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,我們冤枉!”自是個女子哭天搶地的哀哀叫聲。
旺兒低低說:“這叫嚷的就是吳老實的媳婦了,說起來,這吳老實傻人有些傻福,他年紀大,長的也尋常,但是這媳婦,卻生得很好呢,人也賢惠。”說著便道:“讓讓,勞煩讓讓。”引著雲鬟往內而行。
這旺兒在人群中,如同游魚一般滑溜,竟硬生生地擠出一條路來,片刻帶著雲鬟擠到裡頭。
雲鬟定睛看去,果然見前面地上跪著一個婦人,正哀哀嚎哭,又不時地磕頭,看著十分可憐,那些原本還想看熱鬧的人,此刻也忍不住停了口,只是同情地打量。
這會兒縣衙裡走出一個捕快來,見眼前人山人海,便道:“哎喲我的嫂子,你這是幹什麼?快起來,別在這兒鬧啦。”
那吳娘子便拉著求道:“我們家老實是被冤枉的,你們也是認得他的,素日連跟人臉紅都少見,如何就說他殺了人?”
捕快道:“不是我們說,是有人說著吳老實先前跟楊老大打過架,還差點動了刀子,揚言要殺了他呢……如今楊老大死了,他的嫌疑自然最大。”
吳娘子哭道:“那不過是氣頭上的話,如何能當真?”
捕快見人越發多,便俯身,低低地對吳娘子道:“我只勸嫂子一句話,你在這兒鬧是沒用的,先前大人審問,問楊老大死那段時候老實在哪,他竟答不上來,只說自己在船內睡覺,但也沒有人可以佐證……何況我們捕頭昨兒搜查了他的船,居然真的找出了一把刀子,上頭還有血呢,這不是跳進黃河洗不清了嗎?”
雲鬟因站得近,便將這些話聽得一清二楚,又看吳娘子,卻見她雙眸呆看前方,眼中含淚,彷彿是怔了——雖然是荊釵布裙,不施脂粉,但膚白眼大,果然是個美人。
雲鬟見狀,不知為何心裡極為不忍,便輕輕一拉旺兒,旺兒正呆看,見雲鬟如此,他是個極機警的人,忙湊過來,雲鬟在他耳畔低語數句,旺兒眼珠骨碌碌亂轉。
那捕快見吳娘子不言語了,正轉身欲走,忽然見旁邊一個少年道:“那刀子又是什麼樣兒的?既然是船家,有一兩把刀子不過尋常,誰知道是殺魚的,還是切肉的呢?”
捕快一怔:“咦你這小兔崽子。”
身後圍觀的百姓們卻起鬨道:“說的對!”
吳娘子回頭一看,精神一振。
正在這會兒,裡頭韓伯曹走了出來,道:“是在鬧什麼?”
旺兒正得意,見狀便往雲鬟旁邊躲了躲,不敢再做聲。那捕快瞪他一眼,也退到旁邊去了,韓捕頭便對吳娘子道:“你進來吧,大人傳你呢。”
吳娘子滿面惶恐,看著縣衙,彷彿有些畏縮之意,卻終究跟著韓捕頭走了進去。
剩下眾人均往前圍了一步,都揚首看裡頭堂上那鄭盛世審案。
雲鬟也抬眼看去,卻見前頭坐堂的大人,生得肥頭大耳,好一副四平八穩的太平福相,再配上這個名字,若說是因此得了天子的青眼,倒也是有的。
卻見吳娘子上前,鄭大人便道:“你就是吳老實的妻子阮氏?”
吳娘子戰戰兢兢答應了,鄭大人道:“聽說你在外頭聚眾鬧事?”
吳娘子不敢言語,只道:“並、並沒有……”
吳老實在旁便道:“大人,我娘子不過是替我鳴冤的,沒有聚眾鬧事。”
鄭盛世喝道:“誰問你來?”說罷,又看著吳娘子道:“先前本官問吳老實,究竟是因為什麼跟楊老大口角,他居然答不上來,你身為他的妻子,可知道麼?”
吳娘子只顧低著頭亂抖,竟不能答。
吳老實急著道:“她不知道!”
鄭盛世道:“吳老實,你再插嘴,本官就要打你了。”
吳老實聞言看向娘子,半晌垂頭道:“大人,這件事……這件事是我做的,是我殺了楊老大,你就判我的罪吧,我娘子膽小,你別嚇唬她。”
一時之間堂上堂下都有些意外,雲鬟身後“嗡”地一聲,像是飛起了一陣蒼蠅。
而鄭盛世打量著吳老實,忽然嘆道:“你看著蠢笨,倒也是個多情的人,人生自是有情……”尚未唸完,就聽韓伯曹咳嗽了聲。
鄭盛世停口,道:“既然如此,本官念在你一片痴情,就放阮氏回家去吧,阮氏,你不可再鬧,不然的話,本官就不容情了。”便叫人帶吳娘子離開。
雲鬟看的目瞪口呆,方才鄭盛世問阮氏,她是否知道吳老實跟楊老大口角的緣故之時,連雲鬟都看出吳娘子不回答,事情必有蹊蹺,