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鋼鐵廠是第一次工業革命時代
的象徵。但在今天,類似的象徵只是一個靠一臺計算機工作著的人,是他能
夠獲得整個世界的資料庫的能力。資訊正在成為世界上最有價值的商品。
次工業革命曾經大大地增加了原材料的價值,德國魯爾地區的煤炭和鋼鐵曾
經一度對歐洲力量的平衡起了決定性的作用。鋼鐵廠是第一次工業革命時代
的象徵。但在今天,類似的象徵只是一個靠一臺計算機工作著的人,是他能
夠獲得整個世界的資料庫的能力。資訊正在成為世界上最有價值的商品。
到
80年代中期,科學技術的進步創造了全新的國際金融市
場。計算機和衛星意味著現在的世界到處都在湧動著金錢的浪潮,路透社每
天
24小時不間斷地提供著經濟資訊。當然,銀行業也發生了革命性的變化,
一些世界上最大的銀行,其中包括紐約的花旗銀行處於這種革命性變化的核
心。
80年代也是債務的
10年。花旗銀行為新聞公司的進軍而保駕護航,它
們齊頭並進。一個是在建立一個全球性的銀行帝國,另一個是全球性的新聞
和娛樂帝國。花旗銀行總裁弗里斯頓相信,80年代廣泛成長起來的金融交易
市場,“不僅僅是量的變化,而是世界上的新事物。它已經在改變著世界”。”
今天,金融的長弓聯絡著衛星和計算機。”弗里斯頓和默多克,以及里根和
撒切爾夫人幾乎都是狂熱的自由主義市場經濟的信徒。他們都認為,技術的
力量是最強大的。
在蘇聯,米哈依爾·戈爾巴喬夫總書記很快發現,在過去一些年裡,蘇
聯沒有從資訊革命中得到多少好處,而這種革命恰恰是驅動西方進步的最主
要的動力。以往蘇聯領導人總是害怕通訊技術,並一直試圖控制它。據說,
托洛斯基曾經向斯大林推薦過一種現代化的電話體系,但被斯大林拒絕了:
“我可以想象,在我們這個時代,沒有比這更大的反革命裝置裝置。”擁有
無數科學家的蘇聯,在科學技術進步的競賽中被西方遠遠地拋在了後面。
簡單的電話對於計算機化是關鍵性的。當戈爾巴喬夫上臺時,蘇聯的電
話系統在工業發達國家中是最原始的。每
100個公民中,平均只有
10部電話,
遠遠低於任何一個工業化國家。戈爾巴喬夫開始行動起來,他提出了一項計
劃,到
1990年使電話的數量翻一番。同時開始推廣計算機,使下一代蘇聯人
懂得計算機文化。他理解這種政策將不可避免地導致政府失去對資訊的控
制。但是,他也理解資訊交換對現代社會是至關重要的。這個時候,在蘇聯,
除了大的機構外,當時還幾乎沒有計算機。
在戈爾巴喬夫忙於使蘇聯追趕資訊革命的大潮時。新聞公司正在成為西
方世界最重要、最有意思的無國籍的國際公司之一。默多克現在擁有一個真
正的跨國傳媒公司。1984年,新聞公司全球範圍的收入估計能夠達到
21億
美元,比《時代週刊》公司的
28億美元少不了多少,更何況它是最國際化的
傳媒公司。它擁有約
80份雜誌和報紙,是西方世界最大的新聞紙消費者。該
公司完全是靠默多克本人的直覺和商業天才在發展著。但是,他也有一個隱
患,就是債務。到此為止,他還沒有因為債務而苦惱過。對於默多克來說,
債務簡直是友好的同義詞,因為他的經營方式不能缺少債務。
在金融界,默多克有著很好的聲譽。編輯和記者們可能不信任他,但他
的經紀人和銀行家們對他卻很有信心,他們都信任他,因為他從來都遵守自
己的諾言。每個銀行家對他都做出讓步,給他優惠,他總是能夠帶著成功的
微笑離去。他的信用等級很高,往往是他握握手,交易就定下來了。即使是
他偶爾在數字上犯了一點錯誤,他也不反悔,更不會否認或