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長工將他找回來就完了。”
看官，你道周公子為何前倨後恭？他因信了老蒼頭假說自己見妖不實的話，便趁勢將書房私約隱起，說些正大光明，素不信邪之言，好使人不疑。這正是他痴情著迷，私心護短，以為強詞奪理，就可遮掩過去了。這老蒼頭早窺破其意，故用好言順過一時，然後再想方法。兩人各有心意。閒言少敘，且說蒼頭聽公子言罷，說：“老奴到前邊看看去。公子安心養病要緊。”出離書齋，自悲自嘆的去了。
公子一見老蒼頭已去，以為一肚子鬼胎瞞過，也不顧延壽兒找著找不著，仍復臥倒。自己也覺氣短神虧，飲食減少。心內：“雖知從清明以來與胡小姐纏繞，以至如此，然此乃揹人機密之事，胡小姐曾吩咐，不準洩漏。更兼羞口難開，到底不如隱瞞為是。倘若露出形跡來，老蒼頭必定嚴鎖門戶，日夜巡查，豈不斷了胡小姐的道路往來？大有不便。莫若等他再來時，找他個錯縫兒，嗔唬他一頓，不給他體面，使他永不再進書院才好。然他大約似參透了幾分。適才想他說的奇逢歡會，又什麼雪埋物終要露這些話，豈是說延壽兒呢？定然他想著胡小姐是妖精，因我說宅內並無妖精，他所以用雙關的話點我。雖說這是他忠心美意，未免過於羅唣。我想胡小姐斷不能是妖怪。無奈我們二人私會也非正事，他勸我幾句也算應該。況自幼曾受先人教訓，宜知書達禮，以孝為先。如今雙親辭世，雖無人管，也宜樹大自直，獨立成家。回憶寒食掃墓，自己實在錯誤。我常向人講男女授受不親，須學魯男子坐懷不亂，方不枉讀書，志在聖賢。那時與胡小姐相遇，若能抽身退步，豈不是正理？反去搭訕，與他交談。幸這小姐大方，不嗔不惱，更且多情。倘若當日血口噴人，豈非自惹羞恥，招人笑話？現在屈指算來，已有半載來往，我又未探聽過，到底不知這小姐是甚等人家。此時雖無人知曉，似這麼暮隱而入，朝隱而出，何日是個結局？事已至此，有心將話對蒼頭說明了，但這話怎好出口？況我自己也辨不准他的真跡。若說他是妖精，那有妖能通文識字、撫琴吟詩這等風雅之理？據我瞧，一定是宦門的小姐，門第如今冷落了。恐日後失身非偶，知我是書香後裔，方忍羞與我相會。這也是有心胸志氣的女子。”
常言說道：旁觀者清，當局者迷。這周公子原自聰慧，聽了蒼頭之話，卻也覺背禮。自愧情虛，思想了一回，原悟過一半來。無奈見聞不廣，以為妖精絕不能明通文墨，又兼淫慾私情最難拋絕，故此他認準玉狐是個千金小姐，反說：“果園即有妖魔，斷不是胡小姐變化的。胡小姐明明絕世佳人，我與他正是郎才女貌，好容易方得絲蘿相結，此時豈可負了初心，有背盟誓？果然若能白頭相守，亦不枉人生一世。”想罷，依然在銷金帳內妥實的睡去了。
不知周公子從此病勢如何，且聽下回分解。
第六回 眾佃戶拙計捕妖狐 老蒼頭收埋壽兒骨
詩曰：
從來採補是旁門，邪正之間莫錯分。
利己損人能得道，誰還苦煉戒貪淫？
且說老蒼頭自從離了書齋，卻復站在窗外發悶多時。聽了聽，公子仍又沉睡。自己悲悲慘慘，慢步出了書院之門，來至前邊司事房內。有打掃房屋的僕人見老蒼頭滿面愁容，便問道：“你老人家從公子書房下來，有甚麼事嗎？”蒼頭說：“你且不必問話，速到外邊將咱那些長工、佃戶盡皆叫來，我有話吩咐。”這僕人答應一聲，說：“你老人家在此坐著等罷，現在他們有打稻的，有在場裡揚簸糧食的，還有在地裡收割高粱穀子的。若要去叫，須得許大工夫。莫若將咱那面銅鑼篩響，他們一聞鑼聲，便都來了。”蒼頭說：“這倒很好。”於是，那僕人將鑼篩的“鏜”、“鏜”聲響。
此時，這些長工、佃戶一聞銅鑼之聲，俱都撂下活計，陸續來至司事房外，見了蒼頭，一齊問道：“咱宅有何急事，此刻篩鑼呼喚我等？如今人俱到齊，老管家快將情由說明。我等因你老人家寬厚，素日忠直，即便赴湯蹈火，亦所心願。”老蒼頭見眾人如此相問，乃長嘆一聲，說道：“叫眾位到來並無別事，你們可知咱公子為甚麼病的？近來外邊可有甚麼風聲沒有？”眾人一齊搖頭答道：“並沒聽見有甚風聲，亦不知因何有病。自三月之後，咱公子性情大改，與從前迥乎兩樣。先前在書房作完功課，有時便遛�到我們一處，說笑散悶。誰知寒食祭掃回來，反叫人囑咐我們，不許至書院窺視。從此，他也終無出來，亦未曾與他見面。你老人家大約也知道他有病無病，為何反來問我們呢？”蒼頭說：“眾位之話一毫不錯。但公子之病你們不知。你等可知咱
