南國玫瑰[亂世佳人]

第 19 章 (第1/2頁)

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“考慮過，但實施起來比較難。你說的那種方式我知道，計算一個奴隸的產出，然後計算工作多少年以後可以獲得自由。”他搖搖頭，“按照現在市場上奴隸的身價，他們一輩子也別想自由了。”

“是嗎？現在一個20歲到30歲之間的健康黑奴市場價多少錢？”

愛彌兒假裝咳嗽了一聲，試圖阻止女兒跟一位男士討論這種她本該不懂的問題。女人不要太聰明，才更有可能找到合適的丈夫。

“1千5到2千5，識字的話更高一點。”

“你的棉花種植園一個奴隸平均一年能為你創造多少價值？你知道要怎麼計算人均產值嗎？”

萊昂納多驚訝的看著她。

“怎麼了？我不能懂這些嗎？”她輕快的說。這個時代的男人大多是大男子主義者，普遍認為女人——特別是漂亮女人——什麼都“不懂”，只需要乖乖的聽從男人的話就足夠了。

萊昂納多·達西顯然也是這麼認為的，剛好侍應開始上菜，他很快換了話題。

*

回家之後，愛彌兒忍不住要責備約瑟芬，“你這樣會嚇壞他！”

“他是誰呀？”約瑟芬調皮的問。

愛彌兒無奈的搖頭，“真調皮。”

“您不是今天還說他厄運纏身嗎？”

“他確實厄運纏身，但是……你怎麼都結過婚了，還不明白男人是什麼樣子的？他們頂不樂意聽到你說什麼價值啊產值啊這些詞。”

“對，他們認為女人的腦子裡只有裙子和珠寶。”她懶洋洋的回答：“他還上過哈佛呢！怎麼也如此——如此愚蠢？”

愛彌兒覺得她說的不對，但又不知從何說起。

躊躇片刻，她才說：“我不懂你為什麼非要說什麼奴隸的事情！你父親聽從你的意思，準備讓家裡的奴隸都給自己贖身，但農場裡的奴隸……你今天讓他們贖身，明天他們就跑去北方了！”

“這不是說明農場的監工沒讓他們吃飽嗎？”約瑟芬驚異的說：“我以為我們家不會讓奴隸挨餓受凍。”

“這我不知道，得問問你父親。”

“現在是冬天了，冬天沒有什麼農活了吧？”

“要翻地，還要修剪樹木，農場旁邊有很多樹。”

樹木都是用來做傢俱的木材，一棵樹也值幾百美元呢，所以應該不是修剪樹木，而是到樹林裡撿掉落的樹枝用來生火。下南部沒有什麼好的無煙煤礦，有錢白人可以買外州產的無煙煤用以取暖，窮白人只能買木柴生火取暖，黑奴可能連木柴都用不起，或是不允許他們用。

約瑟芬想著母親這輩子就沒有見識過真正窮困的人的生活。當年在法國雖然是沒落貴族，但也是可以在有錢親戚家一住好幾年，吃穿不愁，有點財產，只是沒有大筆財富而已。結婚後就更加不會為了錢財犯愁，所以她從來沒想過窮人該有多可憐！

奴隸是“流動資產”，如果因為投資失敗沒錢週轉，就可以賣一批奴隸，按照成年健壯男奴身價1500美元來計算，賣上20人就有3、4萬美元，100個奴隸算上老弱幼總價15萬左右，算上莊園，至少能賣上25萬到30萬。

之前她對家裡的財產總值估算不足，要是算上農場和奴隸，羅畢拉德家現有財產有100萬之巨。

但楊基佬一來，百萬美元立即化為泡影。

黑奴全都無償解放，田地莊園很多也被沒收，北方政府派人接管了城市，定下高額稅收，而到時候能拿出來高額稅金的人寥寥無幾，於是大部分土地都被新政府沒收，再拿出來拍賣給楊基佬和“南奸”。

原著裡所寫的很多人的家產就是這麼被稅收搶走的，多年以後，美國人民仍然在說，FBI抓不到的人，稅務局用偷稅漏稅的名義抓到了。

*

萊昂納多第二天派人送了信來。

“親愛的約瑟芬小姐：”用她的教名稱呼她而不是姓，顯得親近。

“昨晚回了酒店之後我想了很多，您說的對，奴隸制度是殘忍的，它以剝奪一個人的自由為手段，強迫此人為了白人老爺的利益日夜不停的勞作，而自己得到的是很少的一些食物，一張吱呀作響的木板床，一塊薄薄的毯子，一點點取暖的樹枝。這不公平。

我承認人類有愚蠢和聰明的分別，但不應該以膚色為區分。受過教育的黑人也能很聰明，我在紐約的律師事務所就有一個黑人律師呢。