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的隊尾。
排在邊遙前頭的大概有四十人,年齡有大有小,每個人都需經過一番詢問,不合格的即刻離去,透過初篩的則安靜候在一旁。
大半個鐘頭後,輪到了邊遙,他急忙上前幾步,站直身子。
“報上姓名、年齡和出生地。”桌案後,一名留著山羊鬍的中年文士看向邊遙,一臉嚴肅。
“大人,我叫葉小貓,今年十六歲,老家是在皇城北郊外八十里遠的葉家莊。”邊遙微微躬著身,臉上露出一絲緊張的神色。
“不要叫我大人,我只是王府下面的一個小管事。”中年文士面無表情地翻了翻桌面上的一沓紙卷,繼續問道:“家中還有何人?”
邊遙訕訕一笑,認真答道:“回稟管事,小民自幼便孤身一人,能活到今日全是靠運氣。”
“你為何想要進王府裡面做事?”中年文士抬起頭,語氣淡淡道。
“因為……小民聽人說,整條烏衣大道就數怒王府最大,在王爺府做差事,不但吃食比較好,領的月錢還多。”邊遙說完撓了撓頭,露出幾分羞澀模樣。
中年文士嘴角微微翹了翹,用毛竹筆在紙捲上寫了幾個字,說道:“你先去那邊候著吧。”
邊遙面色一喜,溜身小跑著加入旁邊透過初篩的那群人,等待下一步指示。
大約過了半個鐘頭,中年文士與另一張桌案後的管事交談了兩句,起身來到邊遙他們面前,正色說道:“不要說話,全部跟我來。”
邊遙跟在人群中,隨中年文士從偏門進入王府。
一群人繞過壁牆,穿過一座小花園,踏過一條鵝軟石鋪成的小道,最後來到一間寬敞的四方庭院。
這間院子共有兩個進出口,月門處有兩名王府護衛把守。
在庭院的中央位置,有一座直徑約五尺的黑色石臺,一名綠衣老者正在石臺上閉目打坐。
中年文士走上前去,面色恭敬地在老者耳旁低語了兩句,而後轉身指示邊遙他們分散開來站。
此次王府招募的雜役大約百人,男性雜役佔六成,這百來人圍著石臺排成一圈,靜靜站立著。
庭院內靜悄悄,無人敢亂動,更別說竊聲私語。
時間緩緩流逝,邊遙只覺得時間彷彿停滯了一般。
儘管老鬼給過保證,但他還是免不了有些緊張,畢竟心底深處藏著不可告人的秘密。
大約半刻後,石臺上的綠衣老者睜開眼睛,說出三個字:“沒問題。”
“辛苦柳老了!”中年文士連忙哈腰點頭,滿面堆笑,接著單手一揮,衝新招募的下人們喊道:“都隨我來吧,下面為你們分配去處。”
邊遙輕輕籲一口,頓時放下心來,混在眾人當中跟隨中年管事離開庭院,去往下一個院落,接受分派。
不得不說,王府裡面的差事種類還真不少:有膳房、茶酒房、御獸房、花房、浣洗房、淨掃房、雜務房等。
僅用了一刻,百餘人就全部分配完畢。
接著,那名中年管事又宣佈了一系列需要嚴格遵守的王府規矩,前後差不多用去一盞茶的時間進行交待和訓話,最後讓各房的領頭將新人帶走。
邊遙與另外兩名新人被分在雜務房,來領人的是一個名叫張富的漢子,連同領頭在內,雜務房共有十二名下人。
雜務房做的全都是一些散差,就跟雜役差不多,沒有固定的差事,哪裡缺人手就往哪兒去。
臨近午時,邊遙跟隨張富去下人專用的食堂吃了午飯。
午後,邊遙與兩名新入王府的雜役,在張富的帶領下開始忙活起來。
怒王府佔地約兩百畝,除去大殿和屋宅等建築,假山、水池、花園、亭榭隨處可見,亦有參天古木、嶙峋怪石分佈其中。
整座王府,佈局精妙,處處透著玄機。
王府內又分為前府和後府,所佔面積大致相等。
前府主要用來招待普通來客,所有的王府護衛和普通下人均居住在前府,而一些身份特殊的人物,也住在前府開闢的別院內。
怒王平日修行或是接待貴客,都是在後府進行,所有女眷也居住在後府深處,除王爺特許,其他任何人不得擅入後府。
因為祭春節即將到來,王府內顯得格外熱鬧、繁忙,下人要做的雜務活也很多。
邊遙這些下人被呼來喝去,整日忙活個不停,好不容易才等到天黑。
用過晚膳後,邊遙與雜務房的其他人回到一間四合小院,這是供他們歇宿