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白樘, 是趙黼自詡最為難以琢磨的一名朝臣。
奇怪的是, 白樘, 卻也似是他危急關頭, 最可靠的一位仰仗。
趙黼不知的是, 這一世他急行軍來至江夏, 讓戰事提前開始。
遠在千里外的京城之內, 因為崔雲鬟所傳的訊息，卻也讓她所擔心的那件事提前了。
周天水親自回京，一來為陳述複雜的內情, 二來，是當面兒告誡白樘。
但是現實永遠讓人無法預料，偏偏因為她的這次警示, 反而讓白樘提早地迎接了他的命運。
正所謂：天機莫測。
那一日早朝, 內侍一甩拂塵，揚聲道：“有事啟奏, 無事退朝。”
群臣面面相覷, 便有人出班, 躬身道：“臣有本奏。皇上, 近來兇獸饕餮食人之事屢屢發生, 京內民心惶惶，昨日這饕餮又現身, 連傷了兩名朝臣，連刑部的白侍郎也在其列, 此事若不盡快平息, 只怕民間惶然難以禁捺。”
當即也有人道：“據欽天監所說，近日有兇星犯紫薇，帝星光亂，如今又兇獸現世，連月乾旱，其兆不祥。”
皇帝早也知道白樘被襲之事，皺眉道：“眾愛卿之見，該如何處置。”
眾臣面面相覷，終究有一名御史出列，乃道：“有民間傳言，說兇獸饕餮，乃龍之九子，生性貪吃好殺，百姓們便議論說……是……”
皇帝道：“是怎麼樣？”
那御史道：“說是先前，晏王世子趙黼虐殺了齊州監軍，且又無故殺死了百餘番族之人。此兩件事大幹天和，如今又橫掃江夏，因他行事無忌，竟連累死傷了不少的百姓，正是饕餮之像啊。”
皇帝怒道：“趙黼乃是去平賊的，如何會傷及無辜？且齊州之事，朕也已經責罰過他了，如何又舊事重提！”
那人垂頭不語，卻另有一名大臣道：“皇上，據臣所見，兇星，饕餮之說，雖有些子虛烏有，但晏王世子昔日在京中之舉，眾人都有目共睹，實在是有些狂妄自大，目中無人，且從北到南，所到之處，皆血流成河，王御史之言也未必是聳人聽聞而已，不可不防啊。”
皇帝皺眉：“那以你們看來，竟要如何？”
那臣子道：“先前雖調過兵部使者前去監軍，只是世子妄自尊大，自不會聽從勸告，不如從新再派一名朝廷欽差，領皇上聖旨，以為彈壓輔佐之意，世子只怕會收斂些。不至於明為剿匪，實則讓許多百姓也無辜身死，對朝廷竟無功，反大為有損。”
有幾個人微微點頭，那人便又說道：“連月乾旱，苦在百姓。饕餮連噬大臣，傷在朝廷。再加上欽天監所測災星犯紫薇之像……這三者分別喻示著子民，朝臣，以及聖上……總之種種之兆都極為不妙，求皇上聖明，儘快定奪，以免造成大禍，無可收拾。”
因近來饕餮連吃這許多人，竟把白樘也傷了，有些臣子自然也惶惶不安，原本還有些猜忌不肯信，如今聽了這一番話，不覺有了七八分信了。
正在此刻，卻聽得有個聲音說道：“天有陰晴不定，本是天時而已，若一定要說罪過，也是罪在世間眾人，豈能怪罪一人身上。饕餮食人，不過是宵小所弄的假象，三法司正全力追查。至於把犯紫薇的災星牽連在世子身上，只怕也是聯想太過。”
眾人忙都轉頭看去，卻才聽內侍道：“刑部侍郎白樘進見。”
話音未落，白樘緩步入內，他走的並不快，身形依舊端素巋然，走到御前，朝上行禮。
皇帝問道：“愛卿，你方才所說，是為趙黼辯解麼？”
白樘道：“皇上明鑑，微臣並不曾為任何人辯解，只是從本心而言，分開明辨這三件事罷了。天旱，兇獸，星象，未必就是指向同一件事，但是有心人卻偏將這三件事連在一塊兒說，對此，臣不敢苟同。”
皇帝點了點頭，道：“刑部負責追查這饕餮案，你是最知道內情的，聽聞你昨兒跟那饕餮照面過，以你之見，這是怎麼回事？”
白樘道：“微臣昨兒的確跟那兇獸對上過，也從他身上得了一件兒東西，只不能帶上殿來。”
皇帝道：“是什麼？拿來給朕看一看。”
白樘回頭，卻見一名太監手捧著一個托盤，裡頭用布蓋著一物，小心翼翼地走上前來，就站在白樘身旁止步。
白樘舉手將上面的布扯開，露出底下一塊兒三角似的銳鐵模樣。
因上殿不能帶兵器等鐵器，眾臣見狀，不由都驚呼起來，正有人慾出面相斥。白樘已經微微低頭
