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、陳開、賴文鴻、吳汝孝、古降賢、陳仕章、吉安瑾幾個，眾位王爺，正在抱著天皇屍首痛哭之際，忽見徐後到來，都忙照例行禮。
行禮之後，李秀成方即緊皺雙眉的問著大家道：“天皇大哥，既已晏駕，依我之意，只好暫時匿喪幾天，等我佈置好了，那時再行發喪，並請幼主福瑱太子登位。否則軍心一散，南京城內，難保沒有官兵奸細，倘一鬧出獻城等等之事出來，我們大家，便沒葬身之地了呢。”
大家聽說，一齊忙不迭的答道：“忠王言之有理，我們對於這件大事，急切之間，卻沒主張，只有悉聽忠王主持，以安邦家。”
李秀成聽了，又問徐後等人道：“後嫂以及各位皇妃的意思怎樣？”
徐後道：“我們都是女流，只聽忠王辦理。”
李秀成道：“這末我們快快退出，就將此宮封鎖起來。”陳玉成忙搖手道：“且慢，今天已是四月二十七了，天氣炎熱，恐怕天皇的龍體有變。”
李秀成便問徐後道：“皇嫂，我知萬歲有顆大珠，曾經得諸此間一位巨紳。據說這顆珠子，就是古時燕昭王的招涼珠，只要此珠放在萬歲的身旁，即不礙事。”
徐後聽說，忙問吉妃道：“這顆珠子，萬歲不是賜了貴妃了麼。”
吉妃點點頭道：“是的，讓我就去取來。”
等得取到，大家一見那顆珠子，約有胡桃大小，非但光瑩奪目，真的寒氣颼颼。李秀成接過珠子，放在天皇的側邊，便同大家一齊走出，封鎖宮門。
徐後急暗暗的懇求李秀成道：“忠王爺，方才英王怪著我們，本是正理。但是此等笑話，鬧了出去，似於萬歲爺的盛德有累，可否求著忠王爺勸勸英王爺不必追究此事。”李秀成點點道：“此事萬萬不能鬧將出去，皇嫂放心，不過幼主這人，現是國家根本，皇嫂和各位貴妃，須得好好照應。”徐後連連答應。
李秀成即同大從出了皇宮，正擬自去佈置軍事，不防兜頭遇見洪宣嬌匆匆走來，一見大眾，突然放聲大哭的說道：“天皇已經駕崩，你們為何瞞我？”
李秀成疾忙把洪宣嬌拉到一邊，悄悄的告知一切。洪宣嬌雖然連連忍住哭聲，豈知已被閒人聽見了去。當下一傳十，十傳百的，不到半天，滿城百姓無不知道。
那時李秀成已經回到他的府中，有人報知此事。李秀成急得跺腳的連連的說道：“宣嬌誤事，宣嬌誤事。”李秀成說了這句，急又奔進宮去，一面趕緊發喪，一見就立幼主洪福瑱即位。幸虧李秀成這樣一辦，總算息了謠言。
這末洪秀全的死信，洪宣嬌又未在場，在場之人，已由李秀成吩咐嚴守秘密，當然沒人宣佈，怎麼洪宣嬌又會知道的呢？
原來洪宣嬌自從納了傅善祥上的條陳，立了童子軍之後，倒也爽爽快快的樂了幾年，後來忽又厭煩起來，便將那座童子軍統統解散，又去和那天皇的一個孌童，名叫朱美顏的打得火熱。朱美顏雖被洪宣嬌看中，但是天皇那兒，不能不去應卯，既在那兒應卯，天皇駕崩，他豈不知，他一知道，急去報告洪宣嬌知道。至於後來李秀成主張匿喪不發的事情，他卻沒有聽見。後來還算李秀成尚有急智，一見外邊已經知道，所以馬上急請幼主洪福瑱登位。
那時的洪福瑱，僅止一十三歲，尚是一個孩子，曉得甚事，一切朝政，都由李秀成一個人主持。那知那個洪仁發，本是一個草包，一見李秀成主持朝政，還要吃醋心重，只是去和李秀成搗玄，猶虧宮內有那徐後，因感李秀成不究她們之事，處處左袒秀成。宮外的那個英王陳玉成，也知李秀成是個擎天之柱，此時再不保全李秀成，一座天國，不必官兵攻入，恐怕自己也會倒了。因此凡遇洪仁發在和李秀成為難的時候，他即挺身而出，指著洪仁發痛罵道：“天國是姓洪的，不是姓李的，也不是我姓陳的。你再這樣的瞎鬧下去，天皇大哥，真在陰間大哭呢！”
洪仁發的為人，真好說是天不怕地不怕的了，獨獨看見這隻四眼狗，總算稍稍有些懼憚，當時見陳玉成如此說法，方才無言而退。
李秀成雖然不再被那洪仁發所窘，可是又被曾國荃所窘。原來曾國荃自拜浙江巡撫之後，因感朝廷破格錄用之恩，憑他良心，真的只想立破南京，方始說得過去。因此，日日夜夜的同了李臣典、蕭孚泗幾個，決計用著挖掘地道的法子，去破南京。
一天正在和李蕭兩個商量軍務的當口，忽見湖北送到一信，拿到手中一看，方知是劉秉璋寫給他的，趕忙拆開，只見寫著是：
沅帥勳鑑，昨與敝門人徐杏林深夜談天，忽見窗外突
