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得各衙門去回拜。大學土太保公向徐侍郎道：“南京來的莊年兄，皇上頗有大用之意，老先生何不邀他來學生這裡走走？我欲收之門牆，以為桃李。”侍郎不好唐突，把這話婉婉向莊徵君說了。莊徵君道：“世無孔子，不當在弟子之列。況太保公屢主禮闈，翰苑門生不知多少，何取晚生這一個野人？這就不敢領教了。”侍郎就把這話回了太保。太保不悅。
又過了幾天，天子坐便殿，問太保道：“莊尚志所上的十策，朕細看，學問淵深。這人可用為輔弼麼？”太保奏道：“莊尚志果系出群之才，蒙皇上曠典殊恩，朝野胥悅。但不由進士出身，驟躋卿貳，我朝祖宗無此法度，且開天下以倖進之心。伏侯聖裁。”天子嘆息了一回，隨教大學士傳旨：莊尚志允令還山，賜內帑銀五百兩，將南京元武湖賜與莊尚志著書立說，鼓吹休明。
傳出聖旨來，莊徵君又到午門謝了思，辭別徐侍郎，收拾行李回南。滿朝官員都來餞送，莊徵君都辭了，依舊叫了一輛車，出彰儀門來。
那日天氣寒冷，多走了幾里路，投不著宿頭，只得走小路，到一個人家去借宿。那人家住著一間草房，裡面點著一盞燈，一個六七十歲的老人家站在門首。莊徵君上前和他作揖道：“老爹，我是行路的，錯過了宿頭，要借老爹這裡住一夜，明早拜納房金。”那老爹道：“客官，你行路的人，誰家頂著房子走？借住不妨。只是我家只得一間屋，夫妻兩口住著，都有七十多歲，不幸今早又把個老妻死了，沒錢買棺材，現停在屋裡。客官卻在那裡住？況你又有車子，如何拿得進來？”莊徵君道：“不妨，我只須一席之地，將就過一夜，車子叫他在門外罷了。”那老爹道：“這等，只有同我一床睡。”莊徵君道：“也好。”當下走進屋裡，見那老婦人屍首直僵僵停著，旁邊一張土炕。莊徵君鋪下行李，叫小廝同車夫睡在車上，讓那老爹睡在炕裡邊。莊徵君在炕外睡下，翻來覆去睡不著。到三更半後，只見那死屍漸漸動起來，莊徵君嚇了一跳，定睛細看，只見那手也動起來了，竟有一個坐起來的意思，莊徵君道：“這人活了！”忙去推那老爹，推了一會，總不得醒。莊徵君道：“年高人怎的這樣好睡！”便坐起來看那老爹時，見他口裡只有出的氣，沒有進的氣，已是死了。回頭看那老婦人，已站起來了，直著腿，白瞪著眼。原來不是活，是走了屍。莊徵君慌了，跑出門來，叫起車伕，把車攔了門，不放他出去。
莊徵君獨自在門外徘徊，心裡懊悔道：“‘吉凶悔吝生乎動’，我若坐在家裡，不出來走這一番，今日也不得受這一場虛驚！”又想道：“生死亦是常事，我到底義理不深，故此害怕。”定了神，坐在車子上。一直等到天色大亮。那走的屍也倒了，一間屋裡只橫著兩個屍首。莊徵君感傷道：“這兩個老人家就窮苦到這個地步！我雖則在此一宿，我不殯葬他，誰人殯葬？”因叫小廝、車伕，前去尋了一個市井，莊徵君拿幾十兩銀子來買了棺木，市上僱了些人拾到這裡，把兩人殮了。又尋了一塊地，也是左近人家的，莊徵君拿出銀子去買。買了，看著掩埋了這兩個老人家。掩埋已畢，莊徵君買了些牲醴紙錢，又做了一篇文。莊徵君灑淚祭奠了。一市上的人，都來羅拜在地下，謝莊徵君。
莊徵君別了臺兒莊，叫了一隻馬溜子船，船上頗可看書。不日來到揚州，在鈔關住了一日，要換江船回南京。次早才上了江船，只見岸上有二十多乘齊整轎子歇在岸上，都是兩淮總商來候莊徵君，投進帖子來。莊徵君因船中窄小，先請了十位上船來。內中幾位本家，也有稱叔公的，有稱尊兄的，有稱老叔的，作揖奉坐。那在坐第二位的就是蕭柏泉。眾鹽商都說是：“皇上要重用臺翁，臺翁不肯做官，真乃好品行。”蕭柏泉道：“晚生知道老先生的意思，老先生抱負大才，要從正途出身，不屑這徵辟，今日回來，留待下科掄元。皇上既然知道，將來鼎甲可望。”莊徵君笑道：“徵辟大典，怎麼說不屑？若說掄元，來科一定是長兄。小弟堅臥煙霞，靜聽好音。”蕭柏泉道：“在此還見見院、道麼？”莊徵君道：“弟歸心甚急，就要開船。”說罷，這十位作別上去了，又做兩次會了那十幾位。莊徵君甚不耐煩。隨即是鹽院來拜，鹽道來拜，分司來拜，揚州府來拜，江都縣來拜，把莊徵君鬧的急了，送了各官上去，叫作速開船。當晚總商湊齊六百銀子到船上送盤纏，那船已是去的遠了，趕不著，銀子拿了回去。
莊徵君遇著順風，到了燕子磯，自己歡喜道：“我今日復見江山佳麗了！”叫了一隻涼篷船，載了行李一路盪到漢西門。叫人挑著行李，步行到家，拜了祖先，與娘子相見，笑道：“
