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般的東西起伏。
“先帶你去看耶茨的地下,”展市長的聲音響起來,頓了頓,又說,“我真不知該怎麼和你解釋,更不知道怎麼和慎之開口。”
喬抒白轉頭看他,他的面色灰敗,聲調沉鬱,照理是耶茨的掌權者,卻好似已看不出任何意氣風發。
“不過他總得知道的。”他低聲說。
飛行器的駕駛艙很狹小,按鈕做得粗糙,有些按鈕上頭字母已被磨去了一部分,窗上也有不少磨花。
這時候,忽然下雨了。
黃色的雨點,錘打著透明的飛行通道,展市長告訴他,這顆星球的夏天來臨了。
“比預期早了六年,休眠的海洋生物也要醒來了。”
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來耶茨時,展鴻正值壯年。
他接受了永生處理,被寄予厚望,雄心勃勃地準備帶領他的團隊,為人類實現第一次躍遷衛星城計劃。
耶茨計劃已探索完畢的這顆叫做哈維塔的星球,星球和星系都是年輕的,如果與地球類比,大約處在新生紀早期,雨水充沛,綠意盎然,沒有人類的天敵。
然而,抵達後的景象:“你也看到了。”
“為了建造這座城市,我們培育了很多種形態的勞工體。數量遠多於你能想到的。”展鴻駕駛著飛行器,開啟透明通道的門。
下降離開保護通道,他們進入了真正的星球環境中,雨珠把透明的前窗染髒,飛行器被風吹得抖動起來,喬抒白抓緊了把手,才不至於被晃得離開座椅。
“他們住在這裡,”展市長說,“那些勞工體。”
飛行器緩緩地向下方飛行,貼近海面,靠近撐起耶茨的粗大鋼筋之間的黑暗,往這座龐大得遮天蔽日的金屬城市下方的縫隙鑽進去。
喬抒白怔愣著,看見黑色的浪潮沖刷著鋼筋,而後,前方出現了一片薄薄的,巨大的陸地,以及星星點點的光芒,彷彿是崇山峻嶺之中的末世的棲息所。
“我們給他們編輯入了本土生物的基因,用本土生物的蛋白質做培育的營養供體,他們能直接在這種低氧氣比例的環境裡存活。這些勞工體的智力不高,因為體型很大,十歲左右就會出營養艙,在生長期就開始進行群聚生活,所以比你在耶茨見到過的勞工體,有更多自主思維,是更接近人類的一個……情感豐富的物種。這些年來,他們一直負責修理耶茨的下部,和外部。”
飛行器靠近了陸地邊緣,最後下降,停在平地上。喬抒白看清了平地上的事物。
陸地與上方耶茨的地底,距離不過十米,看起來異常壓抑。
方才星點的光芒是燈,燈與燈之間擺放著無數白色的帳篷,和簡易的平房,有黑影在其中走動。
“進入休眠期之後,本來日子好過了些,”開啟艙門前,展市長說,“但是夏天來了。”
門開了,他不再言語。
喬抒白和他一起走下去,在看不清材質的黑色的平地上往前,走了幾步,一盞昏黃的感應燈亮了。
幾個人衝上前來,喬抒白聽見了此生從未聽過的,沙啞而怪異的聲音:“展市長!”
他睜大眼睛,看見了面前的人的模樣。
他們長得幾乎一模一樣,個子非常高,面板白得發皺,沒有毛髮,手腳頎長,穿著寬鬆而破舊的衣服,雙目圓睜,興奮地看著展鴻,用怪異的聲音叫著:“展市長,您來了!”
“我們正在一起看新聞呢,他真是優秀!”其中像首領的人開了口,他的語調沒那麼其他人那麼冒失,卻更高亢,帶著一種令喬抒白不寒而慄的驕傲,“他真是優秀!現在已經把摩墨斯區治理得那麼太平了!”
展市長微微回頭,看了喬抒白一眼,才點點頭,問:“出了什麼事嗎?”
“喔,”那首領的神色便黯然了下來,告訴展鴻,“有群腹魚結束了休眠,攻擊b132區下的鋼筋,我們派了一小組人潛下去搶修,但是隻回來了兩個。”他說:“可能得再多給我們些防身的武器。”
“今晚就會讓人送一部分來,”展鴻對他說,“已經在趕製了,但是夏天來得太快了,產能還不能完全跟上。”
而後展鴻用戴著手套的手拍著首領的肩,靠過去和他牢牢地擁抱了一下:“節哀。”
喬抒白看見首領的瞳孔,是一種不知為什麼,便令他感到心碎的淡灰色。
首領哀傷地搖著頭:“我們明白,我們理解。”又問:“他有新的近況嗎?”而後十分羞赧地說:“我們都在期待他的到來……當然