[七五]我把你當兄弟

十八回 (第1/1頁)

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展昭聞言笑了：“怎麼，你還知道哪些不同尋常的故事？”

夥計道：“那可知道的多了，小人在此接待了不少南來北往的顧客，自然聽說了許多新奇的故事。爺您想聽什麼？家長裡短，感情糾紛，兄友弟恭還是手足反目？”

展昭道：“今日不想聽那些，想聽你說說你家老闆娘——你家老闆娘今日如何沒在？”

他們這位老闆娘年輕且貌美，又還是單身，尚未成家，往來客人自是有不少是奔著這位美人來向他打聽的。夥計不疑有他，會心一笑：“老闆娘去廟裡上香了，午後才回來，您若想找她，得晚些時候來。”

展昭奇怪道：“這既不是初一，也不是十五，怎麼挑今天這日子去上香？”

夥計道：“今兒個是老闆娘家人的忌日，她每年這個時候都要去。”

展昭心念一動，壓低了聲音，做虛心狀：“恕在下冒昧，你家老闆娘可還有家人在世？看她年紀輕輕就出來做生意，家裡怎麼會放心？還有她失聲，到底是因何所致？”

左右現在店裡沒人，夥計便將抹布往肩上一甩，抽了凳子坐他旁邊，也壓低聲音道：“有關老闆娘的家事，小的聽說過一些，不過不保真，您就當個故事隨便聽聽。”

展昭：“洗耳恭聽。”

“小的聽聞，老闆娘少時家境悽苦，在她年幼不懂事時便沒了父親，她和大她四歲的姐姐被母親一手帶大。當時老夫人的上頭還有個孤寡的婆婆，一家四口都是女人，連個可以依賴仰仗的男人都沒有，那生活……嘖嘖，不可謂不艱辛。”夥計舔了下唇，繼續說道，“老夫人的婆婆身體不好，常年臥床用藥，一個月只有三五天精神好些。為了給婆婆治病，老夫人幾乎傾家蕩產，但下邊兒還有兩個孩子，日子又不能不過，於是她只好一邊在外接些零散活計，一邊照顧著一家老小。日子雖然清苦，但到底還能勉強過。”

“一直到老闆娘五歲那年，老太太意外感染一場風寒，差點送了命。老夫人為了救治照顧她，拼了命的去接散活，沒日沒夜的操勞居然也頂不住病倒了。當時老闆娘的胞姐已經九歲，於是毅然擔起整個家，分擔了母親的工作，為母分憂。”

“有了大女兒的幫襯，老夫人總算可以放心靜養，病情逐漸好轉，但之前為了看病抓藥，她們欠下不少錢，即便做工也很難還上。老太太的身子在經歷這一場大病後也是每況愈下，日暮途窮，為了不給這個家再增負擔，某日深夜，老太太趁家人睡下，居然偷偷爬起來……上吊了。”

夥計說到這裡，略微停了停，看了一眼展昭的表情，這才繼續道：“所幸的是，老夫人恰好起夜，聽到了動靜，哭著將老太太救了下來。那晚，老夫人抱著婆婆大哭了一場，她告訴婆婆，自己從來沒有把她當做是負擔，自己已經沒了丈夫，婆婆便是她唯一的親人了。婆婆深受感動，當場老淚縱橫。當夜哄睡了婆婆，老夫人回房，一宿沒睡。她雖然從未把誰當做負擔，但眼下這情況卻無法令她兩全，於是在經過她的深思熟慮，左右權衡下，第二日一早，她揹著全家，帶著當時只有五歲的老闆娘出門了。”

展昭不由得皺眉。夥計雖未說明，但他已經猜到這位老夫人要帶五歲的女兒去什麼地方。

在一些偏遠地區，有些家庭因為家境貧窮，揭不開鍋，無奈之下會把家中承擔不了勞動力的孩子變賣為奴，貼補家用。雖然可嘆可惜，但對他們來說也實在是無計可施。

“老夫人忍痛將女兒變賣了，沒想到禍不單行，居然遇到了騙子！”夥計講故事講的自己代入了情感，說到這裡忽然憤怒的一拍桌子，橫眉怒目道，“那豺狼之輩用銀子騙走老闆娘，又遣同夥潛隨老夫人回家，以一包碎石頭塊兒將銀子掉了包。更可氣的是，那鼠輩老賊居然心生歹念，妄圖對老闆娘行苟且之事！也幸得老闆娘機敏聰慧，砸破了歹人的頭，趁機跑回了家。”

“如此一來，一切就又回到了原點。”夥計道，“老太太知道老夫人要賣女的事情，泣不成聲，又要尋死，老夫人幾次三番的阻攔，最後不得不向她保證絕不再犯。但是日子還得過，錢還是沒有，身後那還有一屁股的債等著她還。老夫人沉澱了幾日，到底還是支撐不下去，便想效仿古人，埋兒奉母，不想這事兒被大女兒知道了。大女兒與妹妹一向親近交好，先前母親揹著她要去賣了妹妹便已讓她心傷心碎，如今妹妹得以完璧而歸，她自然心生警惕，生怕一個不注意，妹妹再