尚宮

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皇后淺淺一笑，“以寧昭華的手段，自然不會用如此當眼的東西……”

她一招手，有一御醫走上前，低聲稟報：“啟稟皇后娘娘，單此藥湯，實是治療心悸之病的良藥。太后近幾日風寒咳嗽，臣給她開了幾副怯寒的中藥，中有熟地黃、南芎、白芍、白茯苓、當歸身、乾薑、石菖蒲、黃耆、人參、甘草等，因太后寒意不去，近日更是打起了寒戰，臣便往藥中加了官桂。寧昭華擅自用藥湯為太后進補，有幾樣卻是略有衝突的，不過沖突不大，也不過使太后腸胃不適罷了……”

就有太后宮內的管事宮女上前稟報：“皇后娘娘，自寧昭華走後，太后便如廁兩三次，黃白之物惡臭無比。太后想起寧昭華月前送給她的香囊，便叫奴婢拿了出來給她掛上以去除惡臭，想不到不到兩個時辰，太后心悸便加重，返天無術。”

御醫便在一旁證實，“太后娘娘既然腹瀉，體便已虛，正值寒氣入體，那蝶蕊雖無毒，吸入鼻中，卻有刺激腸胃的功效。再加上太后年紀大了，本來有湯藥護住的，可湯藥卻被瀉盡，如此便使得她原本的心悸加重，回天乏術了。”

我在心中暗暗冷笑，她既布了一個陷阱給我跳，自是把各方各面的疏漏都考慮到了，我再如何辯解，也只是徒勞。看來孔文珍已投靠了皇后，從她的口中，自是有無數的證據等著我。想來我從星輝宮出來遇上了她並非偶然，而遇上素環，也不是偶然。她提著籃子，故意讓我見到，卻是向我示警。

我垂首道：“如若是臣妾的疏忽讓太后身染惡疾，臣妾無話可說。”

殿內忽地靜了下來，皇后想不到我會這麼快的認罪，想是準備好的話全都未說出口，接下來倒不知該怎麼審問了。

沉默半晌，她才道：“如此說來，你是承認了太后之死與你有關了？”

我淡淡地道：“臣妾什麼也沒承認過。但一切皆在天意，臣妾一番好意反讓太后遭此大禍，臣妾慚愧於心，就算皇后因此處死臣妾，臣妾也無話可說！”

皇后冷笑道：“本宮素知寧昭華狡猾如狐，今兒個倒真領教了。你可知那間小側房裡，是你什麼人？”

大殿一角有一個小小的木門，原本紅漆塗就，這時卻遮上了白布，我垂首道：“臣妾不知。”

皇后一招手，那扇小木門便無聲而開，走出來的，卻是一臉茫然的寧惜文。她望見我，前行幾步，叫了一聲：“姐姐？”就被幾名宮女攔住了。

我暗皺眉頭，皇后從她那裡知道了什麼？

皇后道：“寧昭儀，本宮素與你親厚，你之所求，本宮從未推諉過。本來以你的身份，內眷是不能入宮的，但你求我，說是你這位妹妹可憐，新喪了家慈，想讓她入宮一探，本宮便答應了，卻未曾想，你這妹妹告訴了本宮不少你家的新鮮事兒。”

我猶疑地望了寧惜文一眼。她則一臉的茫然，顯然她也被人下了套兒，卻還不明所以，只希望她別講出什麼惹禍的話來才好。

皇后換了一副和悅的面孔，對寧惜文道：“惜文妹妹，你別怕，本宮與你姐姐一向交好，現你姐姐惹禍上身，本宮為幫她脫罪，只有詳細地問你，你把你姐姐講給你聽的話如實說出來便可。”

寧惜文沒見過先前的情形，看樣子倒真認為皇后在幫著我，猶豫道：“皇后娘娘，只要我說出來，姐姐便沒事了嗎？”

我心中著急，卻無法向她使眼色，以她的智慧，自也不可能弄明白。我唯有暗暗祈禱，希望她別講出什麼不利的話來。

寧惜文猶豫半晌，望了望我，又望了一眼滿臉和悅之色的皇后，方自吞吞吐吐地道：“奴婢前些時候入宮，閒話家常之中，姐姐倒提及了太后娘娘，說若不是太后娘娘當年提拔，姐姐早就沒了一條性命。”

我暗自舒了一口氣，心想這些話想來毫無破綻。

皇后笑道：“寧昭華一向是個知恩圖報的，知道太后一向有心悸之病，便時常探望，是也不是？”

寧惜文點了點頭，“姐姐是這麼跟我說的。”

皇后道：“那你可知道，寧昭華最後卻大義滅親，親自將太后與宮外勾結的秘密透露給本宮知道？”

寧惜文緊張地望了我一眼，急急地道：“不，奴婢不知。姐姐對太后娘娘有感恩之心，她不會這麼做的。”

皇后一笑，招了招手，有兩名內侍監從殿外提來了一個人。那人半垂著頭，容色憔悴，顯然受過嚴刑拷打。

寧惜文一見他便容色激動，失聲驚呼：“他就是殺死孃親的那名殺手！”

皇后道