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這種王朝的腐敗對穆斯林世界來說，尤為嚴重；在穆斯林世界，政治權力集中於統治者本人之手。土耳其諺語道：〃魚爛頭先臭。〃不過，王朝的沒落並非造成穆斯林國家遭摧毀的唯一因素。所有歐洲王室都有過昏聵無能、不負責任的統治者，但他們的國家並未因此而衰亡。
對於穆斯杯世界的種種不幸，還有一個較根本的解釋：它缺乏歐洲的動力。它未經歷過前章所提到的、這些世紀中正在使歐洲社會發生徹底變革的種種影響深遠的變化。
例如，在經濟領域，無論農業、工業、金融方法或商業組織，均末發生根本變化。如果17、18世紀中，有位旅行者進入穆斯林國家，那他一定會看到早500年時十字軍戰士已目睹的經濟慣例和經濟制度。事實上，17世紀末，有位英國人確訪問過君士坦丁堡；他對那裡的蕭條和衰微作了十分生動的描寫：
在君士坦丁堡，假如哪位遠道而來的異鄉人需要合身的衣服，需要佈置房間用的傢俱，需要可供學習、消遣的書籍或地圖，需要紙、筆、墨水、餐具、鞋、帽子，總之，需要那些幾乎在世界各城市都可找到的物品，那麼，他將會發現，除了一些質量極為低劣、叫人都弄不清可派什麼用場的物品外，幾乎啥也沒有。擺出來待售的少數商品；要麼是英國的、不適宜其他任何市場的出口貨，要麼更糟，是德意志和荷蘭仿效英國造的仿製品。……假如哪位外國人丟逛集市，他能見到的只不過是拖鞋、用爛皮革制的粗陋的長筒靴、粗劣的棉布、菸斗、菸草、咖啡、餐館、藥材、花卉、舊手槍、短劍以及世上最差的製成品。……如果從君士坦丁堡的外表看，它似乎是歐洲最富裕、最繁榮的城市；如果細察其內部，它的慘狀和缺陷教人觸目驚心，只能把它看作世界上最低劣、最貧困的都城。
以上引文的作者即那位旅行者，在結束自己的敘述時還下了這樣一句評語：〃要是隸屬英明的政府，君士坦丁堡的居民說不定會得到地球上所有商國的財富。〃這句話意味深長，因為經濟上的停滯不前與穆斯林帝國政府的腐敗密切相關，是無可置疑的。正如巴斯比卡所說的，只要統治者精悍、開明，專制帝國就能順利、有效地發揮作用。但是，如果中央政府衰弱了，那麼，朝臣、官吏和軍官們就會勾緒起來，詐欺社會的生產階級，不管後者是農民、工匠或商人。他們的敲詐勒索無人管束得了，扼制了私營企業和對個人富有激發力的因素。平民百姓中凡是稍微露富的，均為肆意搜刮者的攻擊物件。因此，商人們都藏匿自己的財產，而不公開進行投資，以擴大自己的買賣。這一點已一再明確地為外國觀察者所證實。例如：17世紀中葉，法國醫生弗朗索瓦·伯尼埃在埃及、波斯和印度呆了幾年，他寫道：
農民、工匠或商人受了傷害，卻找不到一個能傾聽自己訴苦的物件；象法國那種能制止殘忍的壓迫者〃總督、封建主和稅吏〃胡作非為的傑出的君主、議會或地方法院的法官，在這裡是根本不存在的。……也沒有什麼能鼓勵人們去從事商業。經商者若取得成功，生活並不會過得更好，相反，只會激起附近暴君的貪慾；暴君手執權柄。老在伺機攫取任何人辛勤勞動的果實。假如有誰得到財產……他的生活決不會過得比以前舒適，他也決不可擺出付生活優裕自在的樣子，相反，他須琢磨裝窮的辦法：衣著、住所和傢俱得依然簡陋不堪；尤其是，得始終注意看，不可沉迷於飲食之樂。同時，他的金銀錢財還須深深地埋藏在地底下。……
農民不能不向自己提出這樣一個問題：〃暴君也許明天就會來，用貪婪的手奪去我所擁有並看重的一切，連能使我的悲慘生活得以苟延下去的東西……也不留下，我幹嗎要為一個暴君賣命呢？
我所提及的一些事實，足以說明亞洲國家迅速衰落的原因。正是由於這種糟糕的政體，在印度斯坦，大多數城市都是用泥土和劣質材料建造的；而且，所有的城鎮，只要不是已經毀滅和遭到遺棄的。都具有行將衰微的明顯標誌。
得出這些結論的，並不只是外國觀察者。有位叫約翰·普里戈斯的希臘商人，離開受土耳其人統治的祖國後，在阿姆斯特丹發了隊在那座城市裡，人們能夠平安、公平地做商業買賣；這給他留下了深刻印象。他說過一番很能說明情況的抱怨的話：
但是、在土耳其人統治下，誰也無法生活。土耳其人不講秩序，也不講公道。如果資本為一千，他們就要讓它增加10倍，結果，他們去劫掠其他人，讓其他人受窮，他們不明白，其臣民的財富也就是其王國的財富。……他們是完全不講公道的，而且，他們什麼都創造
