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十字架。兩年前皮埃爾在安娜·帕夫洛夫娜家裡見過的義大利神甫坐在右邊的席位上。這兒還有一位至為顯要的官員和一位從前住在庫拉金家裡的瑞士籍家庭教師。大家都莊嚴地沉默不言,諦聽那個手中拿著槌子的主席發言。一顆燃燒著的星星鑲嵌在牆上,一塊帶有各種圖案的地毯鋪在桌子旁邊,桌子另一旁有一樣狀如祭壇的物體,祭壇上放著《福音書》和顱骨。有七件狀如教堂裡的大燭臺的物體擺在桌子周圍。有兩個師兄把皮埃爾領到祭壇前,把他的兩腿擺成直角形,命令他躺下,並且說,要他拜倒在神殿門前。
“他先得領到一把鏟子。”有個師兄輕言細語地說。
“啊!夠了,別再說了。”另一個說。
皮埃爾沒有聽從,他用心慌意亂的近視眼睛環顧四周,心裡忽然感到懷疑:“我在哪兒?我在做什麼?他們是不是嘲笑我呢?我想起這一點會不覺得可恥嗎?”可是這種疑惑只持續了片刻。皮埃爾環顧了他周圍的人們的嚴肅的面孔,回想起他經歷的一切,他心裡明白,不能半途而廢。他想到自己多疑,大吃一驚,極欲使他自己產生從前的憐憫心,於是乎拜倒在神殿門前。他腦海中確乎產生了那種較諸從前更為強烈的憐憫心。他仰臥不多時,就有人吩咐他站起身來,給他圍上一條別人那樣的白皮圍裙,將一把鏟子和三雙手套送到他手上,這時候共濟會分會會長才對他講話。他對他說,要他盡力設法不讓任何東西沾汙這條表示堅貞和純潔的圍裙的白色,然後對他講到這把用途不明的鏟子,叫他付出勞動,用它來淨化自己的內心,剔除種種惡習,用以寬厚地撫慰他人的內心。然後他講到第一雙男式手套,說他不知道它的意義何在,但是皮埃爾應當儲存它,至於另一雙男式手套,他說他應當戴上這雙手套參加會議,末了他就第三雙女式手套說明如下:
“親愛的師弟,這雙女式手套是送給您的。請您轉送給您最尊重的女人。您將來給您自己選擇一位賢淑的共濟會員太太,您透過這件禮物使她相信您的內心的純潔。”他沉默片刻,補充說,“但是親愛的師弟,要遵守一條規定,不能讓這雙手套去美化不乾淨的手。”當分會會長說出最後這幾句話的時候,皮埃爾彷彿覺得,主席困惑不安。皮埃爾更不好意思,他像孩子似的臉紅得連眼淚都奪眶而出,他開始不安地環顧四周,出現了令人困窘的沉寂。
有個師兄打破了這一陣沉默,他把皮埃爾領到地毯前面,開始從筆記本中給他念出地毯上繪製的圖形(日、月、槌子、鉛錘、鏟子、立方形奇石、柱子、三扇窗子等)的說明文字。之後他們給他指定一個座位,把分會證章拿給他看,告訴他入門的暗語,最後允許他坐下。分會會長開始宣讀分會章程。章程很長,皮埃爾由於歡喜、激動和羞愧,不能聽懂所念的內容,他只諦聽了章程的最後幾句,並且銘記於心。
“我們的神殿裡,”分會會長宣讀,“除開位於美德和惡德之間的等級而外,我們不承認任何其他等級。當心不要造成損害平等的某種差別。務須飛奔去幫助師兄師弟,不論他是什麼人,必須訓導誤入迷途的人,扶起跌倒的人,永遠不應懷恨或敵視師兄師弟。人人要和藹可親。在人人心中點燃起美德的火焰。並與他人分享幸福,永遠不讓妒嫉擾亂這種純潔的樂事。”
“請寬恕你的敵人,不要復仇,你只有對他行善,以這種方式執行至高無上的教規,你就能遍尋你所失去的古代莊嚴和雄偉的遺蹟。”他說完這些話後,欠了欠身,擁抱皮埃爾,吻吻他。
皮埃爾的眼睛裡含著喜悅的淚水,環顧四周,不知道怎樣回答他周圍的人們的祝賀,不知道怎樣回答從新結識之後有何印象。他不去承認任何相識,只把一切人看作師兄師弟,並且急不可待地要和他們一道著手工作。
分會會長敲了一下槌子,大家都各自入座,其中一人宣讀有關謙遜的必要性的訓詞。
分會會長建議大家履行最後的義務,那個號稱為佈施募集人的顯要官吏從師兄師弟身邊繞了一圈。皮埃爾很想把他擁有的全部錢財寫在佈施名冊上,但是他怕這樣做會顯得個人高傲,他於是寫了和別人同樣多的捐款。
會議結束了,皮埃爾回家後彷彿覺得他從一次遠途旅行歸來,彷彿在途中過了幾十年,他完全變了,落後於從前的生活秩序和習慣。
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皮埃爾加入共濟會分會後第二天,坐在家中看書,力圖弄清四方形的意義,四方形的一邊描繪著上帝,另一邊標誌著精神,第三邊標誌著肉體,第四邊標誌著混合物。有時他放下書本和四方形