湯姆叔叔的小屋

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客人的到來、酒席的置辦，會引發她無窮的力量和精力；對她來說，沒有什麼比看到堆在門廓的一行行旅行箱更令她興奮了。因為這時，她又可以大展廚技，再立新功了。

這會兒，克魯伊大嬸正在向平底鍋裡端詳著。我們就讓她暫時沉浸於自己的快樂，趁此機會，我們仔細瞧一下她住的小屋吧。

屋裡的一角放著一張床，上面鋪著一條潔白的床單。床邊鋪著一塊相當面積的地毯。克魯伊大嬸站在地毯上，顯示了她在這個莊園的上層身份。這地毯、床鋪和這個小角落，都被給予了足夠的重視，而且如果可能的話，這塊地方是不容那些小機靈鬼們胡鬧的。事實上，這個角落就是這家的客廳。在屋子的另一角，有一張粗陋得多的床，顯然是供日常實用的。壁爐上方的牆上，是幾幅《聖經》插圖，旁邊還掛著一幅華盛頓將軍的肖像，其技法和色彩，如果將軍偶然親眼看到的話，肯定會目瞪口呆的。

屋角的長凳上坐著兩個捲髮男孩，他們都有晶亮的黑眼睛和光潤的臉蛋，此時，他們正在忙於教一個幼兒學步。正像其他的小兒一樣，這個小傢伙站起來，搖晃著沒走幾步，就一跤跌倒在地。她接連的失敗受到了熱烈的喝彩，好像是在觀看絕妙的表演似的。

一張桌子擺在壁爐前，桌腿就像患了風溼病似的放不平穩，桌上鋪著一張桌布，上面擺放著圖案豔麗的茶杯托盤。一些其它跡象表明晚飯就要開始了。桌子旁邊坐著希爾比先生最得力的僕人湯姆。他將是本書的主人公，所以我們要向讀者仔細介紹一下他。他身材魁梧，胸膛寬廣，身體強壯，面板黝黑髮亮，他的臉龐是典型的非洲式的，他臉上表情嚴肅、穩重，同時又流露出善良和仁慈。他的神態顯示出某種自尊，然而又顯得對人坦誠，兼有忠厚和純樸的氣質。

這時他正在小心地、慢慢地往面前的石板上抄寫字母。十三歲的小少爺喬治站在旁邊指導著他。喬治聰明帥氣，看來他正在充分享受當老師的尊嚴。

“不是那樣寫法，湯姆叔叔，不是那樣寫法，”看到湯姆把g的尾巴拐到了右邊，喬治喊道，“看，你那樣寫就成q了。”

“喲，是嗎？”湯姆應道。看著自己的小老師輕而易舉地在石板上寫了很多g和q，湯姆不禁又尊敬又羨慕。接著，湯姆用粗大的手指握住筆耐心地練習起來。

“白人做事情真是靈巧。”克魯伊大嬸說。她欣賞地讚美著小主人，待了一會，她又用叉子叉了塊臘肉來給平鍋抹上油。“你瞧他寫字時輕鬆的樣子！他還認識許多字，每晚讀書給我們聽，真是太有趣了。”

“但是，克魯伊大嬸，我現在覺得餓了，你鍋裡的餅是否快烙好了。”喬治說道。

“快了，喬治少爺，”她掀開鍋蓋朝裡看了一眼，“黃黃的，那顏色真好看。讓我負責這事吧。那天，太太讓莎莉試著去烙餅，她說，‘噢，讓莎莉去試一下。’我說，‘算了，她把好好的糧食都糟蹋了，真是可惜。餅烙得坑坑窪窪，就像我的鞋子一樣難看，我看她還是別再烙了。’”

在貶了一下莎莉還顯稚嫩的技術後，克魯伊大嬸掀開烤鍋蓋，映入眼簾的是一張烤得整潔的油餅，那是城裡的糕點店爭相接受的上等品。顯然，它將成為款待客人的主要食品。現在，克魯伊大嬸開始認真地張羅起晚飯來。

“嗨，莫思，貝特！快讓開路，你們這些小鬼。滾開，波莉，媽媽的小心肝，我會盡快給寶寶弄點東西吃。喬治少爺，請拿走這些書，坐下來陪著那個老頭，我立刻把香腸和剛出鍋的烙餅給你們送來。”

“他們想讓我回大宅子吃晚飯，但我知道在哪兒能吃到好吃的飯菜。”喬治說。

“寶貝，你知道就好。”克魯伊大嬸說著把冒著熱氣的烙麵餅放在了喬治的盤子上，“你知道大嬸我會把最好吃的留給你。你就獨自在這兒享用吧，想怎麼吃就怎麼吃。”說完，她開玩笑地用手指頭碰了一下喬治，然後又很快回到烤鍋那兒去了。

“現在吃餅囉！”當克魯伊大嬸著實忙了一陣後，喬治一面喊著，一面揮動一把大刀向烙餅砍了下去。

“我的天啊，喬治少爺，”克魯伊大嬸急忙抓住喬治的胳膊，“不能用這麼大的刀切烙餅！那樣會毀掉塗在上面的東西。這把薄點的刀，我把它磨得很快，是專用來對付它的。看，這樣很容易就把餅切好了。來，趕快吃吧。沒有什麼東西比這個更好吃了。”

“湯米·林肯說，他家的詹妮廚師比你手藝高。”嘴裡塞滿了烙餅的喬治說道。

“林肯家的人手藝一點也不高！”克魯伊大嬸