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鰲拜點點頭，喝了一口茶。在內大臣中，他的地位不如蘇克薩哈，雖然他比蘇克薩哈年長，又軍功卓著，但從來以下屬自居，又一貫不愛說話。遇到這件主要和漢人打交道的案子，說不好漢話的鰲拜，就寧肯不作聲。
圖海為人深沉，凡事不動聲色，這時卻搔了搔颳得發青的鬢角，附和說：“正是，似乎不得要領。〃科爾坤較為爽直，忍不住說：“可不是！審案中這也說關節，那也說關節，這關節……到底是怎麼回事呢？〃四名滿官的目光集中到王永吉身上。
王永吉心裡暗暗好笑，臉上也沒忍得祝他本來就長得一副笑模樣：團團臉，細眯眼，說話之前嘴角先就咧開了，唇上的鬍髭也跟著向兩邊翹起。此刻，他得意地撫著頷下的長鬚，改變一下坐的姿勢，拿出行家裡手的架勢，用流利的滿語解釋〃關節〃一詞：“所謂關節，就科場而言，是指考生與考官私下約定的暗號，據此暗號，考官可在千百卷中取出這名有關節的考生。自然，因錢因勢或因其他緣故，考官就將關節賣給他的私人。至於關節本身，花樣極多。譬如考生將自己姓名、籍貫嵌在文章中，或者造出一兩個怪僻的字，甚而事先約好用一句古文、古詩，如此等等。縱然糊去考生姓名、籍貫，試卷另行謄抄，關節仍然可以上達考官。順天鄉試每一關節至少值三千兩，高的可達萬金。考生若想必中，則多買幾位考官的關節，那就要花大價錢了。〃四名滿官這才明白。科爾坤首先恨聲說：“這些南蠻子，如此奸狡，真真可恨！〃蘇克薩哈帶笑不笑地說：“真虧他們想得出來！〃正永吉笑道：“自有科舉以來，一概如此。所以貧寒之士，科場蹭蹬者，無不怨憤。〃科爾坤皺眉道：“這幫南蠻子刁滑無比，初審毫無頭緒，二審怎麼辦？“確實，三名考官李振鄴、張我樸、蔡元禧和三名中式舉人陸啟賢、田耜、鄔作霖都不認賬；被任克溥在彈章中點為見證的吏科給事中陸貽吉，也只供說他是見到張漢、蔣文卓揭發科場作弊，信以為真，才向任克溥隨意提到自己將具疏檢舉，並無實證；張漢和蔣文卓則一口咬定三名考官受賄，並指出受賄銀兩數，但又拿不出證據。
王永吉笑道：“列位大人對這幫漢人士子知之不深，不可被他們矇騙過去。他們之所以口硬，實在是其列位對科場不熟罷了。列位大人若肯依我，自能立見分曉！〃當王永吉出廳去時，圖海說，〃就依他的意思二審吧？〃蘇克薩哈和鰲拜交換一下眼色，鰲拜皺著眉頭說：“他若審清楚，我們不是反居下風了？〃圖海冷冷一笑，說：“南蠻子審南蠻子，我們正可冷眼旁觀，側耳細聽。〃蘇克薩哈頻頻點頭，科爾坤還伸了大拇指笑道：“好主意！〃鰲拜最後也同意了。
二審的第一堂，便是李振鄴與張漢的對質。
大堂正中生著兩位內大臣，科爾坤和圖海在他們左右設座。王永吉的桌案設在他們四個人的左側前方，旁邊還有書記的位置。四人的右側前方則是吏、刑兩部的副職長官。大堂左右，丫丫叉叉地擺了各種刑具：大杖、中杖、夾具、皮鞭、鐵鏈等等，看上去自是一派陰森可怖的審訊氣氛。吏部大堂向來不設刑具，二審開始後，王永吉說既是吏、刑會審，就應該擺出刑具來。
李振鄴和張漢被押上大堂，看到和初審全然不同的佈置，先就害怕得直哆嗦。可是兩人一照面，竟都恨得咬牙切齒，忘記了恐懼。張漢惡狠狠地冷笑道：“李振鄴，你也有今天！〃李振鄴不答腔，〃呸〃的一口唾沫啐到張漢臉上。張漢跳將起來，被衙役按住了。
王永吉故意問：“你二人是新怨呢，還是舊仇？怨仇如此之深，莫非曾經相識？“張漢跪在堂下稟訴：“回老大人的話，我與他相識三年有餘，他的劣跡我無所不知。今科秋闈，他竟敢犯朝廷大法，學生不顧私情參揭此弊，為天下失意人吐氣！““哦，你倒深明禮義呀！〃王永吉讚了一句，轉向另一個：“李振鄴，你認識張漢嗎？”“回大人，彼乃忘恩負義之狠毒小人！可嘆我兩榜進士、朝廷命官，竟不曾看穿他的蛇蠍心腸。〃張漢又要跳起來，被衙役再次按祝〃忘恩負義，此話怎講？“王永吉故作驚訝。
“他當年孤身流浪京師，下官只因動了愛才之念，將他收容府中，為他謀得監生資格。見他孤苦可憐，又為他娶妻買宅。不想此人慾壑難填，見我被朝廷點為同考，便強要關節，以求一逞，被下官峻拒。在佑聖觀，下官也曾當眾教訓他，此後便全然絕交。他懷恨在心，便使出這般手段誣陷下官，大人明察秋毫……““你胡說八道，血口噴人！〃張漢被李振鄴那侃侃而談，毫不在乎的神態激得火冒三丈，直跳起來，衙役還想按住，見王永吉在
