名妓卷

第20部分 (第3/4頁)

擇人從良，就得有所接觸，才有選擇的餘地，再說日後從良要過得好一些的話，就得有大把的錢，要積蓄大把的銀錢，就得接客。莘瑤琴不再哭泣，從此有客求見，欣然相接，不久就贏得“花魁”的名頭。於是妓院門前車水馬龍，妓院老媽子一再提高價碼，仍然是李學士今天約她陪酒，黃衙內約她明日遊湖，花魁娘子莘瑤琴如此的氣概，煙花巷裡屋宇湫隘，實在難容她這位大菩薩，便有齊衙內主動提出把她在錢塘門外昭慶寺附近的一處花園別莊借給莘瑤琴居住。

卻說清波門外，有個開油店的朱十老，三年前收養了一個從汴京逃難來的小廝名叫秦重，他的父親把他交給朱十老之後就不知去向了。朱十老孤身一人，就把秦重當成親生兒子，改名朱重，幫著他榨油賣油。時光荏苒，朱重已長大成人，十七歲年紀，一表人才。朱十老家有個使女，叫做蘭花，年已二十開外，存心看上了朱重，幾遍地倒下鉤子去勾搭他，誰知朱重是個老實人，偏蘭花又齷齪醜陋，朱重看不上她。那蘭花見朱重瞧她不起，就別尋主顧，與朱十老油坊中的夥計邢權勾搭上了，戀姦情熱，屢嫌朱重礙眼，於是兩人裡應外合，故意栽誣挑撥，使朱十老對朱重產生懷疑而將他趕了出去。

無家可歸的朱重靠著三兩紋銀，置辦了一副油擔，穿街過巷以賣油為生。為了尋回父親，於是改回本姓，在油桶的一面大寫個“秦”字，在另一面更大寫“汴梁”二字，大家都喊他“姓秦的賣油郎”。由於他為人老實，賣的油分外清香，價錢也比別人公道，因此受到大家的歡迎。有一天他到錢塘門外的昭慶寺去賣油，恰好寺中要做九晝夜的功德，全部買下他的油來，所以一連九天，天天挑油到昭慶寺去。到第九天，秦重交付了油，挑著空桶出寺。這天天氣晴明，遊人如蟻，秦重難得有今天這樣的空閒，便繞湖而行，來到昭慶寺右邊但見桃紅柳綠，便將擔子放下，坐在一塊石頭上歇息。只見附近一戶人家，金漆籬門，裡面朱欄內一叢細竹，正不知堂室如何，只見一個女子從裡面出來。秦重定睛覷著，見她體態輕盈，容顏嬌麗，呆了半響，身子都酥麻了。要不是那女子由兩個丫頭扶著乘橋離去，他還回不過神來。秦重原是個老實小棺，不知有煙花行徑。經過多方打聽，才知道這個絕色美女原來是個妓女，人稱“花魁娘子”，來往的都是有錢有勢的人物，要十兩銀子才能一睹芳澤。

自從見了花魁娘子，秦重天天就惦記著她，覺得世間這樣美貌的女子，落在娼家，實在可借；又想若不落在娼家，我賣油的又怎能見到她；又想人生一世，草木一秋，若能和這等美人摟抱著睡一夜，死也甘心！又想到自己是賣油的出身，既無錢財，又無地位，想和她睡覺那還不是癩蛤蟆想吃天鵝肉；又想到妓院中的老媽子專要錢鈔，就是個乞兒，有了銀子，她也肯接的，可自己一個做小生意的，哪裡突然之間就有十兩銀子呢？“有志者，事竟成。”被他千思萬想，想出一個計策來。他道：“從明天開始，逐日將本錢扣出。餘下的積攢起來，一日積得一分，一年也有三兩六錢，只消三年，這事便成了，如果多積得幾分，時間就可以更快一些。”

果然只用了一年多的時間，他就積攢了十六兩銀子，立即置辦了一套體面的袍掛和鞋襪，刻意地沐浴薰香，上燈時分，滿心興奮地去會花魁娘子。由於賣油的關係，妓院裡大大小小的僕役和老媽于都認得他，見他突然穿得這樣光鮮，聽到他要來嫖妓，一齊掩住口笑，那老媽子就說：“你是個老實人，幾時動的這風流雅興？”秦重立即說：“小可積誠，已非止一日。”原以為他只是隨便找個女人，等到聽說他竟要與花魁娘子相處一宵時，那老媽子勃然變臉，還以為他故意搗蛋，說道：“糞桶也有兩個耳朵，你難道不曉得她的身價，你一個賣油的能有幾個錢。”想不到秦重早有準備，當即摸出十兩紋銀作為留宿錢，又拿出二兩銀子置辦一桌酒席，並說：“望老媽媽成就小可這件好事，生死不忘，日後再有孝順。”事情並不如此簡單，花魁娘子生意太忙，不是坐等客人上門的人，秦重每次去都不在，一連去了十幾次都是乘興而去，敗興而歸。眼看年關已近，祭灶巳過，大雪方霽，北風凜冽，滴水成冰，秦重心想：“這樣的天氣，花魁娘子總不會有人約了吧。”心裡七上八下來到妓院，終於老媽子對他說：“今天俞太尉邀請德魁娘子賞雪，筵席就備在湖船之內。俞太尉巳是七十多歲的老頭子了，風月之事，已自沒分，你先到房裡吃杯熱酒，花魁娘子大約不久就會回來。”

秦重走進花魁娘子的房間，房裡富麗堂皇，壁上掛的全是名人書畫，案上堆滿圖書詩箋，架上擺滿珍奇古玩。秦重