪來大量金銀貴金屬之後,成功地利用它增加了本國的貨幣投放量,為市場經濟的繁榮帶來了一定程度的貢獻,這種將不同空間中的財富集中使用的手法,堪稱資本化的典範,而這也正是西班牙在16世紀稱雄於世界的原因所在。
然而,對於一個國家規模的經濟體而言,僅僅是透過貨幣政策來調節經濟,是遠遠不夠的,無論其貨幣保障力多強,其貨幣可投放量有多大,都將會面臨一個有限的高度;況且,這種貨幣上的資本化,對於民生儘管有幫助作用,卻並不會實現“藏富於民”的目標。因此,在實現“國富”的終極目標過程中,資本化只是手段之一,想要讓民眾實現富裕,就必須用更先進的金融技術,將蘊含於民間的財富調動出來,實現增值。
這種技術上的操作,看似僅僅停留在金融層面之上,實際上,對於像國家這種規模的經濟體而言,決定其是否能夠持久繁榮的因素,在很大程度上取決於是否擁有一套先進的金融手段,關於這一點,我們在下面還將從中國歷史的角度,繼續我們的探討。
金融治國之道:封建王朝的財政危機(1)
熟悉中國歷史的人都知道,中國歷史上的封建王朝,無不遵循著由盛到衰的規律,立國之初百廢待興,經過一段時間的積累與發展之後達到全盛時期,隨後逐漸沒落,最終轉向衰亡,無論漢唐五代,還是宋元明清,概莫能外。
如果我們的所知再多一些,就會發現這些封建王朝的財政狀況,也完全符合這樣一條“上凸型”曲線,在王朝建立之初,財政上總不免捉襟見肘,隨後經過積聚期而實現國庫豐盈,隨後則進入衰減期,開始出現寅吃卯糧的現象,日益吃緊的財政危機表現為鉅額赤字,最終使國家的財政系統崩潰,王朝也隨之覆滅。
透過我們從書本上得到的常識,造成財政危機的原因主要歸結於國家統治階層的*——在王朝建立之初,統治者以勵精圖治為最大目標,自然無法容忍政權內部所存在的*現象。
以明王朝為例,其開國皇帝朱元璋在立國之初,便親自下令制定了整肅貪汙的綱領——《大誥》,其中明確記錄了關於官員貪汙案例的處決結果,隨之闡述了他對貪官態度、辦案方法和處置手段等內容,並在全國範圍內廣泛宣傳,以便令官員讀之後自律,民眾讀後自發檢舉*。
然而,即使是像明王朝這樣下了如此大決心,如此大力氣,如此精確的措施,威力如此猛烈,也始終無法根除政權內部所出現的*現象,以至於朱元璋在死的時候咬牙切齒,留下了“野火燒不盡,春風吹又生”的感慨。那麼,像其他王朝就更不用提了,隨著它們政權專制程度逐漸增大,其內部成員的權力也越來越缺乏約束,貪官之多,就連“野草”都難以形容了。
誠然,權力失控所帶來的*現象,的確為歷代封建王朝帶來了覆亡的制度性因素,然而假如我們轉換視角,從金融的角度來看待這個問題的話,就必然會得到全新的結論。
我們知道,一個國家的財政體系無論多麼龐大,其基本構架仍然不能擺脫“收”與“支”這兩大部分,所謂的收,指的就是政府的各項財政收入,主要集中在田賦、工商各稅、戶稅等領域,簡單說就是入手的財富;反過來,所謂的支,指的就是政府的各項財政開支,主要集中於國防費用、戰爭費用、政府及皇室開支、公共事業建設等領域,簡單說就是出手的財富。
入多出少,政府的財政就有富餘,入少出多,政府的財政就要出現赤字,難免捉襟見肘,所以無論是哪一朝代的國家管理者,都希望政府的財政狀況呈現出前一種形態,儘量避免入不敷出的情形出現。
不過,事情並不能總是盡如人願,每年的收入總是會遵循一個定額,大致停留在一個固定的水平線上,而需要支出的財富卻存在著許多不可預計的因素,比如地震、洪水、旱情等天災、叛亂、起義、外敵入侵等人禍、這些無一不會導致政府當年的財政支出呈現激增的態勢,財政狀況就難免拆東牆補西牆,就難免要節衣縮食,甚至於乾脆寅吃卯糧,選擇透支稅收的方法度過難關。
為了應對這樣的狀況,為了規避財政上可能出現的危機,歷代王朝的主政者莫不想方設法,以種種方略來為未來做鋪墊,而將這些方略歸結起來,無外乎“開源”、“節流”兩大分支而已。