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量一番，這種說辭真是奇怪。家照恐也沒有認真思量這榮耀的真意。因此，對局外人來說，這些似都是愚蠢的笑料。然而，無論勝家還是家照，都把這種榮耀看作一種壯舉，無論何時都要保住它。這是一種自我主張，是一種堅定的信念。在亂世武士的心中，只有擁有這種信念的人，才是“有氣節”，才是真正的武士。
家照站起來，往手心吐了口唾沫，抄起大刀。“兄長，我說不行就是不行，你竟還不明白嗎？”
“我不明白。”茂左衛門看都不看弟弟一眼，“這種榮耀不僅你有，兄長我也有！”此時，眼前的樹林裡已能隱約看見刀光劍影了。茂左衛門颯然端起長槍，搶先衝向了敵人。
“唉，多麼殘酷的兄長！這真是老母親的悲哀啊！”家照不禁為之悲嘆。片刻，他的悲嘆變成了怒號，也高舉起大刀衝向敵人。“來吧，讓你們嚐嚐天下第一鬼柴田大刀的厲害，不怕死的就上來！”
“哐啷”一聲，來犯之敵的刀已經斷為兩截，接著是第二個、第三個…敵人退了下去。
此時，家照身邊只剩下二十多名隨從了。“兄長！”
“何事？”
“趕緊走，為了母親……”
“休要再囉嗦了，家照，你萬不要錯過切腹之機。”
“我若是切腹，你就回去？那好！”家照後退了二三十間，突然坐了下來。
短暫的沉寂之後，當進攻者再次衝上來的時候，已經看不見一個活著計程車兵了。目之所及，只有七零八落的屍體，還有從樹隙射下來的陽光，這真是一種具有諷刺意味的靜謐之美。“啊呀，這不是修理亮，是他的家臣毛受家照，是他的替身。”
“哼，願來是故意自盡給我們看啊，喲，這個人是他的哥哥茂左衛門吧。”
可是，家照再也聽不到了，他的兄長也聽不到了。為了追求那可悲的榮譽，他們已在橡谷山的草地上靜靜地死去了。
秀吉繼續向北國官道進擊，經過兄弟二人的屍體旁邊時，他默默地注視著，一言不發。
來到北國官道後，秀吉並沒有立刻追擊勝家，而是撥馬來到狐塚，巡視戰場。一切都在他預料之中。太陽還很高，這裡已結束了戰鬥，燦爛的太陽給他的勝利增添了絢爛的光彩。其實，早在去年清洲會議期間，秀吉就已在有條不紊地策劃這次勝利了，而且結果完全跟他所料一樣。知道這些內幕的，除了秀吉，還能有誰呢？
此時，正在狼狽地撤向北莊的勝家不知作何感想？他能想得到當初秀吉把居城長濱輕易讓給他，不久之後長濱又成了秀吉的據點，然後導致他慘敗的玄機嗎？
秀吉把長濱城讓給勝家，是因為他熟知這一帶的地理人情，如把這裡作為和勝家決戰的主戰場，將最有利。然而，勝家及其子勝豐反以為秀吉乃是對他們讓步……去年冬天，作為勝家使者而趕赴山崎的前田利家、不破勝光、金森長近等人，無一例外從這裡脫逃了，沒有一人向秀吉的人馬放一槍，哪怕是射一支箭。也不知勝家在逃亡過程中如何看待這些……
秀吉催馬來到位於狐塚的勝家陣地，看著漫山遍野的屍體，不禁又想起在樹林間切腹自殺的毛受兄弟來。
“主公真是神機妙算，又是一場大勝！”跟在身後的一柳直末奉承道。
“這樣一來，柴田的隊伍近乎全軍覆滅了。修理亮這個糊塗蛋，他怎麼沒有想到要吃敗仗呢？”加藤光泰也隨聲附和。
然而，秀吉卻沉下臉來，把頭扭到一邊：“不愧是鬼柴田哪。你等不可口出狂言。”
“可是，他不知我軍實力……”
“給我住嘴！你們以為勝家不知我的實力嗎？他太清楚了，他是在為他的體面而戰……這才是最強大的敵人！”
光泰和直末不禁面面相覷，趕緊住嘴。
秀吉那滿是汗漬和塵土，只有一雙眼睛還在閃閃發光的臉上，現出一種與平時截然不同的哀愁。“明白事理、貪圖功利的人毫不可怕。最可怕的，是那些既不遵從義理，也不喜愛金錢，只知一味地追求所謂榮耀的人。再也沒有比這更麻煩的了。直未，你趕緊到黑田官兵衛那裡走一趟。”
“黑田官兵衛……”
“你去告訴黑田官兵衛，大家合力把所有的屍體集中起來埋了。另，命令村裡的人，不管是碰到自己人還是敵人，只要是還在喘氣的，儘量給一些蓑衣或斗笠之類，力所能及地幫助他們，明白嗎，否則，我羽柴秀吉的臉往哪兒擱？”
秀吉的眼裡射出剛毅的光芒，再次催馬轉向北方。
