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可是,僅僅學會了燒火做飯等廚房活計,並不能讓卡莉亞避免遭到毆打的命運——在這位貴人的深宅大院中,畜養著眾多的女人,這些女人依著她們和“老爺”的關係,被分成若干個等級——“老爺”有四個妻子,據說她們之間的地位是平等的,不過,最得“老爺”寵愛的那一個有著“首席”的地位,可以命令其他的妻子做什麼活計,任何膽敢質疑這是否違反了“眾妻平等”規則的女人,都是嫌自己挨的打還不夠多——妻子之下,是那些名為“妾”的高階女奴,她們都曾經為“老爺”生兒育女,而且這些兒女都極其幸運地得到了老爺的承認,擁有了自由人的身份,連帶著他們的母親也擁有了“妾”的身份,不會被再次出賣(但是可以被趕出去)——妾下面,就是那些生兒育女卻得不到“老爺”歡心,孩子繼承母親的奴隸地位被“老爺”奴役和買賣的下級奴隸和新買來的奴隸——
卡莉亞就是最後一種,所以,在廚房幹活的時候,她被命令站在最靠近門邊的位置,也就是老爺最容易打到的位置,如果她膽大包天,企圖往裡面躲上一點,其他女人就會立即用指甲和巴掌教訓她,叫她明白自己卑賤的地位。
是的,雖然卡拉曼人的“眾妻平等”制度在許多書籍和網貼中都得到了高度讚美和一些女人的深深嚮往,覺得又文明又人權,比古代中國的妻妾壓迫制度好到天上,但是卡拉曼人可從來沒說過“眾妻”與“眾妾”、“眾奴”平等呀!妻高於妾,妾高於奴這點和古代中國其實沒什麼兩樣,和中國不同的只不過壓在妾、奴頭上的“妻”不止一個而已。
其實。就是“老爺”對妻子們不平等相待,她們有什麼辦法呢?沒有“老爺”的許可和陪同,她們走出家門就是違反教法。會被公開處刑,更不要說到法官那裡去控告自己的丈夫了。她們的丈夫倒是可以不用經過法官,發個誓就休掉自己的妻子,在這樣的事實上,所謂的制度只能是一紙空文,作用大概就是供後世嚮往真理教統治的人yy……
卡莉亞就曾經目睹過這種事情,在卡拉曼語中,“首席妻子”的意思是“第一個妻子”,理論上她可以禁止她的丈夫娶新的妻子——這種話連卡莉亞都不會信。大概也只有渴望穿越宅斗的女孩會信——在卡莉亞被賣到這家還不到一個月的時候,“老爺”決定要娶附近一個有勢力的總督的女兒做妻子,對方提出的條件是進門就要做“首席”,於是,原來的那位“首席”就帶著一臉被毆打出來的烏青塊“被離婚”了,“老爺”大發慈悲地宣佈,不會教她做乞丐的,看在她曾經為他生了五個兒子的份上,仍舊把她收留在家裡,給她一碗飯吃。一張床睡,還可以和她的五個兒子見面。
“真是好心的老爺!”廚房裡面的女人們都真心實意地讚美了這仁慈的行為,“否則教她到哪裡去呢?她年紀那麼大了。都二十九歲了,沒有男人會要她的,沒有男人要她,她會餓死的。”
“她可以去做工。”卡莉亞傻乎乎地說,她是在紐斯特里亞出生長大的,此前從來沒出過國境,從沒有想到過,紐斯特里亞的情形有多麼特殊,在她的故鄉。五十九歲的女人都能靠做工養活自己。
“做工!”廚房裡面的女人們驚訝地高呼道:“讓女人做工!真理呀,這是多麼慘無人道的事情呀!老爺說過。外國那些不信真理的女人,都要被逼了去做沉重的工。我們這些順服真理的女人,只要一味地順服,就絕對不會遭到那種厄運的,老爺慈悲,說到做到——”
“做工是慘無人道的事情?”這下輪到卡莉亞吃驚了,因為她是公主,所以她接觸到的女性都是有職業的,她們都穿著漂亮的衣服、吃得好而且不捱打,她真沒看出她們有多悲慘。
“老爺說過,外國不信真理的女人,為了做工都要割掉**呢!嚇死人!”說話的是一個十二歲的剛生了孩子的妾,她一邊說,一邊將完整無缺的*送到孩子嘴邊,感到十分安心:“感謝真理!我們這些做女人的,能夠被真理的規矩保護,不必出門做那辛苦的工,真是幸運啊!”
正說到這裡,“老爺”走進了廚房,大約他在娶新妻子的聘禮數量上感到了什麼不愉快,也有可能是狩獵沒有打到什麼稱心如意的獵物,他帶著怒氣進來,正好那個妾說得開心導致不夠小心,站得離門近了些,於是被他一把抓住頭髮,腦袋在門框上哐哐哐撞了好幾下,在她的哭嚎中又從她頭上硬生生地拔下兩把黑油油的頭髮,扔到地上,啐了一口走了。
廚房裡所有的女人都噤若寒蟬,直到老爺的腳步走遠了,才一齊小聲地讚美起真理來。
那個被毆打和拔了頭髮的