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州西去十里有一座莊子,莊主姓彭,彭家開著車行、船行、騾馬行,還控制著青州的牙行、開著武館,青州地面上的城狐社鼠、潑皮無賴都唯彭家馬首是瞻,可謂財雄勢大。不過彭家經營這些生意,黑白兩道都有涉及,雖然有錢有勢,也只能歸於豪霸之流,同楊文軒這樣高貴的縉紳階級不可同日而語。
大隊人馬往彭家一走,立即引起了有心人的注意,趕腳的、種地的、河泡子里拉網捕魚的,很多地方百姓都和彭家有密切關係,眼見趙推官和馮檢校一身官服,胯下騎馬,後邊跟著近兩百號佩刀提棍的衙役,威風凜凜,浩浩蕩蕩,訊息已飛快地傳報到了彭家莊。
彭家的管事二爺彭萬里聽說之後大吃一驚,立即飛身直奔後宅,去見自己的祖父彭太公。彭老太爺已是百歲高齡的老人,人雖老而精神瞿爍,意氣如雲,背雖微駝卻仍顯高大,身材魁梧,看起來十分的健朗。
老太公穿著一件對襟汗褂,下身著一條黑色功夫褲,腳下一雙黑布面的布鞋,手中轉著一對鋥亮的子母鐵膽,正在穿後院而過的溪流前垂釣,背倚垂柳,悠閒自若。
彭萬里急急趕到,揮手摒退侍候著的下人,對彭老爺子低低說了幾句話,彭太公臉色微微一變,手中轉動的鐵膽頓時滯住:“來了多少官兵,共有幾路人馬?”
彭萬里道:“太公,來的大約有兩百名捕快,由趙推官領著。”
“咣噹咣噹……”
彭太公手中的鐵膽又飛快地轉動起來:“只有捕快……沒有衛所官兵?”
“沒有。”
“只有一路捕快,沒有四面合圍?”
“沒有。”
彭太公手中的鐵膽速度變得輕快起來,兩枚鐵膽在掌心裡滴溜溜轉得飛快,彼此間卻沒有一絲碰撞,無聲無息。他輕輕一笑,泰然道:“我知道了,你到前莊去接待一下吧,看看這位推官大人親自出馬,到底有什麼麻煩找上門來。”
彭萬里急道:“老祖宗,要我說,您還是先做些準備才是,有備無患吶,萬一他們真是奔著咱們來的……”
“不可能!”
彭太公傲然一笑,道:“幾隻阿貓阿狗,就來捉我彭和尚?如果他們真的知道了咱們家的底細,青州衛的官兵早就傾巢出動了,就算是齊王,也要帶著他那三衛兵馬親自趕來,把老夫這宅子圍得鐵桶一般那才放心!你去做事吧,既無千軍萬馬來,老夫穩做釣魚臺!”
第020章 把魚交給貓
“哎呀,趙大人,稀客,稀客啊。”
彭家大開府門,彭萬里好像根本沒看到那殺氣騰騰的二百皂隸,驚喜萬分地迎向前去:“啊!馮檢校也在,您二位這是因何而來啊,這大熱的天兒,快快快,快請下馬,請至莊中小坐。”
彭家的生意遍及黑白兩道,少不了衙門的關照,所以判官、推官、巡檢、捕頭這些人彭家都要時常打點一番,因此彭萬里和趙推官、馮檢校都很熟悉,平時兩位大人見了他也是有說有笑的,這時卻擺著一副公事公辦的冷麵孔,陰沉得有些嚇人,彭萬里不禁心裡打鼓。
幸好,他這句試探性的話還是發生了作用,趙溪沫冷哼一聲,撩袍下馬,沉聲道:“頭前帶路,裡邊說話。”
彭萬里聽了,一顆心頓時放回了肚裡,看來並不是那件要命的大事發了,否則的話趙推官大人早就下令拿人抄莊了,又豈會自蹈死地,進去和他說的勞什子閒話兒。
心中既安,彭萬里不禁暗自惱恨:“每年老子把你們當明王一樣供著,三牲六果樣樣不缺,逢年過節殷勤致致,一有事情你們翻臉比翻書還快,狗孃養的混帳東西!”
彭萬里腹誹不已,面上卻不敢稍有不恭,他一面暗暗打著手勢,示意府中家人撤去戒備,一面親自引領兩位大人登堂入室,巡捕快手們進了莊院,自在柳蔭下候命,趙推官和馮檢校昂首挺胸,按刀直入,到了堂上傲然一坐,倒像他們才是此間主人。
彭萬里著人獻上香茗,小心翼翼地問道:“大人今日公幹,不知為何事而來?”
趙推官面沉似水,冷笑一聲道:“彭萬里,你家的生意做的不小啊,車行、船行、騾馬行、牙行、客棧、武館……山東河北,河南江淮,彭字的旗號響亮的很吶。”
彭萬里陪笑道:“這都是各位大人關照,我彭家做事也還勤勉,生意才紅火。”
“紅火?那本官就再給你添一把火!”趙推官說罷“砰!”地一拍桌子,茶杯茶盤都跳了起來:“彭萬里,你的禍事發了。”
彭萬里大吃一驚,倒退兩步