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吳娘子道：“沒、不去哪兒……”低頭匆匆去了。
背後眾人不由猜測：“莫不是又去衙門？這會子天也有些晚了，只怕不是。”
又有的道：“總不會是想不開，要怎麼樣呢？”
旁邊一個啐了口：“瞎說，要想不開，在家裡也是一樣的，如何非要走出來？”
議論紛紛離，旺兒早扔了一枚銅錢，起身跟上了。
那吳娘子在前頭，起先還慢慢地走，漸漸地便回頭打量是否有人跟著，奈何旺兒是個機警非常的，自然不會給她看出來，如此，一路過數條街，竟來到了清江坊。
旺兒在後跟的蹊蹺，又因怕被看出來，就只站的遠遠地，鼻端卻隱隱嗅到一股脂粉香氣，他揚首看去，竟見前方一幢樓前，已經挑起了大紅燈籠，樓裡頭還傳出嬉笑之聲。
那吳娘子略看了一眼，卻並不從前門進，只悄悄低著頭轉到了後面角門上，敲了半晌，裡頭有人迎門，因拉了吳娘子入內。
旺兒有心跟過去看看是什麼人、又是說什麼話，怎奈這地方乃是第一是非之地，他在這兒縮頭縮腦，已經有人留意了，當下只得裝作無事人般，負手往前走了過去。
正過了那角門，便聽得吱呀一聲，竟是吳娘子走了出來，垂著頭，隱約彷彿是個拭淚的模樣。
旺兒心中一動，卻不便在這會子跟上，眼睜睜看吳娘子一路去了，旺兒才從街頭髮足狂奔，從另一條街直穿過來，誰知卻沒了吳娘子的身影！
旺兒退回去瞧了會兒，又往前再趕了半條街，總是不見人，他正如無頭蒼蠅般，卻聽得有人道：“這是怎麼了，好端端如何把那女子捉了去？”
另一個道：“你難道沒聽說？前兒那艄公被殺之事，原本捉了艄公吳老實的，誰知今兒不知是什麼人，說見過殺人者乃是個女子，方才捉去的那人，就是吳老實的妻子了。”
旺兒大吃一驚，忙問：“誰把吳娘子捉了去的？”
那人道：“還有誰，自然是縣衙裡的公差了。”
旺兒一捶手，忙又撒腿奔往衙門口。
且說雲鬟正在家中等候訊息，忽地見旺兒狂奔回來，滿頭的汗，氣喘吁吁，道：“主子，大事不好了！”
雲鬟道：“不急，慢慢說。”忙叫露珠兒倒一杯茶給他。
旺兒忙喝了口，才說道：“先前我跟著那吳娘子，竟然、竟然是去了胭脂樓……後來又……”唾沫橫飛，指手畫腳地說了一通。
雲鬟因才來不多久，更不知這胭脂樓是什麼地方，旺兒咂嘴道：“不是好的，是男人們喝花酒的地方。”
雲鬟一愣，又問捕快帶了吳娘子回去是為何，旺兒唉聲嘆氣道：“我在外頭打聽了半晌，原來因為白日那傳言，給鄭大糊塗知道了，他想來想去，就懷疑上了吳娘子，說她才是真兇，說吳老實只是替她擔罪呢。”
雲鬟聞聽如此，大為意外。
旺兒擦擦汗問道：“主子，現在該怎麼辦？”
雲鬟嘆了聲：只因她知道殺人者是個女子，故而想撇清吳老實的嫌疑，才命旺兒散播那些話出去，本是想給鄭盛世韓伯曹等指個路的，誰知道反讓他們誤解了，竟纏上吳娘子。
然而話說回來，雲鬟認得那染蔻丹的手，是以知道吳娘子沒有嫌疑，但是鄭盛世韓伯曹自然不知此情，若說懷疑上吳娘子，倒也……
雲鬟喃喃道：“這可怎麼說，竟是聰明反被聰明誤了。”
旺兒道：“今兒只是稍微審了兩句，明兒之才是正式開審呢，明兒我陪主子再去看吧？”
次日，兩人果然又來到縣衙，見今日聽審的人比昨兒更多了，把縣衙門口圍得水洩不通，幸而有旺兒在，仍是泥鰍一般拉著雲鬟鑽了進去。
只聽那鄭盛世問道：“阮氏，你還不從實招來，是不是你殺了楊老大？”
底下吳娘子垂著頭，一聲不響，鄭盛世又問兩遍，她卻彷彿沒聽見似的，韓伯曹在旁喝道：“阮氏，再不回答大老爺的話，就是藐視公堂！”
這一聲，吳娘子才終於垂淚道：“ 是，是民婦殺了楊老大。”
一句說罷，堂上堂下頓時又彷彿炸鍋了一般，眾人議論紛紛中，是吳老實掙扎叫道：“不是你，娘子！你別認！”
吳娘子也不看他，只是趴在地上，哭著說道：“民婦已經認罪了，求大人判我死罪吧！”
