乾隆下江南

第9部分 (第2/4頁)

張計德，乃是一識貨的，認得這五粒衫鈕，乃是連城寶珠，即刻寫了一百兩票子，交於日清去了。

鋪中各夥計不知是寶，就向東家說：“今日老張不知什麼緣故，一件舊汗衫，一口價就當一百兩銀子，好生奇怪。”東家一聽，取汗衫一看，果然是件舊綢衣服，就向計德道：“因甚將我血本這樣做法？就當一件新的，也不過二兩餘銀，你今當了一百兩，豈不要我折本麼？”計德笑道：“莫說一百兩，就是一千兩，此人必定來贖，決不虧本。”東家道：“莫非真是顛了不成？”張計德笑道：“東家若要知此汗衫好處，只要請齊本行各友，同上會館，當眾人前，把這汗衫試出值錢好處，只怕同行各友俱無眼力，此時要求東翁，每年加我束囗。如果試來並無好處，願在俸內扣除照賠，不知東家翁願否？”

東家大悅，說道：“有理！”固可叨教同業，心中也舒服。就即吩咐家人，去請各店執事商議，明日同行齊集會館。家人去不多時，各執事俱已請到。就將此事詳細說明，各人也覺奇怪，問計德怎麼試法？計德道：“只須預備大缸十個，滿注清水，再鐵鍋十口，炭一石，利刀十把，臨時取用。”各執事答應了。

到了次日，計德約同東傢伙計來至會館，早見合鎮當押行中，先後齊集，約有數百人。計德把汗衫呈出，放在桌上，細把緣由說出，內中也有幾人道：“昨日我也曾見過這件衣服，他要當一百紋銀，就許他五粒鈕於是珍珠的，也不值這價，故而沒理他，不意張兄有這般眼力，望祈賜教。”計德道：“這五粒鈕兒，乃連城之寶，當日狄青五虎平西，取回的珍珠旗上有避火避風避水避塵避金五個寶貝，就是此物。諸君不信，待我試出。”取過備下的十把利刀，分十人拿著，將汗衫擺在桌上，吩咐十人，持刀亂砍，就見它避金的功力，十人用力砍去百餘刀，刀口缺壞，汗衫一無破損，眾人齊讚道：“果是好寶貝。”計德又叫道：“你們十人用大扇扇鍋中炭火。”即將此衫盡蓋鍋上，炭火盡皆熄了。各人鼓掌稱奇。又見計德持了寶衫，放在缸內，只見缸中之水四面瀉出，缸內一滴不留，衫並不溼。當下各執事走來阻住，說：“不必試了，一缸既然避得，諒必九缸都是如此了，從此本行，要推老兄為首席了。”計德謙讓不敢，眾人就此而散。成安當主，回入店中，備辦酒席與計德酬勞，飲至晚間，見衫上寶珠發光，計德計上心頭，意吞沒此寶，即唆使東翁把假珠頂換，商酌定妥，將五粒寶珠收起，把假珍珠穿在原位之上，等候贖取。

再說聖天子當了寶衫，暫作用度，自己住在客店，打發日清星夜趕回，把銀票取來。日清奉命往返。耽誤約十日光景，已經收到，隨往本鎮兌了銀子，提出足色紋銀一百兩，另加一月利息，來成安當鋪，將衫贖回。聖天子看出了假珠，心中大怒，追問日清，只說不知，這必當店作弊，將珠換了。天子即帶同日清同到店內追索原寶。張計德及店主等均一口咬定，就是這五粒珠兒，並沒什麼寶珠。天子見他死口不認，有心圖賴，即同日清二人跳過櫃檯，把他東夥二人一齊拿下。腰間取出寶劍，向他頸上磨了一磨，大罵道：“我把你這狗頭，碎屍萬段，才洩這氣，怎敢貪心吞沒我的寶珠，若再胡賴，管叫你死在目前。”

此時店中各夥，欲上前救護，又怕傷了性命，也明知此事不該做的，所以無一人敢上前勸阻。成安店主嚇得魂飛天外，埋怨計德道：“都是你惹出來的。”叩頭道：“我是一時糊塗，誤聽人言，得罪好漢，萬望饒我。”就向寫票的說：“你快開珠寶櫃，把五粒寶珠拿還好漢。”當下那人忙入內拿了出來。聖上冷笑幾聲說：“算你見機造化，這狗男子，卻饒他不得。”隨即放了當主，搶上前把計德踢了幾腳，踢得他地下亂滾，父子二人方才大罵而去。計德心上不服，吩咐快關當門，自己跑上更樓，將鑼亂打。向來規例，當店嗚鑼，附近各店一齊接應鑼聲，街坊店戶閉門。駐防官兵聞警，即四面跑來捉人。況白日鳴鑼，非同小可，驚動了大小衙門差役，持了兵器，隨地方官前來會齊捉拿。

此時天子與日清走出當門未遠，聽見傳鑼捉人，也就吃了一驚，又見各店閉門，走得數家，後面早有張計德帶了各夥，又引了官差追來。聖天子勃然大怒，拔出寶劍，翻身迎來。計德叫一聲：“這人就是！”一言未了，早被天子手起劍落，分為兩段，當下兵差見他行兇傷人，大喊一聲，一齊圍將上來。諸仙鎮是緊要地方，官兵又多，他二人四面被圍，戰了半日，越殺越多，不能突出。

這些護駕神明、當方土地忙尋救駕之人，一眼見更樓之上，睡著更夫，此人姓關，因好打不平，所以名喚最