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張計德,乃是一識貨的,認得這五粒衫鈕,乃是連城寶珠,即刻寫了一百兩票子,交於日清去了。
鋪中各夥計不知是寶,就向東家說:“今日老張不知什麼緣故,一件舊汗衫,一口價就當一百兩銀子,好生奇怪。”東家一聽,取汗衫一看,果然是件舊綢衣服,就向計德道:“因甚將我血本這樣做法?就當一件新的,也不過二兩餘銀,你今當了一百兩,豈不要我折本麼?”計德笑道:“莫說一百兩,就是一千兩,此人必定來贖,決不虧本。”東家道:“莫非真是顛了不成?”張計德笑道:“東家若要知此汗衫好處,只要請齊本行各友,同上會館,當眾人前,把這汗衫試出值錢好處,只怕同行各友俱無眼力,此時要求東翁,每年加我束囗。如果試來並無好處,願在俸內扣除照賠,不知東家翁願否?”
東家大悅,說道:“有理!”固可叨教同業,心中也舒服。就即吩咐家人,去請各店執事商議,明日同行齊集會館。家人去不多時,各執事俱已請到。就將此事詳細說明,各人也覺奇怪,問計德怎麼試法?計德道:“只須預備大缸十個,滿注清水,再鐵鍋十口,炭一石,利刀十把,臨時取用。”各執事答應了。
到了次日,計德約同東傢伙計來至會館,早見合鎮當押行中,先後齊集,約有數百人。計德把汗衫呈出,放在桌上,細把緣由說出,內中也有幾人道:“昨日我也曾見過這件衣服,他要當一百紋銀,就許他五粒鈕於是珍珠的,也不值這價,故而沒理他,不意張兄有這般眼力,望祈賜教。”計德道:“這五粒鈕兒,乃連城之寶,當日狄青五虎平西,取回的珍珠旗上有避火避風避水避塵避金五個寶貝,就是此物。諸君不信,待我試出。”取過備下的十把利刀,分十人拿著,將汗衫擺在桌上,吩咐十人,持刀亂砍,就見它避金的功力,十人用力砍去百餘刀,刀口缺壞,汗衫一無破損,眾人齊讚道:“果是好寶貝。”計德又叫道:“你們十人用大扇扇鍋中炭火。”即將此衫盡蓋鍋上,炭火盡皆熄了。各人鼓掌稱奇。又見計德持了寶衫,放在缸內,只見缸中之水四面瀉出,缸內一滴不留,衫並不溼。當下各執事走來阻住,說:“不必試了,一缸既然避得,諒必九缸都是如此了,從此本行,要推老兄為首席了。”計德謙讓不敢,眾人就此而散。成安當主,回入店中,備辦酒席與計德酬勞,飲至晚間,見衫上寶珠發光,計德計上心頭,意吞沒此寶,即唆使東翁把假珠頂換,商酌定妥,將五粒寶珠收起,把假珍珠穿在原位之上,等候贖取。
再說聖天子當了寶衫,暫作用度,自己住在客店,打發日清星夜趕回,把銀票取來。日清奉命往返。耽誤約十日光景,已經收到,隨往本鎮兌了銀子,提出足色紋銀一百兩,另加一月利息,來成安當鋪,將衫贖回。聖天子看出了假珠,心中大怒,追問日清,只說不知,這必當店作弊,將珠換了。天子即帶同日清同到店內追索原寶。張計德及店主等均一口咬定,就是這五粒珠兒,並沒什麼寶珠。天子見他死口不認,有心圖賴,即同日清二人跳過櫃檯,把他東夥二人一齊拿下。腰間取出寶劍,向他頸上磨了一磨,大罵道:“我把你這狗頭,碎屍萬段,才洩這氣,怎敢貪心吞沒我的寶珠,若再胡賴,管叫你死在目前。”
此時店中各夥,欲上前救護,又怕傷了性命,也明知此事不該做的,所以無一人敢上前勸阻。成安店主嚇得魂飛天外,埋怨計德道:“都是你惹出來的。”叩頭道:“我是一時糊塗,誤聽人言,得罪好漢,萬望饒我。”就向寫票的說:“你快開珠寶櫃,把五粒寶珠拿還好漢。”當下那人忙入內拿了出來。聖上冷笑幾聲說:“算你見機造化,這狗男子,卻饒他不得。”隨即放了當主,搶上前把計德踢了幾腳,踢得他地下亂滾,父子二人方才大罵而去。計德心上不服,吩咐快關當門,自己跑上更樓,將鑼亂打。向來規例,當店嗚鑼,附近各店一齊接應鑼聲,街坊店戶閉門。駐防官兵聞警,即四面跑來捉人。況白日鳴鑼,非同小可,驚動了大小衙門差役,持了兵器,隨地方官前來會齊捉拿。
此時天子與日清走出當門未遠,聽見傳鑼捉人,也就吃了一驚,又見各店閉門,走得數家,後面早有張計德帶了各夥,又引了官差追來。聖天子勃然大怒,拔出寶劍,翻身迎來。計德叫一聲:“這人就是!”一言未了,早被天子手起劍落,分為兩段,當下兵差見他行兇傷人,大喊一聲,一齊圍將上來。諸仙鎮是緊要地方,官兵又多,他二人四面被圍,戰了半日,越殺越多,不能突出。
這些護駕神明、當方土地忙尋救駕之人,一眼見更樓之上,睡著更夫,此人姓關,因好打不平,所以名喚最