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《跳著搖擺去海灘》,然後放大音量,跟著一起唱起來,雖然唱得不太好,但精力充沛,滿懷喜悅。
十二
路易斯開著車轉彎駛進校園時第一個注意到的是交通的擁擠不堪。小汽車擠在一起,腳踏車擁在一塊,還有許多跑步的人。他不得不快速剎車以免撞上兩個從達恩大廳方向跑過來的人。路易斯剎得太急,安全帶緊勒了他的肩膀一下。他按了按喇叭。路易斯一直對這些在路上跑步的人感到很生氣,騎腳踏車的人也讓人煩,這些人一到了路上就沒了責任心似的,反正他們是在鍛鍊嘛。有一個人頭也沒回向路易斯做了個手勢,路易斯嘆了口氣,繼續開車了。
接著路易斯又注意到校醫院的救護車從停車場開了出去。這使路易斯感到有些不快和吃驚。校醫院的裝備幾乎可以診治各種需短期治療的疾病或情況,有三個裝置齊全的檢查治療室,兩個住院病房,每個病房裡有15張病床。但沒有手術室或類似手術室的地方。萬一有重病或嚴重情況,就得用救護車把傷員或重病人送到東緬因州醫療中心去。路易斯第一次來學校,助理醫師史蒂夫領他參觀學校醫療設施時,曾給他看過兩年來令人驕傲的使用救護車的記錄,只有38次……要是考慮一下這個校區裡就有一萬多學生,而全校學生幾乎有近二萬,這個記錄還是不錯的。
而現在路易斯到了學校,就在他真正開始工作的第一天,學校的救護車開出去了。這意味著什麼呢?路易斯把車停在停車場裡一個新寫的克利德醫生停車處的牌子下,然後匆匆走進醫院。他先找到了查爾頓小姐,她已經快50歲了,頭髮已經發灰,但動作溫柔靈活。她正給一個穿著牛仔褲的女孩量體溫。路易斯發現女孩不久前被太陽灼曬過,面板正在脫落呢。
“早上好,查爾頓。”路易斯說,“救護車去哪兒啦?”
“噢,我們這兒發生了一場車禍,沒事。”查爾頓邊把溫度計從學生嘴裡拿出來,邊說,“史蒂夫今天早上7點來時,看到一輛車的前輪和發動機下一團糟,汽車冷卻器掉了,人們把它拉走了。”“好吧。”路易斯有點放鬆了,至少不用出診,這是他最怕的。“那救護車什麼時候能回來?”查爾頓大笑著說:“你不知道我們學校的合用汽車會吧,這車怎麼也要到12月15日左右渾身披著聖誕綵帶回來了。”查爾頓掃了學生一眼說:“你有點發燒,比正常體溫高半度,吃兩片阿司匹林,別去酒吧和出去瞎逛就行了。”
女孩下了檢查臺,很快地打量了路易斯一眼,走了出去。
查爾頓邊用力甩著溫度計邊語氣尖刻地說:“這就是我們新學期裡的第一位病人。”
“你好像對她不高興啊。”
“我知道這種病人,噢,我們還有別的型別的病人——那些想帶著骨傷和肌腔炎和別的什麼病上場比賽的運動員,他們只是不想坐板凳,甚至不管以後會對他們的生涯帶來多大的危險。還有剛才的那種有點發燒的小姐——”查爾頓頭向窗戶那邊一偏示意,路易斯看到剛才在診治室裡的那個女孩正向宿舍區走去。在診室裡女孩給人一種身體不舒服的感覺,而現在她正扭動屁股,輕快地走著,引人注目。
查爾頓把溫度計插進消毒盒裡說:“你會經常看到這些校園疑難病的。今年我們得給她看好幾次病呢,尤其是在各種初試之前,她會來得更勤。而期末考試前她會說她肯定得了單耳炎或是肺炎,支氣管炎是最後一招。這樣她可以逃掉四五個考試——這些考試的老師都是詭計多端的,這是那些學生的說法。然後她就可以參加比較容易的補考了。學生們要是知道考試採取客觀題型而不是寫論文的話,他們的病通常會更嚴重。”
“老天,我們今天早上可夠憤世嫉俗的了。”路易斯說。事實上,他有點始料不及。
查爾頓向他使了個眼色說:“我根本不把這放在心上,醫生,你也應該不必介意。”路易斯咧嘴笑了,問:“史蒂夫在哪兒呢?”“在你的辦公室裡從藍十字會寄來的一大堆沒用的廢紙堆裡分信。回覆信件呢。”
路易斯走向辦公室,雖然查爾頓那憤世嫉俗的聲音還在耳邊縈繞,他覺得自己已經有些輕裝上陣的感覺了。
後來,當路易斯敢於回憶的時候,他回想起來那天的噩夢是真正始於上午10點左右,人們把那個將要死了的孩子——維克多·帕斯科抬進醫務室的時候。在那之前,一切都很寧靜。路易斯上班後半個小時即9點時,來了兩個值9點到下午3點班的自願女護士。路易斯給了她們每人一個麵包圍和一杯咖啡,跟她們談了大約15分鐘,告訴她們哪些工作