木蘭奇女傳

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次日，到了黃州，見天色尚早，換了公服，同八名秀士到府堂，謁見府尹。先到清號房掛號，號役接了小禮，心中嫌輕，曉得楊知縣是清官，更兼朝廷大典，不敢怠慢，只得進門房去通報。門丁接了手本，進內署見府尊稟道“西陵縣楊廷臣，在儀門求見。”卻說這黃州知府，姓王名玖，向日是越王一個親隨，在越王跟前曲意逢迎，頗得其意。平陳之後，文帝賞錄功臣，越王冒加功績，遂得那黃州知府，與楊縣令素不相睦。幸他為官清正，無隙可乘。這一日，在內衙與老婆嘔氣，見門丁來稟道“楊知縣求見”，心有拂意之事，又遇拂意之人，自然怒上加怒，口中罵道：“這狗官來做什麼？前去問他，不守汛地，來此何事？”門丁出去了一會，又進來回道：“楊縣令帶著八名秀士，說是什麼孝廉，特送來驗看的。”王知府聽了此言，發一聲冷笑，罵道：“好不曉事的狗才！難道本府就是他做著不成？命他帶眾秀士一齊進來。”那門丁狗仗人勢，走出儀門，大聲喝道：“大老爺喚爾等一同進去！”楊廷臣引八個門生步入側門，見府尊坐在二堂之上，只得近前參見，分立兩旁。府尊問曰：“這都是你取的孝廉麼？”廷臣答曰：“卑職採訪真切，皆是實行實學，現有試卷花押履歷為證。”府尊曰：“今日權退，明日再到轅門聽候罷。”卻說得聲色俱厲。可憐楊知縣有興而來，無興而回。正是：雞群嫌鶴立，濁水混明珠。

要知後事如何。且看下文分解。

第二回　竇忠怒擊虎頭牌　朱盈夢會痘神女

卻說楊知縣見府尊意思冷落，鼠竄而回。進了公館，各人個個無言。次日早起，用了幾樣點心，又引著八人到轅門聽候。只見眾人圍做一堆，口稱：“可惜！可惜！”知縣心中恍惚，喝開眾人，只見虎頭牌高掛，上寫道：黃州府正堂王碔為西陵縣知縣楊延臣輕忽國典，冒納虛士，本府已經申詳，差趙義，燕清押住公館，不許回署，俱候上憲批文發落。

八名秀士不看此牌猶可，看了此牌，驚出一身冷汗。齊聲道：“我等進取功名，卻累及父師，如何是好？”惟有竇建柱，字忠，其情性剛愎，怒氣衝冠，伸手向柱上將虎頭牌取下來，向石上一擊，打得粉碎，口中大罵：“不受人抬舉的狗官！冒昧申詳，妒賢慢士，有失朝廷重意。我等一齊向武昌節度使衙門，代父師伸冤。”不住的千狗官、萬狗官，竟罵上堂來。跟著他看的百姓，蜂擁而入。竇忠一發罵得高興，站在公堂之上，叫聲：“眾位休得喧譁，聽我說個明白。西陵縣所薦孝廉，第一名朱若虛，二名李逢吉，皆是先帝徵名數次，他二人因親老多病，不肯應詔。這狗頭王玖，道西陵縣冒進虛士，難道前任官長也是冒進虛士，先皇帝也是冒取虛士？我等權且出氣，再到上司與父師伸冤。”那看的百姓，因知府平日貪酷兩全，一個個公報私仇，大家罵個不止。

卻說這知府有個異父兄長王碔，是他母親先在人家為妾生的。後來夫死家貧，母子無靠，出嫁於王氏，才生王玖。王玖出任黃州，他兄長也隨母到任，衙內衙外，皆以大老爺稱之。今日見兄弟詳了楊知縣，遇竇忠這般大罵，他卻帶著家丁出來廝打。見公怒齊發，不敢動手，呆呆的望了一會。又見竇忠濃眉大眼，鼻直口方，聲如銅鐘，錦幅花袍，腰金佩玉，十分華麗，站在公堂之上，尊嚴若神。又見他兩個家童侍在身傍，眉清目秀，俊俏端莊，雅緻不凡，王碔暗暗稱奇。勢利眼看勢利眼，熱腸人觀熱腸人。王碔輕輕附家丁之耳，說了幾句言語，那家丁點頭會意，走進公堂旁邊，向青衣小童拱手道：“請問你家老爺尊姓大名？”青衣回道：“這是我家三老爺，是西陵城西竇府，名建柱。我家大老爺名建德，現任河南開封府節度使；我家二老爺，現居太子少保、吏部左侍郎；鎮守山西太原府唐國公李淵，是我家老爺姐丈。今日府太爺目不識丁，我家老爺還要詣闕叩閽，奏稱王知府輕典傲賢，不體朝廷重意，要把這狗官斬首方休。”兩個家丁聽了此言，走至王碔面前，把舌一伸，將上項言語一一說明。正是迅雷不及掩耳，嚇得王大老爺毛骨悚然，急進內室，向王玖說道：“你性情急躁，惹下禍來，吾不知爾之死所也。”如此如此，這般這般，說了一遍。王玖大怒道：“這狗才，咆哮公堂，辱罵官長，我把知府不做，就與他拼了罷。”說罷，向外就跑。眾幕賓一齊上前相勸，王知府進內室去了，王碔也隨著進去。

王玖對王碔低聲道：“此事非曹師爺不可，我私去見也。他必有開解之處。”遂坐個小轎，開了後門，至關王廟，見了曹師爺，下了一禮，分賓主而坐。便說道：“曹師爺知今日府中之事否？”曹師爺道：“黃州城內，老少