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因為下雨，羅怡的部隊在途中耽誤了兩天，這讓她覺得有些不安，不過其他的人都極力地安慰她，說他們原來並不是去奇襲的，而是堂堂正正地上門討伐的，因此路上耽擱了一些不算什麼。他們又向她保證說，這周圍一帶的地勢本來便不高，在這樣猛烈的風雨下，即使周圍不化作一片澤國，也差不了多少，他們的敵人如果聽到了風聲，想半道而擊的話，那得拋棄他們的盔甲，抓著馬尾巴游過來才行，就算游過來，其數量也不至於對他們構成威脅。再說，他們的營寨立得很堅固，因為他們既有馬車可以用來組成臨時的營牆，又有足夠的熟練挖溝工人以及精良的工具，幾乎當天就圍繞著他們的營地挖出一條壕溝，足以應對一般騎兵的衝擊了。
他們說得都很有道理，但是羅怡覺得，這次還是暴露出以往在訓練中沒有發覺的弱點來了。在圖爾內斯特教區，大概是因為雄偉的灰山和其他山脈的阻擋的緣故，沒有這樣猛烈的暴風雨，即使有大雨，那也就是一般的夏季暴雨，常常幾個鐘頭後就雨散雲收，海上固然有風暴，但是那些風暴往往觸及到內陸就散去了，像這樣連綿不斷的大雨，他們在圖爾內斯特教區是沒有碰到過的。
所以，他們過去在訓練的時候，固然研究過下雨的情況，但是那隻不過是如何在雨中建立一個臨時營寨來防備敵人突襲，或是雨後應該怎樣烤火和服食什麼驅寒的藥物，像“被暴風雨耽擱了行軍”這種課題他們是沒有研究過的。這並不是他們的錯誤，他們多半都是圖爾內斯特本地生長的，一個人如果一直生長在他自幼熟悉的環境下是不大能想象出和家鄉截然不同的氣候和其他情況的。
如果在烏雲聚集起來的時候，那些跟在隊伍後面的，對這一帶情況比他們熟悉的旅行商人們沒有馬上提醒他們及早在這個地勢較高的地方紮營的話，圖爾內斯特來的人們肯定會陷入到麻煩的境地，因為前面就是寧河。
那條河的名字裡帶著“寧靜”的意味。但那更多的是期望而不是事實，熟悉這一帶情況的旅行商人們告訴他們，這條河在暴雨後常常氾濫，將沿河的土地化為湖泊和沼澤地。如果他們那時候沒有及時地提醒圖爾內斯特人。他們很可能已經到了河邊並準備渡河，那樣，漲水的時候他們很可能損失一大部分人手。
看到商人們的警告是確實的時候，羅怡就吩咐人把那幾個商人帶來，當面感謝了他們，並贈送給他們圖爾內斯特的各項特產，有白瓷繪花的護身符，麥芽糖做的聖像和其他東西。她又對他們說，贈送的品種不多，因為他們原是來討伐的。不是來做生意的，只帶了一些輕便而軍隊裡用得著的。
但是她熱烈歡迎他們到圖爾內斯特去見識和做買賣，又批給他們人身保護令，給他們開了推薦的信。
這些商人謝過她以後，就到鎮子上去。因為他們不歸羅怡管，而且在這一帶是熟悉的，所以他們一早就住進了鎮上熟悉的人家。也虧得他們先一步住進去，並且告訴鎮上的人們，這支軍隊不是來打他們的，否則，鎮上的人恐怕早就躲到林子裡去了。在這樣的壞天氣裡，離開屋頂躲到林子裡去是又辛苦又危險的，因為這是一個感冒都能叫身強力壯的漢子送命的時代。
然而現在他們坐在自己家裡，等著認識的商人把最新的訊息帶回來。
這個鎮子位於寧河旁邊的高地上，是附近一帶的集市所在地，有六七百居民。和現代不同，雖然是市鎮，居民絕大部分還是農民，他們在附近經營他們的農地、葡萄園和畜群，並在這裡的集市上將產品賣給旅行的商人。由他們運往其他更大的市場，或是送到更大的批發商人那裡。他們沾染的商業氣息並不多，大部分買賣是操持在外來的商人手裡的。
當羅怡的軍隊出現在他們的視野裡的時候，著實讓他們震動，因為這樣一支規模的軍隊通常不會帶來什麼好事，不管它是北方那些異教徒的，還是他們本國的。這個鎮子上有足夠的人口，不怕一般的強盜，但是這樣一支軍隊是他們不能抵擋的。男人們聚集到鎮上長老的屋子裡，等待他們拿主意，是投降還是逃走，因為他們顯然不能和這樣一支軍隊為敵，女人和孩子們則慌亂地收拾東西準備躲到林子裡去。
接著他們認識的旅行商人們到來了，不過出乎他們意料的是，這些商人告訴他們，這支軍隊是從那有福的圖爾內斯特來的，他們並不打這座市鎮的主意，只是路過罷了。
“如果是真的，那就太好啦，感謝聖倫勃裡，”一個富有的葡萄園主說道，“說吧，他們提出的條件是怎樣的？”
這句話非常直截了當，鎮上的人都屏住了呼
