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天海茫茫，彎月如鉤，幾顆星辰在黛藍色的天穹裡靜靜閃動，若隱若現。
夜風呼嘯，浪濤拍卷，百餘盞大型探照燈衝湧出璀璨奪目的亮黃色光柱，縱橫交織，將漆黑的海面照得分外清晰。在一片並不寬廣的海域裡，就地下錨的俄國太平洋艦隊主力正在近海波浪的沖刷下靜靜等待著；當一艘艘飄揚著聖安德烈青白海軍戰旗的運輸船出現在探照燈的光柱中的之後，艦隊裡驀地爆發出一陣如潮水般的縱聲歡呼。
“將軍你快看啊，那是我們的運輸船隊，1、2、3……整整22艘大中型船舶一條不少！”太子號戰列艦的前甲板上，艦長利帕托夫用手臂斜指前方的艨艟艦影，正滿臉興奮之色的對旁邊的馬卡洛夫說道，“俄羅斯帝國最寶貴的船隊已經處於我們強大艦隊的保護下，再也不動擔心日本人會對他們造成什麼傷害。如果日本人敢來，10艘戰列艦所形成的強大火力立即就能將他們全部撕成碎片！”
機械微鳴，歡呼貫耳，直到此時，馬卡洛夫臉上的憂慮之色才漸漸褪去，取而代之的是一絲輕鬆和慶幸的神情。他輕輕舒了口氣，道：“看來仁慈的上帝聽見了我的祈禱，運輸船隊沒有任何的損失，這樣我就可以放一半的心了。還好德國人沒有過分為難我們，又讓船隊在港灣裡多呆了一天時間，如若不然，他們只能冒險穿越南海，前往法國的金蘭灣去碰運氣了。”
“短短4天時間裡，我們竟然就從達里尼（俄國人對大連的稱呼）來到了馬尼拉，這麼快的速度連我自己都不敢相信。”利帕托夫感嘆了一句，而後轉過頭來看著馬卡洛夫，道：“將軍，我有一件事不能理解，還請您告訴我原因。”馬卡洛夫微微點頭道：“你說吧。”
“此次艦隊快速南下，為了保證3艘彼得巴甫洛夫斯克級戰列艦的動力不在長時間滿功率負荷運作的情況下出問題，艦隊的航行速度只開到了節；此外，為了在路途上能夠儘量掩人耳目、避免受到日本艦隊的攔截，我們也並沒有走最近的常規航道，而是自行走了一條路途稍遠的遠路，總航程達到了1700海里。按理說，我們應該在明天太陽昇起的時候才能抵達這裡，可現在卻為什麼提前了足足半天的時間？”利帕托夫滿是不解地說道。
馬卡洛夫微微一笑，那張威嚴的面孔在黑夜裡竟然有了幾分神秘的感覺，嘿然道：“那是因為我充分借用了上帝的力量。”
見利帕托夫仍舊一臉茫然，馬卡洛夫遂詳加解釋道：“自從海軍進入蒸汽時代以來，噴吐濃煙的煙囪取代了風帆，讓軍艦的航行速度有了極大的提升；然而決定戰艦航速的卻仍舊不僅限於那套戰艦本身的速力，大海中的洋流便是影響船舶航速的一個最關鍵因素。如果能夠洞悉目標海域的冷暖洋流情況，讓它為我所用的話，那麼不就可以取得事半功倍的效果了麼？”
“這次我們南下所走的這條航道中，超過半數的區域都有著或快或慢的南向表面海流，有的流速最快的地段甚至達到了4節之多。艦隊在這種海域裡航行，速度自然是得到了相當多的加成，因此我們才能如此快速的抵達馬尼拉。除此之外，這道航線在3月份的時候還毗鄰幾個小股冷暖空氣的對接點，而它們互相接觸之後所造成的結果便是這一片區域裡都烏雲密佈、陰雨綿綿；這樣一來，黑色的烏雲既為艦隊遮蔽了航行中所產生的煤煙、其產生的風雨也不至於因太大而影響到艦隊的航速。畢竟在節的航速下，艦隊所產生的煤煙實在是過於濃重，隔著17、8海里都能被桅杆較高的船隻所望見，我必須要謹慎行事。因此權衡之下，我才選擇了這條航路。”馬卡洛夫淡淡說道。
此時利帕托夫艦長的嘴巴張得足夠塞下一個鴨蛋，他下顎顫動，半晌方道：“可是將軍，您是怎麼知道這些地方有往南的海面洋流，且天空中有陰雲可以為我們遮住煤煙的？”
馬卡洛夫將雙臂環抱於胸前，一張威嚴的容顏上在黑暗中隱隱流露出幾分傲然的神采，道：“上校，你難道忘了麼？我除了是海軍中將、遠東艦隊司令以外，另外一個身份乃是海洋學者，在這一領域還有著些許的粗淺研究。如果我連氣候洋流這些東西都不能夠了然於心的話，又怎麼能夠躋身俄羅斯帝國科學院，成為他們其中的一員？更何況，一名海軍將軍如果不能通曉海洋中的氣候和水文，那麼他也沒有任何資格成為一支艦隊的指揮官了。”
利帕托夫長呼了一口氣，臉上滿是驚歎之意；他向馬卡洛夫行了一禮，心悅誠服的道：“將軍，我現在終於明白沙皇陛下為什麼要派您來指揮這支凝結了俄羅斯帝國全部精銳的海軍艦隊了；能在將軍麾下效命，真是
