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為製造紡織品、火器、金屬器具、船舶以及包括製材、繩索、帆、錨、滑輪和航海儀器在內的船舶附件的工業提供了很大的、不斷擴充套件的市場。英國偉大的工業中心伯明翰之所以變得重要,就因為它為殖民地提供了種種產品;〃供印度用的斧子和供北美洲土著用的戰斧,銷往古巴和巴西、適用於貧窮的奴隸的枷鎖、手銬和鐵頸圈。……在美洲的原始森林裡,伯明翰的斧子欣倒了古老的樹木;在澳大利亞放牛的牧場上,迴響著伯明翰的鈴擋的聲音;在東印度和西印度,人們用伯明翰的鋤頭照料甘蔗田。〃
為了滿泛這些新市場的需宴,工業必須改善其組織和技術。英格蘭中部地區的釘子製造業提供了一個很好的例子。它為了適應殖民地對釘子的不斷增長的需要,研製出機械化的、提高了產量的軋製機和縱切機。它還發展起一種分散在家庭加工的制度:生產釘子的鐵器商即鐵工廠老闆將一堆難針條分發給制釘工人,由他們在家裡加工,然後再運回去銷售。到1775年,釘子製造業每年用去10,000噸鐵,僱用約10,000名工人。當時有觀察者評論說,凡是〃知道美洲對釘子的需要量的人。如果沒見到過美洲極大量的用木頭建造的房屋,是會感到驚異的;然後,他又會對建造這麼許多木頭房屋所必需的釘子是在�