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船的恐懼而哭,便安慰宣:“別擔心,只是預防一下。”
在二等艙裡,船上的侍應生們推開各屋的門,將熟睡的人們喚起,將救生衣分發給每個人。
“大家起來,穿上救生衣!”
喊聲驚醒了睡夢中的孩子,人們議論紛紛。
“他在說什麼?”伯特不解地問。
“穿上救生衣。”
“為什麼?”
“只說快穿上。”
通道上,人們匆匆地穿著救生衣,走出自己的房間……
電報室,史密斯船長在電報稿上標出泰坦尼克號的座標:北緯41°48',西經500°14'。“船長、緊急呼救訊號?”主任報務員約翰·格·菲利普斯驚愕地老船長,他不明白髮生了什麼事情。
“對,發海難電報,告之座標。”船長面無表情,但是從他那不平靜的呼吸中,可以感到他的緊張與不安。他摘下帽子,四下打量了一下,然虧深深地吸了一口氣:“告訴有來往的船隻,我們正在下沉,需要立即救援。”
船長說完,慢慢地戴上帽子,轉身離去。電報室的人面面相覷,誰也不能相信它是真的,可這難以置信的訊息又是來自船長之口,沒有任何可以懷疑的地方。菲利普斯不敢猶豫,他的手指立即伸向發報鍵……
1912年4月15日。
午夜12時15分。
呼救訊號“CQD”及泰坦尼克號的呼叫代號“MGY”連續6次發出。
同日。
午夜12時45分。
改用最新呼救訊號“SOS”呼救。
這是最近國際會議中剛剛透過使用的新呼號。泰坦尼克號成了第一個使用它的遇難船隻。
對於菲利普斯來說,鍵盤今夜顯得格外沉重,因為它肩負著拯救2200條生命的重任,怎麼能不感到沉重呵!
他的手指此時敲擊得分外靈活,因為它承擔著連通全世界救援船隻的使命,豈能有半點遲疑!
茫茫夜色裡,這份使得全世界為之震驚的電波訊號,融進了無數電波交織的太空中……
不久,迴音陸續傳來,法蘭克福號、維吉尼亞號、坦普爾斯號、緬甸號……無線電訊號源源不斷,但是它們都鞭長莫及……
上層甲板。
船上露在外面的八個排氣管突然發出震耳欲聾的吼聲,恰如丹佛和里奧格朗德的一百個火車頭轟隆隆地同時駛過一條隧道。這是船裡往復式發動機多餘的蒸氣正從旁通閥中排出來。可怕的叫嘯聲給這猙獰的夜更新增幾分恐怖……
救生艇上的蒙布被開啟,船員們開始放下救生艇。
“……繼續放,放下來!”船員懷德在下著命令。
絞盤的齒輪在轉動,將繩索鬆開;搭扣被解開,系袢被一一解除;救生艇一隻只被放下來……
“定住!拉緊!好,放在甲板上!”
口令被準確地執行。船員們有條不紊地往海里放置著小船……
這裡看不到慌亂,也沒有因恐懼而退縮。所有的人員似乎沒有意識到他們所面臨的將是滅頂之災,在他們的眼中有的只是對工作的責任。
放下的一條條小船在海水湧來時,就是唯一的“諾亞方舟”。但是,此時沒有人想到一小時以後他們的位置。因為職業道德高於一切,只要還有一個乘客沒有獲救,他們就不能先於乘客離船,這是船員最基本的要求,也是一個做人最起碼的準則。
也許,他們中會有各種想法,有恐懼,有悲哀、有希冀、有幻想……要是沒有這些思想活動,他們也就不是一個人了。但是,他們卻沒有任何一個人表露出一絲的動搖與慌亂。也許此時,你才體會到什麼是職業道德。
安德魯從上層甲板的舷梯上跳下來,他向左舷望去,那裡,人們緊張有序地將救生艇擺放到左舷邊上。二副在大聲地下達口令:“翻開船罩,翻後艙尾部分!放鬆繩索……”
右舷的工作也在緊張進行。指揮莫迪的口令伴隨嘴邊的白氣在夜空中飄蕩:“翻開船罩,快點!”
船員們用最快的速度將小船擺放到最易放入海中的位置。
忙碌,但不慌亂。
緊張,但有秩序。
安德魯突然發現,竟然沒有一個乘客來到外邊。這簡直太荒唐了,所有的忙碌全是為了他們,可此時他們竟然沒有蹤影!
“乘客呢?”工程師有些急了。
“在大廳裡面,他們嫌又冷又吵,他們受不了。