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石,傾刻覆滅,臣子倒黴算不得什麼,可天下大亂,危及國家社稷,這可不是鬧著玩的。”李斯何許人也,他根本不須看皇上的遺詔,因為是真是假難以分辨,多餘的事不必考慮,弄不清楚的事更不想去爭個明白,但是,對江山社稷的大事,斷然不能聽之任之。
“丞相跟隨皇上十幾年,皇上待你不薄,相當年丞相乃一介布衣,客卿於秦,唯皇上慧眼識珠,丞相才得以高官厚祿,忠君之事還用微臣說教嗎?皇上遺詔,忠臣是沒有任何理由不遵的。如果公子扶蘇無視聖旨,那就是為臣不忠,為子不肖,此行天理不容,人人共討之。難道一向自詡忠於皇上的大秦丞相,面對大風大浪,也想見風使舵嗎?難道面對叛逆,也想心存二意,助紂為孽嗎?”趙高連續發問,不給李斯考慮的餘地。
“做為臣子,惟聖命是從,豈有三心二意。我只是擔心公子扶蘇,以違背祖制、假傳聖旨為由,擁兵自重,爭權奪位,大秦朝可就面臨危險啦!更可怕的是內鬨引起的戰亂,導致六國死灰復燃,大秦朝的災難不堪設想,做臣子的能不憂心嗎?能不三思嗎?”
“丞相三思無錯,但不必憂心。皇上深謀遠慮,早已料到公子扶蘇擁兵自重,不肯臣服,故做了周密安排。皇上還有一道秘旨,太子扶蘇接到後,必然俯首稱臣。扶蘇無爭,天下還有誰不服呢?”
李斯默默無語。
“丞相,其實你沒有仔細考慮,十八王繼位,丞相是輔宰有功,必受到十八王的器重。可是,如果扶蘇繼位,丞相的位置還能保住嗎?蒙恬必將取而代之。到那時候,丞相失去的不但是一人之下萬人之上的地位,惟恐性命不保。俗話說,一山不容二虎。扶蘇即位,蒙恬受命,能讓一個政敵活在世上嗎?丞相權衡利弊,當然會極力維護皇上的遺詔了。”
“中車府令,你跟我說實話,皇上為什麼做出出乎人們意料的決定?”
“丞相是不是懷疑皇上遺詔是假的?微臣接詔時就已經考慮到丞相的多疑,因而請丞相定奪,以免微臣背上篡詔之罪。”
“你沒回答我的問題?”
“因為我無法回答。皇上想什麼,決策天下,是微臣隨便問的嗎?”
“那麼依中車府令的看法呢?”
“皇上高瞻遠矚,臣子豈敢妄加評說。如果丞相斷然不相信十八王繼承皇位,並有意想篡改皇上遺詔,微臣也無法阻止,惟有挺身而出,以死效忠皇上。”
“我是擔心長子扶蘇。”
“這麼說,丞相根本不擔心公子胡亥誅滅叛逆嗎?都什麼時候啦,丞相還有閒心胡亂猜疑。現在該是派使到邊關,傳達諭旨,並護駕回到咸陽,然後詔誥天下,宣佈陛下駕崩,十八王繼位,則天下無憂矣。”
“皇上英明啊!臣子還有什麼話可說呢?”李斯發出了無奈的長嘆。
趙高終於說服了李斯,第二天天剛矇矇亮,秦始皇的御駕起程。為了掩人耳目,趙高特吩咐御膳官員,購來鮑魚供皇上享用,企圖以魚腥味遮蓋人體腐爛發出的臭味。儘管如此,大臣們心裡也畫魂,大熱的天,御膳官員買來這麼多鮑魚,臭味瀰漫,令人作嘔,可是無人敢說半句不恭之言。他們嘴上不說,可在心裡琢磨,莫非皇上晏駕了不成?為什麼皇上突然不見朝臣?為什麼隨行多了幾車臭魚,且無人過問?這些疑團是瞞不住隨行大臣們的,只是敢想不敢言而已。
趙高說服李斯後,完成了第三步陰謀計劃,但是扶蘇、蒙恬不除,陰謀難以得逞。因此,他必須孤注一擲,立刻派譴心腹,手持假遺詔,前往上郡。
特使到了三軍大營,早有扶蘇和大將軍蒙恬跪地接旨。特使高聲宣讀:
奉天承運,皇帝詔曰:公子扶蘇犯顏作上,被貶邊關,非但閉門思過,反而怨天尤人。更不能容忍者,因不能立為太子而出言詆譭聖明,實有篡逆之心。為臣不忠,為子不孝,罪不可赦。朕敕:廢公子扶蘇為庶民,賜劍令其自裁。蒙恬有監督失察之過,縱容包庇之罪,暫押大牢,朕即派御史查辦,大將軍之職由王離接替。欽此。
扶蘇接過聖旨,痛哭流涕:“父皇,冤枉啊!扶蘇之心,天日可鑑。不知何人讒言,讓父王如此絕情。天啊!”
“公子,微臣總覺得此事蹊蹺。即使皇上有意廢公子,也不會置公子於死地。更何況皇上聖聰,必先派御史前來查明情況,再做聖裁。可是,皇上突然不問青紅皂白,廢殺公子,太出乎常理。因此,公子何不隨使者回去負荊請罪。即使皇上真有此意,也許看見公子,會回心轉意。”
“既然父皇絕情於我