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章邯敗退,聞殺聲漸遠,方才一路收拾敗軍,紮下營寨。司馬欣、董翳、章平、李良等紛紛尋至,皆言楚軍勇敢,難以抵擋。章邯嘆道:“我軍數倍於賊,然而大敗至此,銳氣盡失也,焉能復戰。”司馬欣道:“勝敗為兵者常事,切不可因此失志。今者既然敗了,不宜再圖進取,可擇地駐兵,固根本而尋戰機。濮陽近而糧多,可暫往休整,待恢復氣勢,再與賊軍決戰。”章邯道:“如此亦好。”遂取道退往濮陽。
項梁見秦兵已退,遂引軍進入東阿。田橫引眾來見,各自見面講禮。田榮與項梁道:“武信君神威無比,秦軍聞風喪膽。東阿百姓若非將軍來救,必失落於虎狼之口。”項梁聞言,亦沾沾自喜。少時,探馬來報,說章邯已退兵至濮陽。周殷進道:“常言道:‘兵敗如山倒’,章邯兵馬眾多,難得有此一敗,豈能容之有喘息之時。請主公速發追兵,趁勢剿殺,務必全殲敵兵於河內!”項梁道:“吾固有此心也。”乃招眾將道:“何人願率人馬往去追之?”帳下一人應聲出道:“某願一往!”項梁視之,乃項羽也,遂沉吟不語。原來項梁還記得襄城之事,恐項羽殺戳過甚,使楚軍失人心於天下,因而躊躇不定。如若不許,彼已經請令,面子上過不去。正遲疑間,忽聽又一人出班道:“某願引本部人馬,往助小將軍共擊濮陽。”項梁視之,乃沛公劉季也。大喜道:“劉公寬厚仁義,具有長者之風。若與項羽同去,剛柔相濟,必可大勝也。”遂撥八萬軍兵,令項羽率六萬為主將,沛公率二萬為副將,以鍾離昧為護軍,一同往濮陽進發。
田榮道:“東阿城以東,皆遭亂臣洗劫。若不以兵撫之,齊國社稷危矣。齊若無國,焉能與明公共圖大計?故某欲與明公別過,引軍往東收復失地,擁立新主,匡扶田室基業。”項梁道:“此乃相國國之大事,自然任公行之。唯望撫定東土,理順國事之後,速速率眾西行,與我楚軍併力伐討暴秦。”田榮道:“此事自不敢勞明公提醒。”項梁稍住數日,乃兵還亢父,籌備糧草,亦欲西進。田榮遂令田巴留守東阿,自與田橫率本部將士,移兵向東而進。藉助驅逐秦軍之餘威,一路奪關斬將,竟直逼到臨淄城下。
田假立為齊王不久,前番雖伏兵殺敗田榮,畢竟深知田榮兄弟智勇,終是心懷恐懼。原本想借秦兵之手剿滅田榮,不料楚人增援,不僅東阿之圍已解,而且還借一股勢氣,直殺到臨濟城之下。急與左右商議對策,相國田角道:“事急矣,可往趙國求救。”田假親寫告急文書,令大將軍田間齎之往投邯鄲而來。
趙王趙歇閱書畢,先使田間回驛中候著,自招群臣問計。張耳道:“田假雖稱齊王,勢未及田榮也。況田榮兄弟助田儋平齊,功居人上,田儋又曾救魏抗秦,大義凜然。危難之中,項梁尚且出兵相救,大王萬不可輕率擊之。”趙歇道:“話雖如此,然而王位之爭,畢竟是齊之國事,不好定論可否。今田假求救,以何卻之?”張耳道:“只須言我內亂方平,人心未定,無力分兵相助即可。”趙歇從其言,招田間道:“日前李良反國,曾起內亂,今雖已平定,舉國人心尚未趨歸,恐怕難以出兵解救。”田間驚恐道:“大王若不肯發兵,臣以何回報吾王。田榮兄弟擁虎狼之師,齊必危也。”趙歇道:“汝若懼之,可暫居趙都。待齊亂平後,再作商議。”田間無奈,只得留於趙地。
田假久望趙軍不到,只得率軍與田榮戰了一場。怎奈田榮之弟田橫英勇無敵,東衝西突,殺得田假潰不成軍,險些守不住臨濟。田假心急,復令相國田角再赴趙國求援。田角至趙地,與田間相遇,田間謂田角道:“趙王懷觀望之意,不允發兵,多言無用。”田角乃問田間道:“公因何不歸齊地?”田間道:“此時歸齊,乃自取其禍也。便是相國,既已來了,也不要回去尋死,田榮兄弟,非你我可敵也。”田角然之,遂見趙王趙歇,不言求救之事,只說齊國生亂,乞容於趙避難。趙歇素寬容,乃許之田角住下。
田角去後,田假堅守了幾日,見形情危急,無力相持,尋思諸候之中,唯楚國最強,可往依之,遂棄城而走。一路打聽到楚軍行程,乃尋至楚軍營外,求見項梁。項梁傳其入帳,質問道:“汝如何趁齊王助魏之時,謀變舉事,自僭為齊王?”田假道:“吾乃齊王田建之胞弟,齊國為吾族社稷,吾即齊王之位,乃順天從民,何言僭立?”項梁聞言,見信見疑,未敢輕動,暗使人察之,得報果如其說,遂善待之。又委派英布、蒲將軍親自護送田假,往盱眙來見楚懷王。懷王得知田假實為齊王后裔,遂留於身邊,待遇甚厚。
項梁歇兵數日,有揮師西進之意,便遣使者使齊,催促齊