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上演。
1980年代的美國雖然在汽車工業上輸給了日本,然而卻在當時發展了電腦工業,諸如IBM、蘋果、微軟與戴爾都在當時陸續地加入了個人電腦市場的行列,這讓美國的個人生產力再次往上升級,因而彌補了汽車工業衰頹的局面,而重掌全球科技與經濟發展的領先地位。
同樣的現象也出現在2010年之後的美國,IBM早在2004年就把個人電腦事業部門出售給中國聯想集團,而臺灣的電腦品牌如宏基與華碩也在近年來快速提升自己的市場佔有率,美國幾乎已經沒有自行生產電腦相關硬體裝置的能力,甚至於連前一個世代的網路業者雅虎,也傳出要被中國阿里巴巴收購的訊息。然而現在的美國所發展的則是新一代的網路服務與軟體,諸如亞馬遜(Amazon)、臉書(Facebook)與蘋果,等等,這些產業就有如1990年的電腦產業一樣,將會在未來帶領美國再度走出困境,成為全球經濟的領導者。
許多人認為光是靠著網路產業的發展,真能帶領整個美國的經濟向前邁進嗎?這樣的思考方式基本上是落入了線性的思考陷阱。以我們在第一章所舉的英國工業革命為例,科技發展的核心是蒸汽動力,這是人類首度以機械動力來取代人力、獸力或自然界的動能,這樣的發展模式所受惠的並不僅僅是製造與銷售蒸汽機的相關產業,當有了這樣的動力來源之後,所有過去以人力和獸力為動力的產業,都能因為動力來源的轉換而大幅增加生產的效率,例如紡紗機由人力與獸力改為蒸汽動力之後,就出現了生產能力大幅提升的狀態,甚至於在英國所生產的棉布價格還遠遠地低於當時世界上最大的棉布出口國印度。
同樣的現象也會發生在1980年電腦時代與現在的網路時代,當電腦行業興起,傳統的各項行業匯入電腦系統之後,每個人的工作效率與產值也會出現大幅度的提升。當網路時代興起,雲端運算成為市場上普遍利用的營運模式,成本的節省與效率的提升都能讓這個經濟體創造出更多的價值。一個國家擁有科技領導的地位,其所受惠的並非只有科技公司,而是整體國家經濟實力與生產力的大幅提升
有的時候,不需要放大鏡,更不需要望遠鏡,其實只要看看後視鏡,我們就能夠知道未來會發生些什麼事。
看不透未來,先看看過去吧(2)
相似卻不相同的歷史
雖然從過去的歷史可以推斷未來的趨勢發展,然而如果出現了關鍵性的科技或觀念上的更迭,那麼看起來相似的歷史則可能出現完全不一樣的結局。
舉例來說,中國曆代以來最強盛的幾個朝代當屬漢朝、唐朝與元朝,這些朝代在當時都可算得上是全世界的頭號強權,西方世界根本無法與之相提並論。唐太宗貞觀年間被西域各國尊為天可汗,意思是“天下總皇帝”,而元朝(1271~1368)的疆域更是擴及歐洲與北非地區,成為橫跨歐亞非的大帝國。然而到了明朝(1368~1644),甚至於清朝(1644~1911)以後,中國在全世界的地位就開始出現了衰敗。
這個時候的西方世界也出現了明顯的變化,西班牙帝國(1402~1521)在15世紀初因為獲得美洲大陸的巨大利益而崛起,後續的荷蘭帝國與大英帝國也都是崛起於海上的霸權,這些都與過去全世界的霸權始於陸上的傳統,出現了顯著的差異性。而這中間最主要的差異就在於“地圓論”的興起以及航海技術的發達所致。西方世界在確認地圓論以及航海技術的進步之後,他們不再需要經由陸路來完成貿易的行為,而更幸運的是,他們在大航海時代中發現了美洲大陸與其他殖民地豐富的資源,因而奠定了海上霸權的地位。。buuyu。
我們從中國曆代首都的遷徙也可以認識到這樣的趨勢,漢朝的首都位於長安與洛陽、而唐朝定都長安、宋朝則是在開封,這些都屬於內陸都市,顯示當時的帝國所重視的是陸上的利益。長安曾是全世界第一個人口數量超過百萬的巨型都市,也是當時全世界最大的城市,然而到了元朝、明朝與清朝,則開始向沿海地區轉移,包括南京與北京都是相對離海岸較近的都市。而以侵略者來看,過去中國所遭遇的外患全都是來自於東北或西邊的陸上強權,也因此才有了萬里長城的興建,然而到了清朝卻開始出現八國聯軍、甲午戰爭等來自海上的侵略者。
從陸權時代到海權時代,全世界的局勢出現了明顯的轉變,過去的陸上強權在現代似乎都只是二線的國家,除了前述的中國曆代之外,包括在14世紀曾經叱吒一時的奧斯曼土耳其帝