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第十二章
第十二章
唐候天去世後，他的原配盧氏就跟弟弟唐候淵家鬧起了彆扭，盧氏生的兩個兒子祖聖、祖榮也摻來湊合。在這種背景下，祖聖兩兄弟退出了洪福商行的一半股份，過了年，唐皆能又把另一千兩銀的股份也給換了回來。祖聖只是少爺脾氣十足，倒是沒什麼生意頭腦，主張把這些銀兩除了實踐貼家用之外，再在鄉下買點地。祖榮不同意，他說用這點錢也買不到什麼好地，得不到什麼好收成，划不來，還不如作點生意呢。祖聖問他可作什麼生意，祖榮說可以跑船，把鄉下的人員、土產運出去，把城裡的洋貨和人給運進來。這可是筆大生意，唐祖聖想到。祖榮會作生意，這是過世的父親常常誇獎的，不能否賺錢，誰都沒底，畢竟這一千兩銀子對現在的唐家來說不是一筆小數目。兄弟情深，祖聖就順水推舟地把剩下的一千兩銀子給了祖榮作生意用。唐祖榮二話沒說，拿了這筆錢，就上衡州買了一條半新的汽船，僱了一班人跑起碼頭來。
汽船是當時在湘江跑得還比較多一點，蒸水上根本就沒有這樣的新式船。唐祖榮買的這條船可以載重二百來噸，一天可以在衡山與衡州之間跑個來回，這是當時的木船所不能比的。不過船唯一的缺點是維護比較困難，要用汽船拖到嶽州去修船。行船離不開碼頭，而當時衡山的碼頭是由五賢社和洪福堂分別把持的。唐祖榮自然不能去五賢社的碼頭停靠、卸貨，但是洪福堂的碼頭因為近縣城，渡船多、碼頭小，上下貨也不是很方便。為此，唐祖榮特地找到堂兄唐皆能，讓他吩咐手下人多多關照。唐皆能還真想教訓一下這個不識好歹的堂弟，又怕教訓狠了，他又會作出什麼一時衝動的事情來，就答應了。從此，只要是唐家的船靠岸，搬運的苦力就會第一時間替他搬卸，而且在碼頭緊張的時候，也是第一時間讓唐家的船靠岸。因為這層關係，唐祖榮的船運生意也特別好，不過就憑這點，唐皆能主持的洪福商行每每進貨的時候，也都會叫祖榮的船在貨不多的時候捎帶一下，省卻一筆運費。
這年的秋天，湖南一帶鬧水災，各地的稻子收成大減，糧食價格在衡州一帶成倍地漲。商家看到這點，紛紛從外省調運稻穀進湘。唐皆能這條船買的正是時候，一天到晚地運糧食，從衡州跑空船到嶽州、武昌等地，運回滿滿的一船糧食到衡州、衡山。物價漲得太厲害，衡山是民心浮動。為了穩住民心，保住烏紗帽，縣令唐士得不得已向城裡的富戶、地主籌錢，加上縣府的一些閒錢，共得近萬兩銀錢。唐士得就徵用唐祖榮的船，用這些錢買回官糧，低價賣給縣裡居民。當然，這裡面也自然少不了唐士得的一份私已錢。唐祖榮高報買糧的錢，從中跟唐士得分帳漁利，旁人還以為縣令真的是替民作主，誰曾想到其中有見不得光的地方呢。
物資奇缺，唐皆能主持的洪福商行也發了一筆不大不小的橫財。唐候淵跟盧氏看到兒子自從買了伯父家的商行股權後，生意很好，也不禁高興起來，誇兒子有頭腦。當然，唐祖榮與唐祖聖兩兄弟卻也並不後悔，祖榮成功地把唐家的生意從經商、收租擴充套件到實業方面，這在當時可是需要相當的眼光。這年底，衡山的商會改選，唐皆能和唐祖榮均成為商會的理事，這也表明唐族兩家分道揚鑣的勢頭是越來越明顯。
鄧世耀來衡州後，即遵照大哥鄧世榮和黃天明的安排，在衡州、衡山兩地以同盟會的名義開展活動。此時的鄧世耀再不是初來時的人地生疏的外鄉人，而是已經在兩地有著一定的知名度的商人兼幫會頭目了。但鄧世耀的主要心思已經不在賺錢上，他讓唐皆能只向他彙報一些重大的事情，其餘的就不大管了。鄧世耀記得臨上衡州是時，黃天明許諾：在今後的兩年內提供三百條長短槍等軍火、糧餉給洪福堂的弟兄，拉起一支隊伍。黃天明還告訴他，孫文先生已經同意派黃興先生去一趟廣州，專門就此事同鄧幫主商談，順便還想檢閱一下洪福堂的人馬。最後一句話可把鄧世榮的心給弄得緊張起來，他為了在與同盟會的談判中撈取更多的有利條件，曾誇口自己帶領的洪門有上千人，而其實洪福堂只是個不到四百人的洪門小分支。兵不厭詐，鄧世榮命令自己的干將，儘快湊起一支三倍以上的隊伍。
鄧世耀對此當然是不敢懈怠了。他首先把從渡幫裡過來的弓敬叫來，讓他清點一下自己的手下。弓敬的手下經常是一茬一茬的，農忙的時候人少，農閒的時候人多，不過經常性的有一百五十來人。鄧世耀又把在雙峰的古道強和湘鄉的劉浩之叫來，讓兩位在家鄉組織一下僱農、親屬什麼的，屆時讓衡州派人去教他們練幾套拳腳，必要時拉來衡州壯壯聲威。古、劉
