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是成竹在胸。”
“這話是誰說的？”
“是納屋蕉庵等人。”
“別的呢？”
“還有人認為，筑前和大人從一開始就有協議，這裡面一定有鬼。”
“此是何意？”
“這……請恕在下直言，說筑前和您是合起夥來騙人。”
“莫非是說，我和筑前合起夥來共除信雄？”
“正是。他們說，等著瞧吧，不久之後筑前和德川就會握手言和，到時候信雄只會無立錐之地，自取滅亡。
聽到這些，家康臉色明沉，慌忙看了看左右。散佈這種傳言的人，非秀吉莫屬。
“筑前可真是令人不敢輕視啊。”
“大人英明，我們斷不可麻痺大意。”
“此招實在高明。如人們真認為我在背地裡和筑前達成了骯髒的協議，無論是四國盟友，還是暴動的百姓，都會離我而去。筑前可真了不起，雖然他與我為敵……”家康突然壓低了聲音，“你要小心，萬不可讓這些謠言傳到信雄耳內。”
“是，我已經考慮到了。”
茶屋心領神會，家康長舒了一口氣：“對世上的評論要小心對待才是。像你剛才所說，用謠言惑眾，這樣的人才最可怕。”
“是啊，再也沒有更令人操心之事……”
“不，不操心不行。我再問你，你知道是誰在散佈這些謠言嗎？”
“是一個刀劍師，叫曾呂利新左衛門的。這人有些不開竅，無論什麼事，都要花上半天工夫給他解釋，否則他死也弄不清楚。”
“此人是否經常在筑前身邊出入？依你看，筑前會留誰鎮守堺港和大坂呢？”
恢復了武士本色的四郎次郎，其最重要的任務就是打探大坂附近秀吉的軍事配備情況。透過他的眼睛，知道秀吉將在何時、何地動員其主力，家康就可以作出較為準確的判斷了。時時處處提倡位攻戰術的秀吉，設若老窩都不能穩固，是絕不會跑到美濃來的。
“這……”四郎次郎顯得緊張起來，“根據秀吉把中村一氏派到岸和田城的舉動來看，在下覺得，大坂的守備極有可能交給蜂須賀彥右衛門正勝。”
“岸和田城的守備是中村一氏？”
家康突然緊皺眉頭，“若真如此，守衛大坂的便只能是蜂須賀了。”
“看來，他們已經敏銳地察覺到紀州起事的動靜了。這也難怪，根來、雜賀的一向宗門徒時常到堺港的大街上購買火槍，恐也瞞不過去。”
“估計是這樣。誰都討厭戰爭。當戰爭快要爆發時，人們就會從空氣中敏銳地嗅到戰爭的氣味。哦，留守大坂的是蜂須賀……”家康又嘟囔了一句，對一直靜在一旁的數正道，“你看還來得及嗎？”
“主公說的是……”數正道。
“我早就求過你的那事。”
“求我……”數正念叨著，突然，他臉色大變。雖然家康並沒有點明，可是，數正卻覺得心如刀絞一般。家康之意不是別的，而是要數正裝出一副中了秀吉之計的樣子，給秀吉送密信。秀吉為了削弱家康的力量，故意散佈謠言，說秀吉與家康之間已經達成了某種交易，要合夥除掉信雄。既然這樣，家康就乾脆做出中計的樣子。
“家康的確沒有開戰的慾望，他正在努力尋找機會與您握手言和。”如果家康的近臣給秀吉送去這樣的密函，定會使他動搖。
“數正，小牧山的高處有多高？”
“大約是二百八十尺。”
“哦。西北方，應該在三井、重吉和小折三處構築工事，用以防禦犬山之敵。四郎次郎，依你之見呢？”
“甚好。”
“犬山城已被池田勝人佔領。因此，從明晨起，就要改變守備了。好了，你也夠累的了，快去歇息歇息。我也要打個盹兒。”
說著，家康叮囑數正道，“切切莫要失手。明日我要帶中將登小牧山。”
第二十一章 犬山策謀
池田勝人登上犬山城的嘹望臺，遠眺綿延至南側的城牆及北面木曾川的勝景，身旁是兒子元助和女婿森武藏守長可。風神俊朗的森長可也正眯縫著眼欣賞美景。侍衛們站在稍遠的地方待命，三人的說話聲斷不會傳到他們耳內。
“如進入尾張……”勝人一隻手搭在額頭上，一面眺望著遠處的鵜沼渡口，一面道，“那可是我從幼年時起就一直生活的故鄉啊，斷不能讓家康佔去！”
森武藏守並不理會勝人，單是道：“我覺得家康定會來小牧
