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系，秀吉就以迅雷不及掩耳之勢包圍了長濱城，同時讓人修築橫山城。只是，包圍之後，秀吉並不急於開戰。十六日，他親自趕赴美濃，至氏家直通的居城大垣城，奉勸信孝的家臣投降，其勢咄咄逼人，讓人望而生畏。
勝豐非常難受。他自己都說不清這到底是一種怎樣的心情。他明知毫無勝算，但早就下了決心要與父親同生共死，轟轟烈烈地據城一戰。沒想到秀吉卻圍而不打，這反而令勝豐坐立不安，每天都彷彿置身於噩夢中。
這一日，勝豐依然有些發燒。因此，他沒有讓侍從近前，而是一個人躺在鋪裡，只讓侍女阿美乃為自己捶背。勝豐已把她看成愛妾。
“筑前真是個行為怪異之人。”勝豐似是自言自語，“分明是修築橫山城來監視我，卻連一個使者也不派過來。”
阿美乃沉吟了一會兒，像是在思索如何回答。“聽說昨天北莊那邊派來了使者，到家老那邊去了。公子沒有聽說嗎？”
“父親派來了使者？為何不來通知我？”
“可是，並不是派到這裡來的使者啊，聽說到家老木下半右衛門和德永昌上去了。”
“哦？我也有話要傳給父親，你去把半右衛門叫來。”
一聽這話，阿美乃皺起了她那迷人的秀眉。“這……這……”
“你莫不是聽到些什麼傳聞了？”
“是……啊，不，沒有。”
“他們讓你瞞著我？”
“是……他們說，您已經暗中投降筑前守大人了。”
“啊！”勝豐一聽，不禁一把抓住阿美乃的手，目齜欲裂，“什麼？說我背叛父親，私通筑前守？”
勝豐一追問，阿美乃低下了頭。“聽說家老已經明確告訴使者了，說這都是些謠言……是沒影兒的事，還說，您尚在病中，請不要聽信謠言……奴婢實不該告訴您這些，請公子恕罪。”
勝豐依然緊緊地抓著阿美乃的手，身子在不住地發抖。難道真是空穴來風？想著想著，他感到心口一陣憋悶。父親和秀吉，到底誰對自己好些？自從回到長濱城，每當他發燒時，就會突然產生這樣的想法。在長崎的時候，勝豐能那樣隨心所欲地對秀吉慷慨陳詞，是因為在他內心某處已經認同秀吉了——無論我多麼放肆，秀吉終有容人之量。這一點，父親絲毫沒有看到，而秀吉卻看到了。我卻要留下背叛父親的汙名……
“公子怎麼了，您流淚了……”
“作為一名武將，我是不是太軟弱了？”
“不，您雖然很善良，卻是一位堅強的大丈夫。”
“堅強的男子怎麼會在你面前流淚呢？好了，快把半右衛門叫來吧。我不會訓斥你。但無端受到父親的懷疑，讓人怎麼接受？我必須親自解開這個結。”
“是。我去去就來。”阿美乃走了出去，勝豐這才悄悄地擦了擦眼角的淚痕，坐起來。他方才覺察，秀吉、他和父親之間，糾葛不休。在這場決戰中，究竟誰最強大？
“聽說您叫老臣來……”老臣木下半右衛門那副神情表明，他似已預感到了勝豐叫他來的原因，“聽說您的燒退了不少，我正好有一事想告訴您。”
“關於北莊使者之事？”
“哦？是。”
“我也聽說有使者來了。”
“在下想說的正是此事。我也認為佐久間盛政只是憑空猜測。聽說使者平谷文左衛門來了，是來監視您……”
“監視我……”
“是。主公說，前些日子曾經到筑前守那裡出使的人，前田、不破、金森等人，回來之後，一個個似都變成了山崎的人……聽說當時佐久間盛政怒不可遏……”
勝豐聽了，苦笑一聲，眼淚都快要下來了。看來，父親喜歡外甥盛政遠遠超過自己，但又有什麼辦法呢？既然父親已經懷疑他了，只能設法解釋。“半右衛，怎麼辦才好？這樣下去可不行啊。”
半右衛門點點頭，向前湊了湊。“關於此事，公子不必太著急。我和德永大人已經好好地跟使者說了，說這定是個誤會。不過，這還要看佐久間大人在中間所起的作用……”他皺了皺眉，苦笑了一下，“公子也看到了，筑前守雖然加強了附近的武備，但是並不一定立刻發起攻擊。最好能忍就忍，靜觀其變。為今之計，要謹慎小心，莫要刻意挑起事端。”
“你也認為筑前守沒有挑起征戰之意？”
“這要視我方的行動而定。如我方不主動出擊，我想筑前守決不會主動”
“我們怎麼會主動出擊呢？”
