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他們回廣東,讓葉名琛辦吧。怡良這架勢,還是想把外國人踢回廣東。
◇歡◇迎訪◇問◇。◇
第51節:1854年:英國帶頭要修約(4)
眼看著麥蓮忙活半天踢不進球,包令就上來補踢了。一會兒要求見兩江總督怡良,一會兒要求見江蘇巡撫吉爾杭阿,否則就上天津北京上訪。被纏得沒法了,吉爾杭阿對他們作出了保證:葉欽差已接奉上諭,專辦你們的建議。
於是麥蓮與包令離滬南下,時間是1854年8月初。南下前宣告:如果廣東談不攏,我們還要回來的。待他們走後,江蘇巡撫吉爾杭阿向咸豐彙報說:英美要求五口之外任意通商呢。他們回廣東了,說廣東談不好就重回上海。如果百姓都像廣州人民那樣強悍就好了,可惜上海人民柔弱啊。而且通商之後,福建廣州的無業遊民與本地的無賴勾結,夷人以小惠結之,愚民貪其利而忘其害,都不是好人,咱們防不勝防啊。不是我嚇唬皇上,我害怕廣東不能制其不來,另生他變啊。
其實吉爾杭阿也是天朝難得的一個明白人兒,他心裡明白,面上裝糊塗,矛盾上交罷了。問題是他的主子是真糊塗。看了吉爾杭阿的奏摺,教育自己的奴才曰:要蛋定啊!夷人說要重回上海,不過唬人罷了。
下面我們看看,夷人是不是唬人的。
還是8月,麥蓮、包令回到廣東後,馬上派代表給葉名琛送照會,提出修約之事。法國公使布林布隆跟在英美之後,也發出了類似的照會。英國的照會里特別註明,希望先在廣州城內或者香港與葉名琛見面,然後再談修約之事。廣州城內,葉名琛是絕不會容許外國公使進入的,他現在的光榮全靠這一手呢。至於香港,葉名琛也是不願意去的。他指定了兩處:珠海炮臺,或者廣州城外的英國軍艦上。但是他預先宣告:他只按舊條約來,如果稍有更易,他就不當家了,得跟皇帝打報告。
看了他的回覆,包令很失望,和其他公使一商量,決定:這個葉名琛,咱就不見他了。咱直接跟北京的清政府打交道吧。於是一行人帶領五艘軍艦北上。9月期間,他們到達上海,並且表示要去天津。吉爾杭阿一看他們不是唬人的,馬上攔,當然攔不住。10月份,一行人開到了大沽口(法國公使布林布隆沒有船艦可派,就不親自去了,只派哥士耆作自己的代表,蹭美國公使麥蓮的船)。
吉爾杭阿一看攔不住,再次給咸豐上奏。這次他提出自己的意見了:夷人非要修約,若求之不得,恐另生他變;既然條約內有十二年變通之文,不如欽派重臣與兩廣總督會同商辦,同意他們的請求算了。如若仍令他們回廣東,恐怕他們心裡不服,給咱找事啊。
吉爾杭阿難得的具有了守約及理性意識,問題是這種意識在咸豐看來就是漢奸賣國精神,所以他一看就惱了,下密諭大罵吉爾杭阿:身為封疆大吏,安內攘外,責無旁貸。不會折夷以理,反而要求另派大臣,那我要你幹嗎?還說必答應夷人的條件,否則會別生事端!你是什麼心肝啊,氣死朕啦!①
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第52節:1854年:英國帶頭要修約(5)
以我們事後諸葛的視覺可以看出:咸豐期間的整個夷務,誰與外國人親密接觸多,對西方國家與西方外交有了一定的認識,誰就離近代外交與理性外交近了一步。吉爾杭阿的前任許乃釗就是因為與夷人親密接觸,惹惱了咸豐,被革職另換上吉爾杭阿的。而蘇松太道吳健彰也在這年夏天以〃通夷養賊〃嫌疑被咸豐革職拿問了。現在,咸豐皇上發現,這個吉爾杭阿也危險了,跟夷人走到一塊了。其實,咸豐若聽了吉爾杭阿的另派重臣談判的建議,那葉名琛就未必能引發戰爭了。
當然了,這種設想的可能性也不大,因為英國外相巴麥尊說了,中國政府不長記性,每隔十年八年就得揍它一頓,靠他們內部醒悟是不可能的。日本沒有捱揍就醒了,原因很多,至少應該有這樣一個原因:地小人少,一叫喚就都醒了。而中國地大人多,叫著這邊,那邊就又睡著了。更何況,執政者是永遠不會、也不願意醒的。夷人叫醒一箇中國大吏,中國皇帝就幹掉一個。所以外國幾次叩關,幾次打進,中國該睡還睡。沒辦法,大一統的帝制和執拗的文明,鑄就了這麼一副欠揍的德性。如果不是近代史上一系列的捱揍,中國今天肯定還是三跪九叩高呼吾皇萬歲呢。
閒話少說,接著說咱的英明領袖咸豐。雖然叫喚說氣死了,但一時半會兒還不至於,待英法聯軍火燒他尋歡作樂的總根據地……圓明園之後,他才真被氣死。這會兒,他還想氣夷