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還促成西班牙殖民地的革命。在出生於殖民地的西班牙人(克里奧爾人)和出生於西班牙的西班牙人(半島居民)之間存在著衝突;後者在政府職務的任命和得到某些職業的權利方面受到優待。因此,希望結束這種不平等待遇的克里奧爾人在許多殖民地發起並領導了革命運動。對促進革命同樣重要的是限制殖民地與母國的貿易的西班牙重商主義法規。這種法規尤其令人難以忍受,因為西班牙既不能吸收殖民地生產的新原料,又不能象英國和其他歐洲國家那樣向殖民地提供所需的價廉物美的製成品。因此,大規模的非法貿易發展起來了,尤其是在西班牙陷入同拿破崙法國的拚死鬥爭中、不能同其殖民地保持正常的經濟關係的那幾年裡。戰爭結束後,西班牙企圖將其貿易限制再強加給它的殖民地,但殖民者終於拿起武器進行反抗。他們得到了英國人的支援和援助,因為如人已同西屬美洲建立起有利可圖的貿易關係。下面這一充滿熱情的呼籲是阿根廷牧場主的代言人在1809年時發出的,它反映了拉丁美洲革命背後的經濟動機:
因為倒黴的西班牙諸省不再能消費我們農業勞動者生產的農產品,它們就應該白白浪費,這合理嗎?因為西班牙海軍太無能,不能將這個國家豐富的產品運出去,它們就應該爛在我們的倉庫裡,這合理嗎?……當一個友好、慷慨的國家的國民出現在我們的港口,並向我們廉價提供我們所需要的、西班牙所提供不了的商品時,我們就應拒絕這個建議,從而將他們的良好意願轉變成透過非法貿易使自己統治這個國家所有進口貨物的少數幾個歐洲商人的專門利益,這合理嗎?
獨立在拉丁美洲並沒有象在美國那樣促進了經濟的發展,這主要是因為拉丁美洲的經濟仍由礦山、種植場和種植園所控制;礦山、種植場和種植園是由過著僅能餬口的生活的印第安人和非洲奴隸提供勞動的。自由貿易的確給沿海地區帶來了更大的經濟活力,但這對靜止不變的內地幾乎沒有什麼影響。由於缺乏資本、缺乏技術、缺乏健全的社會經濟結構,獨立的拉丁美洲在世界經濟中仍處於停滯的狀態。
英屬殖民地經濟上的不滿促成了1837年加拿大大起義的爆發;促成起義的一個明顯因素是人民大眾對女王保留地和教士保留地的憤慨,因為這兩者各佔去該殖民地全部土地的七分之一。留出這大片大片土地的目的是為了支付政府和已確立的英國國教的費用。人們對此極為不滿,因為它們阻礙了殖民地的發展,因為只有少數人依附擁有基金的教會。此外,一個稱為〃閥閱世家〃的擁有特權的小集團在加拿大享有半島居民在拉丁美洲所享有的那種官方優待。而且,加拿大諸省不象邊界那邊的美國各州那麼繁榮,許多人認為英國的統治應對這種經濟上的差別負責。起義領袖威廉·羅耀·麥肯齊提出的以下這一指責使這一點變得十分明顯:
例如,假定密西西比河曾是上加拿大的西部邊界,那麼,密執安州、印第安納州、伊利諾斯州或威斯康星州現今會是什麼樣的呢?是否會有幾十萬居民已在短短几年內、在西部諸州人民所特有的勤奮、熱心公益的精神和冒險心的驅使下密集到那裡?或者,迄今為止已使希望破滅、已阻礙我們這個管理不當的殖民地發展的那種可惡的障礙是否會已阻止這幾個州的發展,使它們失去活力?
在1837年起義時達到高潮的那種情緒就是如此。由於這些起義證明是無效的,在以後幾年中,加拿大並沒有發生根本的改革。相反,這個國家平穩而又有節制地發展:人口穩步增長,新地區不斷開發為居留團道路和溝渠相繼建成;少數工業開始滿足當地需求——鋸木廠為建築提供木材,磨坊供應麵粉,梳棉廠和梳毛廠生產紡織用的絨線,並將絨線織成布匹,乾酪廠加工農場主剩餘的牛奶。不過,加拿大不具備南面那個共和國所擁有的豐富、多樣的資源,因此,經濟發展速度上的差別在1837年以後同以前一樣繼續存在。國家時期在歐洲人所拓居的海外殖民地大多已贏得獨立的國家時期,經濟上的歐化卻進行得極為徹底、極為驚人。歐洲在那些年間的前所未有的經濟發展和擴張主義可從根本上解釋這種自相矛盾的情況。如前所述,這一時期是大批移民從歐洲向外遷移的時期,這種遷移不僅意味著種族上的歐化,而且意味著歐洲和海外殖民地之間更牢固的經濟關係。科學技術的進步使歐洲能夠提供鐵路、輪船、機槍和農業機械,而這些東西是征服和有效地開發一塊塊遼闊的大陸所必不可少的。歐洲除了輸出為那些耗資巨大的活動提供資金所必需的資本外,還為來自海外的源源不絕的糧食和工業原料提供了市場。所有這些發展都意味著