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助,這次出使可不一般,你一定要豁出命來。”家康這麼一說,本多百助大惑不解,好大工夫沒有答上話來。家康的葫蘆裡到底賣的什麼藥,百助猜測不出。
“你的一切行動,將決定甲州究竟是成為德川的朋友,還是變成敵人。我派你去,並不希望你把他們轉變成敵人。你要開動腦筋,仔細琢磨,看怎樣才能讓他們成為朋友。我要你不惜生命去做這件事。”
百助一聽,面帶慍色。“為了主公,百助還從來沒有珍惜過性命呢。大人為何拐彎抹角,不直接吩咐?”
“糊塗!”家康苦笑了一聲,“我又不知對方的人氣和動向,怎的吩咐你?我認為你乃一個不用我吩咐,也不會出錯的人,才派你去。”
百助不好意思地撓了撓頭。“是啊,我為何問如此愚蠢的問題?那麼告辭……”
百助從岡崎出發,剛到甲府,就暗中調查川尻秀隆的人氣,結果發現,秀隆的人氣遠比他預想的壞。由於信長曾經無情地燒燬信玄的菩提寺、惠林寺,把武田的殘黨全部搜出施以嚴刑,人們對信長的評價自然差矣。其後派來的城代秀隆則更是有過之而無不及,依然威以兵刀,對百姓嚴加鎮壓。百助調查清楚之後,六月初十進城拜謁了秀隆。
甲府谷地裡一絲風都沒有,熱得像蒸籠。這是本多百助和織田氏的甲府城代川尻秀隆第一次謀面。
當百助被領進客室的時候,他又回憶了一遍家康的囑託。
秀隆最令人反感的地方是出爾反爾、不講信用,入城之後剛剛釋出通告約法三章,轉眼之間就不認賬了。他的通告文字如下:
此次甲州已歸信長公治轄,家臣川尻肥前守秀隆奉命出任城代。本城代決定,凡隱藏在國內各鄉、各村之武田武士,即刻到肥前守府邸錦町拜謁。凡前來拜謁者,一律發給確認舊領的印章。特此通告。
通告一貼出,到錦町報名的人絡繹不絕。大家都以為告示的意思是既往不咎,以前的領地還可繼續擁有。人們對秀隆交口稱讚,不僅信以為真,甚至還奔走相告,讓家臣、知己也前去拜謁。可是,後來就有傳聞說,等到這些人進了秀隆的大門,無論老少,一個個都被帶到後院,統統殺掉了。
“依們這些縮頭烏龜,我略施小計就把你們釣了出來,我真會留你們一命?”他為此大笑不已。
“秀隆那個惡鬼,還讓他活著回去不成?”
“這次信長公被害,可見秀隆惡鬼也氣數已盡。看著吧,必有人前來清算惡鬼的罪孽。”
由民間的風評可以推測,秀隆其人必然殘暴刻薄,難以接近。那麼,他究竟會如何迎接我百助呢?
大約等了半個時辰,秀隆終於露面了,對百助極盡殷勤,當然,其目的只是想刺探家康的動靜。“遭遇如此意外的變故,秀隆十分彷徨,不知何去何從。不知家康公有何遠見?”
沒想到秀隆出言如此謙恭,這令百助深感意外。他就把家康已經率兵從安土向京城進發的訊息告之。
“啊呀,我可真羨慕你們啊。這樣一來,右府多年經營的基業就有救了。”
“這次我家主公派我來,是向肥前守大人問安。”百助看到對方態度謙恭,暗暗地舒了一口氣,深施一禮。此時,他早已滿頭大汗了。“此次始料不及的動亂髮生後,想必肥前大人定會即刻撤回京城,參加平叛決戰吧。可是,信濃大道已被封鎖,所以大人可經過三河領地西上,這次我家主公派我前來,就是與大人詳談這件事的。”
聽百助這麼說,秀隆恭敬地施了一禮,嘴角現出一絲尷尬的笑容。其實,剛才他讓兩人等候時,早巳在門縫裡把兩人琢磨了一遍。“哦,家康公是這麼說的?”
秀隆若無其事地說道,連忙收斂了笑容。
秀隆欲以信長為圭臬,卻不能洞徹信長的真正精髓,因而甚是苦惱。縱然他能把信長苛烈的一面模仿得惟妙惟肖,卻始終無法理解信長理想的精髓。
“哦,家康公是這麼說的?”秀隆又重複了一遍,態度平和,實際卻滿腔怒火。他認為,本多百助和名倉喜八郎有可能是家康派來的刺客。就連信長都另眼相看的家康,在秀隆的眼裡,卻是一個陰險狡詐之人,人與人的看法真是迥然不同。“這麼說,家康公向安土緊急行軍時,還忙裡偷閒,特意為秀隆著想了?”
“正是。”誠實而又魯莽的使者答道,“即使兩邊的逆賊被討,若東面依然支離破碎,不還是違背已故右府大人的意願?故,主公立刻派遣我等到這裡來了。”
“可真是太感謝了。來人,先給二