續鏡花緣

第18部分 (第2/4頁)

珍款留不住，只得送至關外。郡主便與總兵作別，加上一鞭，飛也似去了。轉瞬之間，二十里程途已到。軍士通報大營。元帥花如玉聞報，出營迎接。彼此都到營中各自相見。郡主便問鶴鳴關的水勢如何。花如玉就將淑士公主的邪術引水甚是利害，“關外水勢約有七八尺高，關中亦已透進水來。因與軍師商議退走白璧，等候救兵。今得郡主降臨，真是蒼生有幸”。郡主道：“元帥太覺客套了。”郡主見元帥年輕貌美，又是武藝精通。元帥見郡主玉容韶秀，和藹近人，談談說說，彼此話得投機。郡主便道：“咱們何不結為姐妹？”元帥道：“只是不敢仰攀。”郡主道：“元帥何須謙遜？請問青春幾許？”元帥道：“小妹虛度一十九歲了。請問姐姐的貴甲子？”郡主道：“愚妹今年二十一歲，只得要叨長了。”當下郡主便命丫環排了香案，神前結義，願同生死。自此姐妹相稱。郡主道：“愚姐聞知這裡三軍被洪水淹沒，故此將熟諳水性的海軍帶來，並於主上前奏請分水犀牛也帶在此。即請賢妹升帳，調軍遣將，去救鶴鳴關要緊。”元帥道：“如今應得姐姐調遣。”郡主再三不允。元帥道：“妹子已是敗軍之將，姐姐本是主上欽命的二路兵馬元帥，又是當今的國戚。並且姐姐年長。姐姐既許妹子認做手足之親，妹子理應聽姐姐的指揮。”郡主推讓不得，只得勉強依允。元帥又傳先鋒花逢春進帳，拜了姐姐。易紫菱也請進帳中相見，彼此都是姐妹相稱。元帥又傳命丫環去請軍師枝蘭音敘話。不一時，軍師請到，先與易紫菱相見，彼此各道契闊。紫菱道：“蘭音姐姐到了這裡女兒國來，起居動作竟與男子一般無二。妹子倒學姐姐不來。”蘭音道：“姐姐若穿戴了袍帽，自然也像個男子了。”當時帳上帳下的許多將士都暗暗私議道：“二路元帥同來的那位易賓師，明明是個男子，為何畫眉掠鬢，纏得一雙小小的腳兒？這裡的枝軍師明明是個男子，易賓師又是叫做他姐姐。這是怎麼解說？”一人道：“哥啊，你還不知道麼？除了這裡女兒國，他們那些人都是男女顛倒的。咱與你幸而生長在這裡，若生長在他處，也要穿耳纏足，不得預聞外事了。”那些將士正在交頭接耳的私議，忽聞元帥傳令道：“二路元帥的軍士分扎三座大營。”帳下一聲“得令！”又令軍中打起聚將鼓來，紛紛將士俱來聽令。元帥道：“請姐姐升帳。”郡主道：“帳中再添一座，愚姐與賢妹同坐何如？”元帥仍是不允。郡主只得命丫環旁設一座，請如玉坐了。元帥不好再卻，便在旁首坐下。郡主升帳，諸將上前一一參見。郡主道：“眾位將軍少禮。如今有分水犀牛在此，那位將軍前去探看水勢？”道言未了，只見大將水碧蓮搶步上前道：“小將願往。”郡主道：“將軍前去，須要小心。付你令箭一枝，去取那犀牛騎坐，並帶領熟諳水性的海軍三千，前往鶴鳴關去破敵。”水碧蓮應聲“得令！”手中持了令箭，便去領了犀牛換了坐騎，帶領三千海軍，匆匆徑往鶴鳴關來。

於路無話，將近關前，見那水勢只有四尺餘高，關門仍是鎖閉。原來淑士國的兵卒見城上遍插旌旗，軍士屹然不動，風吹鈴柝，聲聲相應，雖然乘著木筏，不敢攻城。因此鶴鳴關尚未打破。水碧蓮便命軍士開去城門上的鐵鎖，大啟關門。水碧蓮騎了分水犀牛，衝波踏浪而來。那水便兩下分開，身上不沾點水，真是無價的寶物。那些海軍在著水中奔走，如履平地一般。水碧蓮衝出關來，見那木筏上的淑士兵卒探頭探腦，剛欲爬城，公主正在那邊指揮，早被海軍伏在下面，把木筏弄翻轉來。軍士紛紛跌下水去，殺的殺捉的捉。公主見了，大驚失色，慌忙收了法術。忽見水碧蓮騎了犀牛，已到跟前。公主急忙舉叉劈面刺來。水碧蓮把槍架開，一來一往，戰了十餘個回合。水碧蓮暗暗取出流星錘來，照準公主頭上蓋將下來。公主喊聲“不好！”要招架也來不及了，連忙把頭一低，只聽得噗的一聲，背脊上已著了一下，登時口吐鮮血。水碧蓮舉槍便刺。八個宮娥拼命的擋住，保了公主，大敗而逃。水碧蓮挺槍趕來，四個宮娥保著公主，拍馬加鞭，急急的奔走，四個宮娥擋了水碧蓮，且戰且走。公主伏在馬鞍上，到了大營，早有眾將前來迎接。宮娥扶著公主下馬進帳，傳令攢箭手：“等後邊的四個宮娥進了大營，倘有追兵來時，速速放箭。”

水碧蓮趕到，正要踹營，見那亂箭如飛蝗一般射來，只得退回鶴鳴關。見關內關外水已退盡，便命軍士分守四門。又命軍士速去報知二路元帥。軍士得令，飛馬跑到大營，下馬進帳，單膝跪下道：“啟稟元帥，鶴鳴關水已盡退。水將軍用流星錘打傷公主，口中噴出鮮血，被八個宮娥拼命救護，殺得大敗而回。”元帥聞言大喜道：“知