顏強眼中的英超帝國

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可是馬丁知道，這種成功不可能永遠延續下去。曼聯在1993年奪取英超元年聯賽冠軍前，有過26年與聯賽冠軍無緣的慘淡，甚至一度降入乙級。這段時間馬丁都是俱樂部主席。他親身經歷了俱樂部浮沉，他也親眼目睹了曾經強大到幾乎不可能戰勝的“紅軍”利物浦，是如何在海塞爾和希爾斯堡兩大慘案後陷入積弱不振的境地。

該收手時就得收手，所有成功的商人都會做出冷靜的商業判斷。足球在馬丁眼中，只是另一種商業，曼聯在他心中，也不是父親時常充滿激情和幻想的晉身之階，曼聯只是馬丁的一種謀生手段。在市場熱情接近頂點時，是他逐步退出的時候了。

弗格森還在頑強地追逐著第二個第三個歐洲冠軍盃榮譽，而主席已經考慮如何以最高價格出售曼聯了。這個念頭他早就有過，在曼聯上市之前，他甚至願意和耐頓這樣的小丑進行長期談判。成為公共公司的曼聯，對馬丁而言，變得更好出手。他的意圖一經流露，傳媒巨人默多克就蠢蠢欲動。這便有了1997年天空電視臺嘗試收購曼聯的大振盪。

默多克的企圖最終因為英國公平貿易委員會的干預而流產，天空出價超過了6億英鎊，然而曼聯球迷瘋狂的反抗，讓這次明目張膽的收購失敗。所有曼聯球迷此時都認清了主席的面孔，可誰能阻擋他？此時馬丁仍然是曼聯首席大股東，誰也不能動搖他的主席位置，更不能改變他出售曼聯的意圖。

球迷的反抗

就在1999年曼聯盛極一時的巔峰期，股市對足球俱樂部的熱情已經消退。英國前後的25家上市足球俱樂部公司，逐漸被股市認為是“不良投資方向”，馬丁對球迷的痛恨，或者要比球迷對他的痛恨還深，因為球迷的阻撓，他失去了一次在1997年將曼聯高價出售的最好機會。

主席的一些特殊生活習性還是沒有變化。他和年輕時代一樣害羞、一樣好色。熟悉曼聯的人，沒有誰不知道馬丁喜歡鑽女廁所的惡習。2000年曼聯放棄足總盃去打世界俱樂部盃賽，馬丁隨隊前往裡約熱內盧，不過他的主要目的是獵豔：動輒掏出300到500英鎊讓巴西美女和他共度良宵。

這些層出不窮的性醜聞，往往是英國小報追逐的熱點新聞，一如他令球迷痛恨不已的商業手段。曼聯球票連年上漲，早就讓忠誠球迷大為不滿。1994—95賽季第一個主場對女王公園巡遊者賽前秩序冊上，馬丁專門刊登了一個對球迷的警告：“表現失態的球迷將被立即請出球場”——他在警告球迷不得在比賽過程中從座席上站立起來，因為前一個賽季已經有眾多球迷為抗議俱樂部不斷漲價而站著看球以示抗議。也就是從這個賽季開始，馬丁專門成立了曼聯保安部，讓前英國陸軍反恐軍官內德·凱利擔任保安頭子。

10年後，凱利成了讓馬丁丟臉的又一個人。這個保安頭子知道大量曼聯管理層內幕，從馬丁的性醜聞，到董事會內各種紛爭，包括前後兩任CEO凱尼恩和吉爾之間的權力爭鬥。凱利自己由於一段私售球票的醜聞被迫辭職，逃難跑到美國後，在2004年夏天專門出版了一本書：《曼聯的另一面：從未公佈的故事》。書中大量講述了曼聯史上最輝煌十年的各種內幕故事，許多都和馬丁直接相關。

從1994年開始，球迷已經對馬丁式的管理感到憤慨，決定組織起來反抗管理層。1995年3月，主場對阿森納的比賽，馬丁又提前警告要求球迷安坐看球，沒想到從比賽一開始，整個東看臺的球迷都站了起來。

“從那場比賽開始，”球迷領袖安迪·沃什回憶說，“大家都覺得已經受夠了，我們必須聯合起來乾點什麼。我們都意識到，馬丁的做法就是儘可能多地賺錢，他令可讓球場裡坐滿了對曼聯毫無感情的‘包廂豪客’和旅遊者，讓老特拉福德變成魚子醬和龍蝦三明治餐館，也要把不富裕的傳統曼聯球迷趕出老特拉福德。”

球迷在曼徹斯特自由貿易會堂*，這是一個具有典型維多利亞色彩的曼徹斯特*中心，一個現代化的球迷組織應運而生：獨立曼聯球迷聯合會。

懷念“黃金年代”

“我們並不想造反，”沃什能代表許多曼聯傳統球迷的觀