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寒暑交替，春秋輪轉，大半年時光匆匆而逝，似前進，又似輪迴。
在這段時間裡，德國國內呈現出的是一幅蒸蒸日上的壯觀情形。憑藉著6000萬勤勞守時、素謹堅韌的優秀國民，德國經濟徹底走出了1890—1894年的那場危機的陰影，開始了一輪新的騰飛。大量工廠如同雨後春筍一般紛紛新建破土，招收工人的聘用告示貼滿人才街；千里沃野在機械農耕的播種肥灌下，綠芽吐嫩，重現生機。鋼水奔騰，麥浪翻湧，整個帝國如同一臺寒光閃耀的精密機器，在前進的道路上發出了震天動地的風吼雷鳴。
藍天澄淨，白雲飛湧；縱橫數十里的柏林都城中，一座恢弘壯麗的帝宮樓闕拔地而起，綿延起伏，巍峨迤邐。碧草如茵，繁花似錦，園林環合，清水流溪，正是一年之中最美麗的春夏時期。
一株參天摩雲的蒼樹之下，德皇威廉斜靠躺椅，正享用著難得的中午茶休息時間。比起10個月前，他的容貌幾乎沒有什麼變化，那頭散亂的灰髮依舊，唇上也仍舊是兩撇翹起的鬍鬚。在他旁邊，一個俊秀挺拔的少年如松站立，五官精緻的如同完美無瑕的瓷器；經過歲月的雕琢之後，這塊璞玉已經逐漸開始散發出了屬於它的奪目仙輝。
“根據克虜伯軍工傳來的訊息，由於冶金技術的不斷發展，新型42倍徑283毫米艦炮的研製情況非常順利；預計在後年年初之前，該炮就能完成試射，交付海軍。這意味著，我們在去年開工的新型戰列艦和決戰裝巡，能夠不被主炮的研製進度而拖累，直接用最快的速度全力建造。這門新炮比起我們目前戰列艦上所裝備的舊炮，重量減輕了10%，威力卻整整提升了四分之一；如果不是‘愷撒·腓特烈三世’號已經竣工，我都想讓她換上這種新型主炮了。”威廉用喜悅的語氣開口，只不過到後面又夾雜了一絲遺憾的味道。
“父親，關於換炮的事情，我建議你還是別想了。我們在1894和1895年間開工的2艘戰列艦，原本就是以裝備那款舊式火炮而設計的；如果換炮的話，那麼我們需要重鑄炮架、重做炮塔、更換輸彈機、增大炮塔座圈，這將會對整艘戰艦的各項指標都產生難以估量的影響。”俊逸少年略微搖頭，充滿磁性的聲音中帶有瑜亮般的清朗，“因此，即便是那艘正在舾裝中的‘愷撒·巴巴羅薩’號，要進行主炮的更換也都是得不償失的。”
威廉嘴唇一動，卻是沒有立即開口說話；少年所說的其實他全部都知道，只不過是在他的心裡，仍舊有那麼一絲不甘的意味在裡面罷了。他身上用力，緩緩從躺椅上坐起，道：“海軍法實行的非常順利，你也如願以償的拿到了先期2條小型巡洋艦的訂單。今天我找你來，並不是為了和你商討有關海軍方面的問題。再有10天，就是你的英國曾外祖母維多利亞女王登基60週年的日子，英國殖民大臣張伯倫決定舉辦一場規模空前的慶祝盛典，在半年前就向我德意志發出了邀請函。你說，我到底是去還是不去啊？”
雖然威廉是在以詢問的口氣和清英說話，但清英眼珠轉動間，卻見他的臉上滿是遊刃有餘的笑意，一副早就胸有成竹的神情。見此情景，清英便知道威廉是在考校自己了。對於這一問題，他不由得翻了翻白眼，道：“父親早就在心中打定了主意，何必再來問我？維多利亞女王是父親你的親外婆，又在今年年初就向你發出了邀請，於情於理，父親都應該去參加這場盛會。如果連尼古拉蜀黍這位俄國皇帝都去了倫敦，而父親卻不去的話，那英國和全世界會怎麼看待父親你，怎麼看待我德意志帝國？”
“除了這一層親屬的血緣關係之外，父親受邀前去英倫，對於我德意志帝國來說也是一件絕好的事情。”清英頓了頓，而後補充道。
威廉眉頭一挑，眼中有期待之情一閃而過，道：“卻是為何？”
“一個星期前，阿爾弗雷德將軍從遠東發回了一篇關於菲律賓的國情報告。他在這上面提到，儘管日本人運送軍火的商船遭遇風暴而沉沒，菲律賓土著傾盡心血購買的那10萬條槍支和150門大炮全部打了水漂；但他們依靠人數上的優勢，仍舊將西班牙軍隊打得大敗。西班牙人從本土調去的援軍，也僅僅只是減緩了土著的進攻速度，卻並不能改變他們被當地土著逐漸蠶食的局面，更別說將這場暴亂給徹底鎮壓下去了。現在菲律賓首府馬尼拉所在的北部呂宋島，其上面的土著反抗尤為激烈，而這正是我德意志染指菲律賓的時機。如果父親能透過此次60週年大慶的機會支援英國在南非德蘭士瓦的行動，並表示出我德意志對菲律賓的領土要求的話；以英國人高傲而又貪婪的
