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“我……希望……指導……幫助……革新，”皮埃爾說，由於心情激動，不習慣用俄國話來談論抽象的事物，他的嗓音顫慄著，說話時覺得吃力。
“您對共濟會有什麼概念？”
“我的意思是說，‘共濟’是有美德的人們的bratez nité①和平等，”皮埃爾說，在他說話的時候，由於他的話和莊嚴的時刻不相宜而感到害羞，“我的意思是……”
①法語：友愛。
“很好，”修辭班教師連忙說，看來他很滿意這種回答，“您是否曾在宗教上尋找達到您的目的底方法？”
“沒有，我當時認為宗教是非正義的，所以沒有信奉宗教。”皮埃爾說話的聲音很低，以致修辭班教師聽不清楚，於是問他說什麼，“我曾是一個無神論者。”皮埃爾回答。
“您尋求真理是為了在生活中遵循真理的規律，因此，您就得尋求智慧和高尚品德，是這樣嗎？”修辭班教師沉默半晌之後說。
“是啊，是啊。”皮埃爾承認他的話沒有錯。
修辭班教師咳嗽了幾聲，清清嗓子，把兩隻戴著手套的手交叉在胸前，開始說話。
“現在我應當向您坦白說出我們共濟會的主旨，”他說，“如果這個宗旨符合您的目的，那末您加入我們共濟會才對您有益。人類的任何力量都不能推翻我們共濟會賴以建立的根基，我會的首要宗旨和根基乃在於儲存並向後裔傳授某種重要的玄理……從亙古，甚至從宇宙中的第一個人一直傳給我們，人類的命運也許以這一玄理為轉移。但因這一玄理具備有這樣的特性，以致任何人都不能認識它，應用它，除非他長期地、勤奮地淨化自己，努力修身養性，即使如此，亦非人人都能期待火速獲致此一玄理。因此，我們具備有第二目的，此一目的乃在於，藉助於那些費盡心力以探求這一玄理的社會人士所傳授給我們的方法，儘可能地訓練我們的會員，糾正他們的內心，淨化和啟迪他們的理智，從而導致他們具備領悟這一玄理的能力。第三，在淨化和改造我們的會員時，我們還要千方百計地改造全人類，在我們的會員中給全人類樹立虔誠和美德的典範，從而竭盡全力去反對那種把持世界的邪惡。您考慮考慮這一點，等一下我再來看您。”他說完這句話，便從房裡走出去了。
“反對那種把持世界的邪惡……”皮埃爾重複地說，他腦海中想象到未來他在這個領域的活動。他也想象到那些像他自己兩週以前那樣的人們，他在內心中向他們道出了教訓的話。他想象到那些他以言行給予幫助的有缺點的不幸的人們，他想象到那些壓迫者，他從他們手上把受害者拯救出來。修辭班教師所列舉的三大目的中，拯救全人類這個最終目的，皮埃爾覺得特別親切。修辭班教師提到的一條重要玄理雖然引起他的好奇心，但是他不認為這是本質的東西，第二個目的：淨化和改造自己，使他不太感興趣，因為他在這時分高興地感到自己完全糾正了從前的惡習，只要全心全意去行善就行。
隔了半小時，修辭班教師回來了，向求道者傳達與所羅門神殿的階梯總數相符的七條高尚品德。這七條高尚品德就是：（一）·謙·虛，保守共濟會的機密；（二）·服·從本會的上級；（三）品行端正；（四）愛人類；（五）勇敢；（六）慷慨；
（七）愛獻身。
“·第·七·條，”修辭班教師說，“要時常想到獻身，極力地設法使您自己覺得死亡不再是可怕的敵人，而是朋友……它能把您由於修行而遭受折磨的靈魂從災難深重的生活中解脫出來，把它領進天主賞賜的安息的場所。”
“是的，一定是這樣的，”皮埃爾想，修辭班教師說完這些話後就走開了，讓他獨自思考一番。“一定是這樣的，但是我還太脆弱，我喜愛自己的生活，我只是現在才略微領悟到生活的意義。”皮埃爾扳著指頭想起了其餘五條高尚品德，他心裡覺得：·勇·敢、·慷·慨、·品·行·端·正、·愛·人·類、特別是·服·從，他甚至以為，服從並不是高尚品德，而是幸福。（他感到非常高興的是，他現在能夠擺脫恣意妄為的缺點，並且使他自己的意志服從於洞悉無可懷疑的真理的人們。）皮埃爾忘記了第七條高尚品德，他怎麼也想不起來。
修辭班教師第三次回來得更快，他問皮埃爾，他的志向是否仍舊不變，對他要求的一切，他是否堅決服從。
“我準備貢獻一切。”皮埃爾說。
“我還應當告訴您，”修辭班教師說，“我們共濟會不僅是憑藉言語，而且還憑藉別的方法來傳授自己的
