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且說先前, 自從跟趙黼詳談之後, 白清輝一連兩日並未回府。
府內便派了人至大理寺詢問, 說家裡老太太等不知他如何、甚是惦念的話。
這日, 清輝散值後, 站在視窗想了半晌, 終於出了大理寺, 乘轎回府。
照例去見過了老太太等，長輩們問起他近來在部裡忙些什麼，清輝應酬了兩句, 便退了出來。
正緩步往回，便見小丫頭慧兒打廊下而來，行禮道：“少爺。”
清輝問道：“你要去何處？”
慧兒道：“原本在裡頭, 聽人說少爺回來了, 便過來看看。這兩日您都不曾回府，不知一切可好？”
清輝道：“甚好。你們姑娘呢。”
慧兒道：“姑娘正養著, 已經好了許多了, 還得多謝少爺上回前去探望。”
清輝默然看她, 忽地問道：“上回我看見你彷彿抹著淚經過, 卻是為什麼？”
慧兒一怔, 繼而道：“少爺怎麼又提起來，那時, 原本是因為我們姑娘的病，我心裡憂慮, 不由便掉了淚, 偏給少爺看見了。”
清輝道：“那會兒你是去何處，卻從這裡經過？”
慧兒張了張嘴，道：“我、我原本是想去找太太房裡的姐姐，商量給我們姑娘請大夫的事兒……又怕姑娘嫌我多事，便沒進門就回來了。”
清輝點了點頭：“好。”
慧兒見他無緣無故問起這些，略覺忐忑。
清輝負手欲去，走了一步：“你們姑娘如今在房內？”
慧兒忙道：“是，這兩天都不敢出門兒，整個悶壞了呢。”
清輝垂首琢磨片刻，便道：“我好不容易回來了，且去看看妹妹。你帶路罷。”
慧兒喜不自禁，忙在前領路。
頃刻進了院子，門口小丫頭見了，道：“清輝少爺回來了。”也笑嘻嘻地打起簾子。
清輝一徑入內，拐到裡屋，門口看了眼，見廳內無人，便道：“可還不能起身兒麼？”
慧兒不知如何回答，裡頭卻道：“自然早就起了。”
說話間，便見顧芍走了出來，臉上的痕跡宛然，只是比先前那才傷的時候畢竟好了許多。
清輝一眼看到，仍皺了眉頭。
顧芍行了禮，帶笑道：“表哥兩天未回，必然是衙門裡事忙的很？”
清輝在桌邊兒坐了，道：“也還使得。”
顧芍道：“可知家裡頭惦記的很？若是不忙，還要按時回家的好。”
清輝道：“妹妹可知道，我近來忙的是哪個案子？”
顧芍驚奇，卻莞爾一笑，道：“我如何知道？何況這是表哥的公務……我也是不好過問。”
她面上有傷，但笑得三分懂事，三分嬌羞，可愛可憐。
清輝淡淡看著她：“我查的，是一名叫阮磬的禁軍的死。”
顧芍問道：“這又是何人？”
清輝道：“他……跟柳縱厚關係匪淺。”
顧芍臉色微變，繼而勉強笑道：“原來是這個人。不過，這阮磬又是如何死的？表哥如此說，難道……這個人跟這位阮禁軍的死有關麼？”
清輝道：“尚且不能確定。”
顧芍凝眸想了片刻，道：“其實，我心裡一直都疑惑，只是不得出口。”
清輝問道：“疑惑什麼？”
顧芍半帶苦笑：“原本兩家好好的，忽然間，這柳家就提了解除婚約……連顧家的人也不知究竟，竟也紛紛地說是我們不知哪裡有虧，才得罪了柳家。表哥是公門的人，在外行走，訊息最是靈通，不知可聽說了什麼？”
清輝不答。
顧芍道：“表哥……是不是知道什麼？”
清輝道：“我所知之事，未必跟他退婚有關。”
顧芍輕嘆：“可知顧家那邊兒，他們私底下說起來，原本都說這門親事能成，是多虧了舅舅的原因。說柳家是因為看在舅舅在朝中地位的面上，才願意結親。可如今鬧得這般，雖然沒有人敢議論什麼，我心裡有時候便想，柳家知道這樣做欠妥，他們又怎麼敢當面得罪舅舅？但他們偏這麼做了……”
清輝在察覺顧芍大有心機之前，同她對話，渾然無心。
就算顧芍有時候問些令他覺著有些古怪的話，他也只當少女爛漫，口無遮攔罷了。
此刻顧芍所說的話，若放在前幾天，這會兒清輝只怕要當她多心多想，必然又要安撫。
