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長安城外的連番大戰雖已暫告了一個段落，可其戰果之影響無疑極其的深遠，戰報一出，前一日還因齊郡軍先鋒大軍敗於李家軍手下而對齊郡軍的戰力有所懷疑的各路豪強這才驚覺齊郡軍的實力竟然是如此之強悍，當然了，震驚歸震驚，各路豪強卻並未因此放緩攻掠中原之腳步，最先發起攻擊的是瓦崗軍李密部，一日取中牟，兩日下鄭州、新鄭，再度兵臨金堤關，旋即，無上軍盧明達也率五萬餘大軍從陳郡發起攻擊，輕而易舉地收復了兵力空虛無比的潁川郡，與李密部聯成了一氣，矛頭直指汝州，與此同時，吃人魔王朱粲率十八萬大軍以急行軍之姿態強行渡過了漢水，進抵襄陽，一番大肆劫掠之後，已開始向新野進軍，短短數日間，各處告急文書有若雪片般飛進了張君武的中軍大帳。
形勢無疑是相當嚴峻的，儘管張君武在出兵關中之前，便已料到南陽根據地會遭各方之圍攻，也已事先做了相應之部署，可朱粲所部流寇大軍的突然進犯卻並不在張君武的預料之中——朱粲原本正自肆虐荊州之地，一路向江南劫掠，從來不過漢水，可眼下卻突然殺來，南陽的防禦無疑便露出了個巨大的破綻，不說南陽失守，哪怕僅僅只是鄧州淪陷，齊郡軍可就要被切成互不相連的兩截了，不說旁的，光是糧道被斷，都夠張君武喝上一壺了的。
怎麼辦？大軍回援固然可解得此厄，可如此一來，關中顯然就會被李家父子收入囊中，再要攻取，難度無疑要大上不少，這顯然不可取！放棄南陽？那也同樣不行，此無他，沒了南陽的糧秣輜重支援，前線大軍可就真要成了無根之木了，拿啥去跟李家軍抗衡，再說了，軍中近半將士的家就在南陽，一旦南陽不保，軍心必亂無疑，毫無疑問，南陽必須守住，問題是該如何去守，思忖了一夜之後，張君武最終下定了收縮防守之決斷，著令孫遙所部放棄汝州，退守方城，並分兵一萬去守南召，以形成犄角之勢；令新野守將高明山堅壁清野，率縣中百姓向鄧州轉進；著肖正南率三萬南陽軍主力南下，擋住朱粲所部；令文振、程咬金率新編之騎軍三千日夜兼程，趕去與肖正南所部匯合，並主持南陽之整體防禦。
“報，稟高將軍、張大人，可達寒賊（朱粲所部流寇軍自號可達寒賊，朱粲本人則自稱為迦樓羅王）先鋒大將呂迪率三萬大軍已進抵白水河邊，離城只有十里了。”
戰略收縮的命令雖已下達，可調整起來卻不是件容易之事，其餘各處倒也就罷了，畢竟尚未接敵，又無須組織民眾一道撤退，僅僅只是大軍調動而已，行動起來倒也快捷得很，可面臨著可達寒賊之兵鋒的新野縣卻是難了，饒是守將高明山與知縣張旭一接到張君武處發來的緊急命令便即迅速展開了遷移境內民眾之事，奈何四鄉八里百姓眾多，要想在短短一日之間裡完成撤退任務，根本沒那個可能，這不，就在高、張二人正自忙得暈頭轉向之際，一名哨探匆匆趕到，帶來了個不甚美妙的訊息。
“高將軍，賊軍將至，今當何如之？”
知縣張旭出身南陽張氏，算起來乃是張君武沒出五服的堂兄，原本是南陽縣主薄，時值無上軍肆虐南陽時，棄官回家，待得張君武兵進南陽後，因著宗親的緣故，得以出任新野知縣，本身只是個文人，政務能力雖尚可，卻不通軍略，此際一聽可達寒賊大軍將至，自不免便有些慌了。
“張大人即刻率鄉兵組織民眾轉移，高某自率軍前去擋上一陣，另，還請張大人即刻向南陽發去急報，提請肖將軍派軍接應。”
高明山本是無上軍大將，在雙洎河一戰中投誠了齊郡軍，因擅軍略之故，得以出任新野守將，手下擁兵四千，另有鄉兵兩千為助，乃是防禦荊州方向的軍中重將，膽氣自是不差，並未因可達寒賊大至而亂了分寸，只略一沉吟便已有了決斷。
“那好，高將軍還請小心，陸某自當儘快完成撤離。”
聽得高明山要率軍上陣阻敵，張旭慌亂的心也自稍安了些，自不會有甚異議，緊著便表態了一句道。
“張大人保重！”
儘管已下定了迎戰之決心，可高明山其實很清楚光憑著手下這四千步軍根本無法阻擋可達寒賊多久，此一去，能否生還尚在兩可之間，然則他卻並未多言羅唣，對著張旭抱拳一禮之後，便即領著數名親衛衝出了縣衙，點齊了兵馬，一路向白水河畔急趕了去……
“命令各部加快渡河速度，末時前拿下新野，今晚加餐！”
時值隆冬，雖尚不曾下雪，可天已是極寒，縱使處於枯水期的白水河其實極淺，涉渡也難，然則這卻難不倒人多勢眾的可達寒賊，僅僅只花了一個
