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。”
“‘禍今福所倚，福今禍所伏’，凡事都有不利的一面，”伯爵微笑道，“連顯赫的名聲也在所難免。”
“那爵爺必定對此有親身體會，”托馬斯·紐厄爾謙恭地說，隨即告辭而去。
“如果您到處走動，”吉塞爾達這時說，“您會把繃帶弄得亂七八糟，要是您不聽勸，我會非常生氣的。”
她停了停，似乎記起了什麼。
“我母親又制了些軟膏。恐怕我最好還是在回來的途中再去要一點。”
“上次你母親配製的軟膏，我還沒給錢呢，”伯爵說，“一共多少錢？”
“三個半便士，”吉塞爾達回答說。
“我猜想你會要我給你那個半便士的，要不，你可否收下一個四便士的銅幣？”
“我能找給你零錢，”吉塞爾達將一隻眼睛眨了眨說。
她很清楚伯爵是在逗她，半開玩笑半認真，因為除了伯爵真正欠她的，她拒絕收下別的錢。
“你真讓我生氣，”伯爵在她轉身向門口走去時說。
“這樣，我走以後爵爺就有心事可想，”她回答說，“如果您需要什麼，巴特利正等著您的鈴聲呢。”
說著她就走了，伯爵重新躺下，靠在枕上，心裡納悶第一千次：她是誰呢？為什麼她不願意告訴他自己的情況呢？
他以前從來沒想象過，在這麼年輕的女人中——吉塞爾、達已承認她十九歲——有誰在跟他打交道時能有那麼強的自信心。然而他也知道，在某些其他方面，她實際上卻又是非常敏感、膽怯而有戒心。
在她身上，伯爵發現有某些他在任何別的女人身上從來沒發現的品質，其中最令他讚美的，就是她安詳寧靜的神態。
他不跟她談話時，她總是靜俏捎地坐在房角落裡看書，絲毫不想突出自己，也不想惹他注意。
這樣一個女人，不僅絲毫不想跟他調情，而且事實上似乎除了要她侍候以外，還對自己不惹人注意、默默無聞非常滿意，對伯爵來說跟她在一起可是一種新的感受。
他所習摜的那些女人會使出渾身解數，一招一招地運用女性所特有的奸計來引起他的注意，她們會頻送秋波，死死池盯著他，挑逗地噘起櫻唇，向他發起進攻。
吉塞爾達言談舉止都十分自然，好象他就是她的兄長或——可以毫不誇大地認為——她的父親。她跟他談話，除了絕口不談自己以外，談起任何別的問題都是很坦率的。
“我不惜任何代價，一定要搞清楚在所有這一切背後隱藏的東西，”伯爵發誓說。
就在那時，門開了，一個男人的頭伸了進來。
“您醒著嗎？”一個深沉的聲音問。
伯爵轉過頭去看那位不速之客。
“爵爺！”他驚叫了一聲，“進來呀！見到你真高興！”
“我知道你會高興的，”伯克利上校邊說邊走進屋來。
對伯爵來說，伯克利上校站在床前，有一種頂天立地之感，似乎他的高身材、寬肩膀幾乎把他比下去了，因為伯爵只能躺在床上望著他。
“真他媽該死，爵爺！”他驚叫著說，“你看起來身體好得嚇死人！你的馬怎麼樣啦？”
“正等著你去騎呢，”伯克利上校答道，“我現在有六十條第一流的獵犬，塔爾博特，我打算把它們配備給想在本季度帶它們去打獵的任何人，不過你可以第一個來挑。”
“那可真是個巨大的誘惑呀，得快點恢復健康才好，”伯爵說。
“你好些了吧？”
“好得多啦！紐厄爾真是個好人。”
“我告訴過你他是個好人。”
“你說得完全正確，我真的感激不盡採納了你的建議，到切爾特南來。”
“那就是我本來想要你說的話，”伯克利上校微笑著說，“正象我以前告訴你那樣，這座城市真是獨一無二的！”
他的說話聲裡，清清楚楚含有一種自豪感，伯爵聽了哈哈大笑，說：
“你要過多久才把它改名為‘伯克利城’？實際上它本來就該叫這個名字。”
“我考慮倒是考慮過，”伯克利上校答道，“不過既然切爾特南這個名稱源於撤克遜語，有英國的古風，換別的名字恐怕不大妥當。”
“你到這裡來有什麼事嗎？我以為你離不開城堡。”
“我召集一次會議來規劃歡迎威靈頓公爵的招待會。你聽說過他要到這裡來嗎？”
“是的，
