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正當那個惡徒帶著兩個不明真相的僕人在大教堂(現在更像一個工地)裡轉悠的時候,有守衛注意到了他們遊蕩的行為,就盤問他們是什麼人,到教堂裡來做什麼。
惡徒和他的僕人們便回答說他們是受命為了費舍爾伯爵的兒子做出家準備前來考察的。
守衛聽說是干係到這樣一位高貴的人的出家大事,便把他們帶到正在興建的後殿那裡去,叫他們聽候主教的召喚。
那時候,主教正和兩個畫師商討將要畫在教堂外殿的裝飾畫。
兩個畫師一個是紐斯特里亞本國的居民,一個是聖奧美爾來的畫師,兩人被主教召喚來做翻修教堂的美化工作。
主教希望在穹頂和四周牆壁上畫一幅富有象徵意味的圖畫。
圖畫中央是代表圖爾內斯特城的少女從海中升起,雙手高舉破曉之星劈開黑暗,少女身邊圍繞主教有意挑選的幾位聖徒們——這些聖徒以往畫的都是他們穿著修士的服裝,板著枯黃的面孔,而現在則要求描繪成他們出家前的
樣子——打魚、伐木、種地、放羊……
“三百六十行,行行出聖徒。”主教這樣對兩名畫師說,“聖徒們做工的時候,難道比常人差麼?成為聖徒是件難事,所以一般信心不堅的俗人,不妨先從他們出家前的狀態學起。”
兩名畫師不是剛從師傅那裡出來的新手,他們沒有質疑主教對宗教的理解,立即表示了心領神會。
然後,主教要求把這些聖徒都畫成世俗的、悅目的形象,比如女修道院供奉的聖西娜,原來是畫成一個彷彿女生宿舍管理員一樣板著臉,抿著刻薄嘴唇的老太婆,乾癟得和前任主教不相上下,現在主教要求把她畫成出家前的
形象,也就是說,畫成一個圓潤豐滿的、慈眉善目的,正在看護病人的安詳而慈愛的年輕婦人。
主教特別指示畫師們,如果他們不知道怎樣畫,就到醫院裡去觀察那些照顧自己孩子的婦女,又教他們在繪畫之前先用小模型做打光的實驗。
最後議定的是兩名畫師先各畫一面牆壁,誰能畫出最吸引人的聖徒形象,就能得到畫穹頂的工作。
這項工作議定的時候,正好有幾名聖希拉里修道院的教士來到,他們是奉烏爾裡希公爵之命送奉獻給聖奧布里和圖爾內斯特大教堂的禮物的。禮物是一個高腳杯和一本聖書。高腳杯是純金的,杯子上鑲嵌著三塊寶石,分別是
一塊真正的象牙,一塊碧玉和一塊紅瑪瑙。三塊寶石上都以當時流行的工藝浮雕了圖案:白象牙上是聖奧布里,紅瑪瑙上是救主的符號,碧玉上是圖爾內斯特教堂的微縮版。寶石周圍環繞著玫瑰和蔓草的紋樣,杯口和底座則
飾以三圈水滴狀飾邊。聖書是用紙張製成的,但是它的封面卻是兩塊淺綠色的蛇紋石,上面用黃金鑲嵌著那個神聖的符號,封面周圍又用黃金和白銀鑲邊。
主教向這些辛苦跋涉的教士致敬並道謝,請他們到客房休息、進餐,並邀請他們一起晚禱,又把聖器室管理人叫來,吩咐他趕緊把烏爾裡希公爵的這兩樣貴重的禮物收好。
那個被招募的惡徒貪婪地看著這些奉獻到教堂的財物,他覺得這些東西比伯爵夫人許諾給他的更加美妙。
這時主教叫他到面前,問他是什麼人,到圖爾內斯特來做什麼。
當主教盤問費舍爾伯爵夫人的使者的時候,阿布也正在船頭回答他僱主的問題。
“圖爾內斯特果真很富有麼?”
他的僱主們都迫切地想要得到這個問題的答案,他們的手放在刀上,而眼睛和心靈早就飛到了阿布向他們描繪的黃金之城圖爾內斯特。
“當然。”阿布回答,雖然類似的問題他已經回答了很多次,但是在沒有看到圖爾內斯特教堂的圓頂之前,他也不介意再敘說一遍,“教堂的圓頂是銀的,在太陽下面閃閃發光,晴朗的好天氣裡,你在十里之外都能看得清清
楚楚!教堂裡面,你能想象到的奇珍異寶,銀子、金子、寶石……樣樣都有!他們有一個金子做的很大的偶像,比真人還大,他們管那個叫聖奧布里,遠近的男女都來朝拜這個偶像。教堂裡還有一個銀子做的女人偶像,和真
的女人一般大,他們管它叫聖西娜,遠近的女人都來為這個偶像跪拜上香。除了這兩個偶像之外,他們還有金的燭臺,金的餐盤,金的酒杯,金封面的經書,都是純金的,上面還鑲嵌許多寶石,每樣都有四十件,這些都是我
親眼所見!甚至牆壁、地板都是用大理石鋪的!裡面的教士,個