紅樓之林妹妹不幹了

8. 第 8 章 (第1/2頁)

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書接上回，林如海坐在車裡問起那道童家下事，實為暗存結交其父母之心。他冷眼瞧這孩子一路進退自如談吐不俗，當是可造之材。這股子氣勢小門小戶哪裡調/教得出，只不知誰家旁支罷了。以其子觀其父，或可來往一二。

蓋因嫡支嫡子必不能放在道觀學甚杏林之術，故有此一說。

即便如此，他日這孩子家去開蒙略略下些功夫，將來不知得把多少紈絝膏粱比到泥裡去。

童子聽人問起來歷，大眼黑白分明溜溜一轉，粲然露齒笑道：“不怕林大人笑話，兒乃師傅當年四海遊歷時從死人堆裡撿回來的，不知家在何方，亦不聞父母之事。打聽了這些年，總沒甚訊息傳回，想來都著落在疫城之中。也就師父一顆慈心將兒從襁褓中拉扯到如今這般，又親教手藝傍身，再造之恩不是父母勝過父母。”說著兩隻小胖手攢起衝真武觀方向拱了又拱，言語間頗有點意思。

林如海聽他這麼一說，心頭一緊，抬手細細捻過鬍鬚沉吟。

所謂“疫城”之由來，實乃七年前一樁震驚天下的慘案。

彼時恰逢當今即位，新聖人前腳剛祭過天地祖宗，後腳陝豫一帶偏偏就起了天災。打從出了年裡直到大暑，數月之間滴雨未落，一場大旱直叫山川變色草木枯黃，田畝龜裂餓殍千里。及至豫中，幾乎淪為人人相食之地。朝廷急調湖廣江西數處存糧賑災，不及鬆口氣，這天上又好似叫撕了個口子出來，從立秋往後便陰雨綿綿淅淅瀝瀝再沒停過，直至入冬方才搪塞過去。

如此大旱大水接踵而至，真真是數百年也難得遇上一遭。京中漸有流言四起，意在影射禁城中端坐那位得位不正。好傢伙，這還了得。當今心裡存了氣，且先在朝堂上服了個軟，罪己詔下完不出月餘，但凡事涉其中，上至義忠親王老千歲，下至城門口貼詔書的小吏，有一個算一個，一個沒跑了，都叫收拾個灰頭土臉，活不好死不得，人人叫苦不迭。

事情至此，無非天時不佑外加宗室作亂，該罰該貶處置得當，本不應釀出大禍。誰知入冬之後黃淮之地忽然又起了陣疫病，早間各地大夫皆誤判為傷寒，再往後越看越不對勁，待得察覺是疫，便是跳個儺戲也趕之不及。

醫官得了疫情訊息往上急報求援，太醫院具本轉呈禮部戶部，卻又叫牢牢壓下——聖人正因不得已下詔罪己之事氣惱，誰敢硬著頭皮再往上撞說些不中聽的話。各部天官們少不得尋個由頭輕飄飄打回去，只做尋常秋冬傷寒之疫處置。

本朝慣例，內閣不兼尚書職，做的不過票擬之事，下面怎麼遞本，上面便怎麼原樣向聖人報備。況且又正遇上大災之年京中不穩，閣老們也不敢隨意派家下人出去四處打探。因此見了禮部春秋過的摺子只道真是傷寒而已，心想哪年冬天沒幾個人歿於傷寒？還用往朝堂上浪費聖人時間，索性徹底將此事拋開。其後偶見河南布政使上折論及此事，自是直復“見怪不怪其怪自敗，待開春後自然退去，無需刻意賑濟”，便就輕輕將疫情放下。

豈知大人們身處廟堂之高不知江湖之遠，哪裡料得到此疫來勢兇狠，短短月餘河南布政司數座州府接連淪陷，往往不及救治病患大夫且先倒也，一戶死絕者比比皆是。

至此疫情方由太醫院三等戴冠醫士敲了文登鼓叫天屈才上達天聽。太醫院院正急領數位一等醫生趕至河南布政司下轄疫情最重之縣，唯見一道漆黑大門緊閉。竟是河南布政使連同按察使及都指揮使，三司合議，下令封死疫病蔓延之地四處通路，且等城中患病之人死盡方允開啟城門。

此舉實屬無可奈何，民間大夫幾近死絕，朝廷賑濟不知何時方至，故此不得已而為之。

所謂醫者父母心，便是疫情再糜爛也得想法子儘量施救。然布政使大人有云，河南下轄州府諸地各處疫患皆已驅入城中封鎖，該疫沾著便是個死，不死也廢，此時此地實無施救之必要。再有早先地方上嗓子都快叫喊啞了也沒求出一個子兒，如今何須再做這惺惺之態。

也是氣得狠了，說話刀子似的。

到得開城那一日，城中之景猶如阿鼻地獄，光是焚燒屍體便燒了足足三五天之數。時人說得有鼻子有眼兒，就跟親眼所見一般，言那院正大人跪在城門口悲慟欲絕哭得天地失色，回去後心灰意冷將三千煩惱絲一剪，拋家舍業隨個遊僧飄然而去不知所蹤。

禮部、戶部並內閣上下欺瞞懶怠政事闖下偌大禍患，聖人得知豈能不惱。五位閣老當即罷黜三人，禮部尚書闔家發往極北之地